BUFFALO, N.Y. (AP) – Penjaga gawang Ryan Miller dan penyerang Thomas Vanek sama-sama mengambil pendekatan bisnis seperti biasa terhadap masa depan mereka yang tidak pasti bersama Sabres.
Miller, mantan pemenang Piala Vezina sebagai penjaga gawang teratas liga, dan Vanek, ancaman ofensif utama Buffalo, melaporkan pemeriksaan fisik pada Rabu setelah offseason dipenuhi dengan spekulasi perdagangan.
Kedua pemain berada di tahun terakhir kontrak mereka dan saat ini tidak sedang menegosiasikan perpanjangan dengan Sabres.
“Jika Anda bermain cukup lama, suatu saat Anda akan mengalami diskusi seperti ini di sekitar Anda,” kata Miller. “Saya harus cukup profesional untuk melakukan pekerjaan itu. Saya mampu melakukan pekerjaan di kota yang saya kenal, kota yang sangat saya sukai. Saya senang berada di Buffalo. Saya suka orang-orangnya.
“Jadi ini bukan situasi yang buruk.”
Manajer umum Darcy Regier mengatakan jendela untuk membuat kesepakatan kamp pelatihan telah ditutup, namun pembicaraan akan memanas lagi seiring dengan semakin dekatnya batas waktu perdagangan musim.
Regier menyelesaikan daftar pemainnya di depan lain pada hari itu, menandatangani kembali agen bebas terbatas Cody Hodgson dengan kontrak multi-tahun. Hodgson adalah center teratas Buffalo, yang menempati posisi kedua dalam tim musim lalu dengan 15 gol dan 34 poin dalam 48 pertandingan.
Sabre sedang dalam masa transisi. Mereka membuka musim lalu dengan aspirasi Piala Stanley, tetapi sejak itu memilih untuk membangun kembali daftar pemain yang berkinerja buruk dengan prospek dan draft pick setelah melewatkan babak playoff untuk tahun kedua berturut-turut.
Miller mengakui pada akhir musim lalu bahwa dia mungkin tidak lagi masuk dalam rencana jangka panjang Sabres.
Setelah final kandang musim lalu, Miller meluncur mengelilingi es dan melambai kepada penggemar. Dia juga menjual rumahnya selama musim panas dan sekarang menyewakannya.
“Ini seperti, ‘Oke, saya keluar dari sini,'” kata Miller. “Orang-orang akan mempercayainya atau mereka tidak akan mempercayainya. Saya pikir itu adalah keputusan bisnis yang cerdas untuk memasarkannya pada tahun terakhir kesepakatan saya, jadi setidaknya saya tidak melihatnya sekilas.
“Saya harus menertawakan diri sendiri dan berkata, ‘ini tidak akan berdampak baik bagi masyarakat Buffalo.’ Aku tidak akan terburu-buru keluar kota. Sejujurnya itu hanya keputusan bisnis.”
Vanek sebelumnya mengatakan dia tidak tertarik untuk menjalani proses pembangunan kembali yang panjang dan akan mengambil musim ini untuk menilainya. Pada hari Rabu, dia lebih bersifat politis.
“Saya belum siap untuk menandatangani kembali, dan sejujurnya, saya tidak yakin apakah mereka siap untuk menandatangani kembali,” kata Vanek. “Jika saya diperdagangkan, saya tidak akan terkejut.”
Regier mengatakan perjanjian tawar-menawar kolektif NHL yang baru telah membuat pemain dengan kontrak yang habis masa berlakunya enggan menandatangani perpanjangan.
“Itulah sifat dari NHL baru,” kata Regier. “Ekspektasi dari para pemain adalah batasnya akan naik. Sejauh batasnya naik, mungkin bermanfaat bagi mereka untuk menunggu pasar yang belum tertutup.”
Miller, yang telah memainkan 500 pertandingan dengan Sabres, membiarkan pintu terbuka untuk menandatangani kembali kontrak jangka panjang.
“Anda mulai melihat situasi di sini di mana Anda dapat membangun sesuatu yang baik, sesuatu yang akan bertahan lama,” kata Miller. “Itulah yang saya ingin menjadi bagiannya, apakah itu musim terakhir saya bisa membuat perbedaan atau apakah itu akan terjadi di masa depan. Saya hanya ingin memastikan bahwa saya memberikan pengaruh positif pada tim ini ke depan dan Buffalo memiliki banyak kesuksesan atau landasan untuk membangun kesuksesan di masa depan karena saya peduli dengan area ini dan masyarakatnya. Saya yakin mereka layak mendukung tim hingga bulan Juni.
Harapan saya adalah kita bisa melakukannya tahun ini.
Hodgson adalah bagian dari yayasan itu. Dia adalah pemain tahun keempat yang diperoleh Sabre pada perdagangan Februari 2012 dengan Vancouver.
Kami merasa dia akan menjadi bagian penting dari kesuksesan organisasi kami,” kata Regier dalam pernyataan yang dirilis tim.
Regier mengatakan dia juga melakukan pembicaraan awal dengan agen penyerang Steve Ott mengenai perpanjangan kontrak. Center veteran itu, yang diperoleh dari Dallas musim lalu, berada di tahun terakhir kontraknya.
“Saya ingin berada di sini,” kata Ott. “Saya menyukai organisasinya, gambaran ke mana arahnya, para pemain muda, kandang yang penuh dengan prospek. Saat Anda menambah pemain dan terus membangun tim, saya melihat pendakian yang menanjak akan segera dimulai.”
__
CATATAN: Pelatih Ron Rolston melengkapi stafnya dengan mempekerjakan mantan asisten Harvard Jerry Forton, penduduk asli Buffalo yang juga bekerja di UMass-Lowell dan Niagara. . Rolston mengatakan dia akan memilih kaptennya di akhir kamp pelatihan setelah mengganti kapten untuk pertandingan pramusim. . Sabres akan mengadakan sesi on-ice pertama mereka pada hari Kamis dan memainkan pertandingan pramusim pertama mereka pada hari Minggu di Montreal. … Buffalo membuka musim reguler di Detroit pada 2 Oktober.
