NASHVILLE, Tenn. (AP) — Vanderbilt akhirnya berhasil mengalahkan lawannya yang masuk Top 25 di bawah asuhan pelatih James Franklin, sebuah kemenangan yang membuat Commodores bernyanyi bersama band dan menari di zona akhir.
Mereka juga kemungkinan besar mengakhiri harapan samar peringkat 15 Georgia untuk melakukan perjalanan kembali ke pertandingan kejuaraan Wilayah Tenggara untuk ukuran yang baik juga.
Jerron Seymour berlari untuk melakukan touchdown sejauh 13 yard dengan waktu tersisa 2:53, dan Vanderbilt bangkit dari defisit 13 poin dengan mencetak 17 poin tak terjawab pada kuarter keempat hari Sabtu untuk kemenangan 31-27.
Komodor (4-3, 1-3) belum pernah mengalahkan tim 25 Besar sejak 4 Oktober 2008, ketika mereka mengalahkan tim peringkat 25 saat itu. 13 Auburn di Nashville. Mereka juga meraih kemenangan pertama mereka atas Georgia di Nashville sejak 1991, menghentikan enam kemenangan beruntun melawan Bulldogs.
“Ketika Anda mengambil alih program seperti yang kami lakukan… setiap kemenangan sangat berarti bagi kami dan setiap kemenangan harus berarti bagi basis penggemar kami dan bagi komunitas kami serta alumni kami karena ini adalah sebuah peluang,” kata Franklin ketika ditanya tentang arti kemenangan terbesar sejak ia mengambil alih pada Desember 2010.
Vanderbilt bangkit meski kehilangan Austyn Carta-Samuels pada kuarter kedua karena cedera kaki kiri yang membuatnya absen pada babak kedua. Franklin tidak mendapat kabar terbaru.
Penerima Jordan Matthews mengatakan sulit melihat Carta-Samuels terluka dan digantikan oleh Patton Robinette.
“Pada saat yang sama, dalam permainan Anda harus tetap fokus pada misi,” kata Matthews. “Saya tahu Patton akan datang dan melakukan tugasnya.”
Georgia (4-3, 3-2) tidak dapat mempertahankan keunggulan 27-14 dengan sisa waktu 6:24 di kuarter ketiga setelah gol lapangan kedua Marshall Morgan pada pertandingan tersebut. Bulldog memiliki peluang untuk bangkit, tetapi Brendan Douglas gagal mengejar ketinggalan dengan waktu tersisa 1:59, dan Aaron Murray dicegat pada permainan terakhir.
Pelatih Mark Richt dikritik ketika Georgia kalah dalam pertandingan pembuka musimnya dari Clemson, dan sekarang Bulldogs kalah dua kali berturut-turut di SEC. Richt mengatakan semua orang ingin berbicara tentang betapa bagusnya hal-hal ketika mereka menang dan setiap orang memiliki pendapat ketika sebuah tim mulai kalah. Ia punya pesan untuk timnya usai kekalahan ini.
“Saya hanya ingin memastikan semua orang memahami bahwa kita berdiri bersama di Georgia,” kata Richt.
Torren McGaster memulai kebangkitan dengan memulihkan tendangan keras Damian Swann di akhir kuarter ketiga. Robinette berlari untuk TD 2 yard, dan Carey Spear menendang gawang dari jarak 40 yard. Seymour membuat Vandy unggul setelah pemain Georgia Collin Barber hanya bisa melakukan pukulan tinggi pada pukulannya yang ke-13.
“Kami memiliki huruf ‘W’, jadi itu yang paling penting,” kata Robinette.
Vanderbilt menahan bola selama lebih dari 35 menit dan mengungguli Georgia 337-221 dalam pelanggaran total. Commodores menahan Murray dengan passing hanya sejauh 114 yard, performa passing terendah ketiga dalam karirnya.
Murray menjadi pemimpin karir SEC dalam pelanggaran total di akhir kuarter pertama dengan umpan sejauh 7 yard ke Arthur Lynch. Itu menempatkannya satu yard di depan Tim Tebow. Murray kemudian mengakhiri perjalanannya dengan penjaga gawang 1 yard, memberi Georgia keunggulan 10-7 pada akhir kuarter pertama.
Senior, yang memulai karirnya ke-48, juga menambahkan TD 2 yard sebelum turun minum untuk memimpin 24-14. Tetapi dengan begitu banyak pemain ofensif yang absen karena cedera, Murray tidak bisa menjaga harapan Bulldogs untuk meraih gelar SEC East tetap hidup.
“Tentu saja sangat menakjubkan, ini sulit,” kata Murray.
Kembalinya Vandy dibantu oleh penalti gol kedua melawan Georgia pada pertandingan tersebut. TD Robinette datang dalam perjalanan yang tetap hidup ketika ofisial menandai gelandang Georgia Ramik Wilson karena memanggul penerima Vandy Jonathan Krause karena tidak selesai pada posisi keempat dan ke-4. Review membuat Wilson tetap bertahan dalam permainan, tapi penaltinya adalah down pertama.
Georgia sudah kehilangan pertahanan Ray Drew dengan waktu tersisa 11:19 di kuarter kedua. Ofisial menandai akhir pertahanan untuk menargetkan ketika Drew memukul Carta-Samuels setelah dia memberikan umpan dan mendorong quarterback itu ke tanah. Gelandang Georgia Jordan Jenkins mencoba berhati-hati setelah pertandingan, tetapi tidak senang dengan keputusan atau peraturan secara umum.
“Saya pikir itu merusak permainan,” kata Jenkins. “Saya pikir itu akan merusak permainan sepak bola.”
Georgia tanpa gelandang Todd Gurley untuk pertandingan ketiga berturut-turut karena cedera pergelangan kaki, bersama dengan Bulldog lainnya yang cedera. Daftarnya bertambah panjang karena keselamatan Bulldogs Josh Harvey-Clemons mengalami cedera kaki kanannya di babak pertama dan tidak kembali.
Spear juga berlari untuk TD 3 yard melalui field goal palsu di kuarter kedua, memberi Vandy keunggulan 14-10.
Komodor memiliki semua momentum saat mereka memaksa Georgia keluar tiga kali. Kemudian mereka menjadi terlalu mewah dan membebankan harga berlebihan pada garis lebar kiri. Shaq Wiggins melompati layar Carta-Samuels dari pinggir lapangan dan mengembalikan intersepsi sejauh 39 yard untuk TD dan memimpin 17-14.
Carta-Samuels tersingkir dari permainan pada seri berikutnya ketika Jenkins, salah satu dari tiga pemecatan Georgia, dipecat.
