NEW YORK (AP) – Perancang busana Anand Jon Alexander digambarkan sebagai predator dan monster dalam tuntutan hukum dari pantai ke pantai yang menuduhnya memperkosa calon model yang dia bujuk ke apartemennya dengan janji ketenaran.
Tapi beginilah cara Alexander memandang dirinya sendiri: seorang seniman ulung yang ditampilkan dalam “America’s Next Top Model” yang pernah bekerja dengan Paris Hilton, seorang praktisi yoga, seorang penipu yang mengaku — namun bukan penjahat.
“Kami semua sedang mencari teman. Kami semua mencari kesuksesan,” katanya saat wawancara di penjara minggu ini dengan The Associated Press. “Ekspektasinya berbeda. Kami begitu terjebak dalam semua hype.”
Pria berusia 38 tahun ini bertubuh langsing, dengan senyum lebar, rambut hitam tebal yang dipotong penuh gaya, dan kacamata Buddy Holly yang dimasukkan ke bagian depan pakaian penjaranya yang membosankan. Dia santai dan pandai bicara saat menjelaskan mengapa dia yakin dia adalah korban dan mengatakan hukuman serta hukuman 59 tahun hingga seumur hidup akan dibatalkan berdasarkan bukti baru yang menurutnya mengungkap konspirasi.
“Saya memiliki keyakinan dan keyakinan 100 persen bahwa saya akan dibebaskan,” kata Alexander tak lama setelah hadir di pengadilan di Manhattan, salah satu dari beberapa yurisdiksi tempat dia menghadapi tuntutan pidana.
Alexander berada di ambang ketenaran dan kekayaan, menjalani kehidupan yang cepat sebagai wanita, selebritas, dan perjalanan, hingga muncul tuduhan pada tahun 2007 bahwa ia memangsa model-model yang ingin, beberapa di antaranya berusia 14 tahun, melalui jendela ke dalam industri.
Di era ini, kata dia, ia kurang pandai memisahkan bisnis dan kesenangan. Dia berkencan dengan beberapa wanita sekaligus; sebagian besar dia temui secara online. Mereka bepergian bersamanya dan tinggal bersamanya di apartemennya di New York dan Beverly Hills. Banyak dari wanita-wanita ini yang kemudian menuduhnya memaksa mereka melakukan tindakan seks yang mengerikan. Alexander dengan mudah mengakui bahwa dia adalah orang jahat dan egois yang memanfaatkan ketenaran barunya.
“Kebudayaan saya menciptakan Kama Sutra,” kata Alexander kelahiran Kerala, India, mengacu pada teks Hindu kuno tentang perilaku seksual. “Seks bukanlah sesuatu yang mengintimidasi saya.”
Namun dia mengatakan dia tidak memaksa perempuan melakukan apa pun. Saat dia membuat kesepakatan untuk mempublikasikan mereknya, katanya, konspirasi perlahan-lahan tumbuh di sekelilingnya, terdiri dari wanita-wanita yang marah dan getir yang merasa ikut bertanggung jawab atas kesuksesannya dan menginginkan lebih dari apa yang dia berikan kepada mereka.
“Itu semua tentang saya dan merek saya. Saya merusak banyak hubungan,” katanya. “Beberapa hal – kecepatan gaya hidup, seberapa besar pengaruh saya terhadap mereka secara emosional – saya dapat memahami bagaimana beberapa dari orang-orang ini terluka.”
Jaksa Los Angeles punya pandangan berbeda. Alexander dihukum di sana pada tahun 2008 atas lebih dari selusin dakwaan, termasuk pemerkosaan dan berbagai tuduhan melakukan tindakan tidak senonoh terhadap seorang anak.
