Dengan percikan api paintball ke Afghanistan

KABUL, Afganistan (AP) — Pria bersenjata yang tersembunyi, mengenakan terusan panjang berwarna hijau serta jaket dan helm bergaya tim SWAT, tampak tidak menyenangkan saat ia membidik dan melepaskan tembakan singkat.

Namun ini bukanlah serangan Taliban di jantung ibu kota Afghanistan – ini hanya permainan paintball persahabatan.

Kedatangan olahraga paintball rekreasi ke Afghanistan mungkin tampak aneh bagi orang luar, terutama di negara yang dikenal dengan perang selama beberapa dekade, menghadapi pemboman dan serangan terus-menerus oleh pemberontak Taliban dan mempersiapkan pasukan keamanannya sendiri untuk menarik sebagian besar pasukan asing pada akhir tahun ini. .

Namun, hal ini menunjukkan meningkatnya jumlah kelas atas dan menengah yang mencari pengalih perhatian di waktu luang, serta cara budaya Amerika telah meresap ke dalam negara tersebut sejak invasi pimpinan Amerika untuk menggulingkan Taliban pada tahun 2001.

“Orang-orang ini berhak mendapatkan lebih banyak kesenangan,” kata Abbas Rizaiy, pemilik klub paintball “Eagle” di pusat Kabul.

Rizaiy membawa permainan itu ke Afghanistan beberapa minggu lalu. Sebagai penggemar lama video game penembak orang pertama “Call of Duty”, ia naik ke level berikutnya dengan bermain paintball di negara tetangga Iran, tempat ia dilahirkan.

Dia pindah ke Afghanistan 10 tahun lalu dan akhirnya memutuskan untuk membuka klub tahun ini di Kabul, kota yang lebih banyak diasosiasikan dengan peluru asli dibandingkan dengan percikan cat.

Bagi yang belum pernah mencoba permainan ini, paintball melibatkan peserta yang dilengkapi dengan helm, kacamata dan pakaian pelindung yang saling menembak menggunakan senjata bertenaga gas yang menembakkan pelet cat. Permainannya bisa rumit dan memakan waktu berjam-jam atau sesederhana kontes menangkap bendera yang hanya berlangsung beberapa menit.

Naqibullah Jafari, salah satu petugas pemasaran di Kabul yang suatu hari datang bersama teman-temannya, mengaku tak punya banyak strategi saat turun ke lapangan – selain saling tembak.

“Ini pertama kalinya aku datang ke sini, dan aku tidak punya taktik khusus dalam permainan ini,” katanya, kacamatanya diangkat ke dahi dan senjatanya di sampingnya.

Rizaiy mengaku tidak banyak mengalami masalah dengan tetangganya, meski ia telah mengatur kecepatan tembakan senjata untuk meredam kebisingan. Sebaliknya, ia mengatakan tantangan terbesarnya adalah mendapatkan senjata paintball, karena senjata yang ia impor dari India terjebak di departemen bea cukai Afghanistan yang sarat birokrasi selama enam bulan.

Paintball adalah salah satu dari sedikit kegiatan rekreasi yang muncul di Kabul sejak jatuhnya Taliban. Sebuah arena bowling bernama “The Strikers” dibuka beberapa tahun lalu dan sejumlah kolam di sekitar kota menyediakan tempat bagi penduduk untuk bermain air di bulan-bulan musim panas. Ada juga lapangan golf 9 lubang yang dapat dicapai dengan berkendara singkat di luar Kabul.

Namun sebagian besar kegiatan ini ditujukan bagi kelompok elit kota kecil, kelas atas dan menengah yang mampu membayar tiket masuk. Dan sebagian besar pelanggannya adalah laki-laki karena masyarakat Afghanistan yang konservatif, yang umumnya menganggap tidak pantas bagi perempuan untuk melakukan aktivitas yang melibatkan laki-laki yang bukan kerabat mereka.

Rizaiy mengaku ingin memiliki pelanggan perempuan, namun mengatakan perempuan tidak ingin ditatap saat mengenakan segala perlengkapan kesatria.

Tahun ini adalah salah satu dari banyak transisi di Afghanistan, dengan pemilihan presiden yang masih belum diputuskan dan pasukan asing dijadwalkan meninggalkan negara itu. Rizaiy mengatakan menurutnya setidaknya beberapa pasukan AS kemungkinan akan tetap tinggal, sehingga memberikan stabilitas bagi Afghanistan.

Sementara itu, para pelanggannya sepertinya mengapresiasi ironi penembakan senjata mainan di negara yang dipenuhi dengan senjata asli.

“Kita bisa menggunakan senjata untuk hal-hal positif dan juga untuk hal-hal negatif,” kata pelanggan Ali Noori. “Senjata ini untuk hiburan.”