Bukti yang ada sangat bergantung pada kesaksian para penuduhnya, yang ceritanya sangat mirip: Mereka mengatakan Alexander memikat mereka secara online dan pada akhirnya akan membawa mereka ke apartemennya yang kumuh, membujuk mereka untuk membuka pakaian dan kemudian menyerang atau menyentuh mereka tanpa izin. Dia menyimpan daftar penaklukan tindakan seksnya. Jaksa memutar rekaman video buatan sendiri di mana Alexander meminta seorang gadis berusia 17 tahun untuk menelanjangi dan kemudian menyerangnya. Gadis itu mengatakan dia berusia 18 tahun dalam rekaman itu, namun bersaksi di pengadilan bahwa Alexander menyuruhnya berbohong tentang usianya.
Tujuh wanita lainnya dipanggil untuk memberi tahu juri tentang dugaan penyerangan di New York dan Texas, tempat desainer tersebut juga didakwa.
“Saya berusia 14 tahun. Anda mengambil masa remaja saya, kepercayaan saya, impian saya dan sepenuhnya memanipulasinya demi hasrat seksual Anda,” kata salah satu wanita saat menjatuhkan hukuman. Associated Press biasanya tidak menyebutkan nama orang-orang yang mengatakan bahwa mereka mengalami pelecehan seksual.
“Saya muak melihat seorang pria dewasa bisa melakukan hal seperti itu terhadap seorang gadis,” kata gadis yang berusia 17 tahun ketika dia dijatuhi hukuman. “Seorang gadis yang naif dan percaya bahwa semua orang itu baik. Dan kamu mengambil keuntungan dari hal itu.”
Alexander dinyatakan tidak bersalah atas empat dakwaan dan juri tidak dapat mengambil keputusan atas tiga dakwaan. Dia dijatuhi hukuman 59 tahun seumur hidup. Banding sidang ditolak.
Apa yang tidak mereka dapatkan di persidangan adalah pertukaran email antara beberapa wanita yang menurut Alexander dan pembelanya membuktikan bahwa mereka berkonspirasi. Alexander mengatakan dia sekarang mendapat pesan yang menunjukkan mereka merekrut perempuan untuk tujuan tersebut. Pesan-pesan tersebut membahas janji-janji palsu, uang dan bagaimana dia “menekan mereka”, yang bukan merupakan kejahatan, kata pembelaannya.
Alexander mengatakan mereka meretas halaman MySpace miliknya. Dia mengatakan bahwa mereka tidak punya cukup uang untuk membuat jaksa tertarik, jadi mereka mencari lebih banyak wanita secara online dan mencuci otak teman kencannya yang terbaru. Perjalanannya ke Departemen Kepolisian Beverly Hills mempengaruhi penangkapannya.
“Dan keesokan harinya 20 polisi bersenjata menangkap saya,” katanya.
Alexander juga mengatakan dia memiliki bukti pelanggaran jaksa dan juri. Dalam persidangan, seorang juri laki-laki menghubungi adiknya, Sanjana. Namun hakim tidak dapat menentukan apakah ada pelanggaran yang terjadi karena jaksa wilayah mencegat juri sebelum dia sempat bertemu dengan Sanjana Jon yang mengenakan kawat.
Setelah putusan, Alexander dibawa ke New York. Jaksa di sini mengatakan mereka mengizinkan dia untuk mengaku bersalah awal tahun ini atas satu tuduhan tindakan kriminal seksual agar para korban tidak perlu memberikan kesaksian di dua persidangan. Dia dijatuhi hukuman minggu lalu dengan jumlah waktu yang dijalani. Dia masih menunggu tuntutan di Dallas dan Houston.
Sementara itu, pengacaranya sedang berupaya untuk mengajukan dokumen kepada hakim California yang mereka harap akan membatalkan hukumannya. Adik Alexander mengadakan penggalangan dana di India yang dihadiri oleh bintang Bollywood. Cerita di media India menyatakan dia tidak bersalah. Lusinan pendukungnya menghadiri sidang hukumannya di New York.
Perusahaannya diam.
Alexander sedang menunggu. “Kebenaran cenderung muncul,” katanya.
