Dealer mobil di Ohio bertarung melawan Tesla dalam hal model penjualan

COLUMBUS, Ohio (AP) – Dealer mobil di Ohio membual tentang produsen mobil Tesla yang berbasis di California, yang menjual mobil listriknya dari dua etalase di Ohio.

Ohio adalah salah satu negara bagian yang mengusulkan untuk memblokir Tesla dari mendirikan galeri penjualan langsung tambahan dengan alasan bahwa mereka melemahkan dealer mobil tradisional. Selasa lalu, pejabat New Jersey menyetujui peraturan yang secara efektif melarang produsen mobil untuk langsung menemui pelanggan. Wakil Presiden Tesla Diarmuid O’Connell mengunjungi para pemimpin legislatif Ohio pada hari yang sama untuk mencoba menghalangi mereka agar tidak mengeluarkan pembatasan serupa.

“RUU tersebut akan menghentikan kemampuan kami untuk tumbuh di pasar Ohio, dan sejujurnya, ini hanyalah langkah pertama bagi mereka untuk menutup bisnis kami yang sudah ada,” kata O’Connell. “Itulah pola yang kita lihat di negara bagian lain.”

Pemerintahan Gubernur Partai Republik John Kasich, melalui Biro Kendaraan Bermotor, mengeluarkan izin kepada Tesla yang memberi wewenang kepada perusahaan tersebut untuk membuka tokonya sendiri di Cincinnati dan Columbus.

Joe Cannon, pelobi Ohio Automobile Dealers Association, mengatakan kepada anggota parlemen dalam kesaksiannya pekan lalu bahwa keputusan tersebut berarti aturan perizinan yang sudah lama ada di Ohio telah “dijungkirbalikkan”.

Asosiasi tersebut mengajukan tuntutan hukum yang gagal terhadap dua toko Tesla yang ada di Ohio, sehingga kini berjuang untuk meloloskan undang-undang yang akan mencegah Tesla melakukan ekspansi ke lokasi lain.

Dealer di Ohio – dengan 830 dealer, 50.000 karyawan, dan gaji tahunan sebesar $2 miliar – mengatakan bisnis mereka hanya dapat berkembang ketika undang-undang memisahkan produsen dan dealer. Mereka melihat lisensi yang diberikan Ohio kepada Tesla sebagai pembukaan kotak Pandora.

“Keputusan BMV membuka pintu bagi semua produsen – baik yang baru maupun yang sudah ada – untuk mengikuti jalur yang sama,” kata Cannon kepada Komite Keuangan Senat. “Keputusan ini memiliki implikasi serius bagi pedagang dan konsumen kami. Dari perspektif industri, anggota kami telah melakukan investasi yang signifikan dalam bisnis, karyawan, dan komunitas mereka di seluruh negara bagian.”

O’Connell berpendapat bahwa ratusan kendaraan Tesla yang dijual di Ohio mewakili sebagian kecil dari pasar, yang rata-rata menjual sekitar 500.000 mobil setiap tahunnya.

Perusahaan mobil berusia satu dekade ini berbasis di Palo Alto, California, dan menjual dua model — Roadster bergaya sport dua kursi, dengan harga sekitar $100.000; dan sedan Model S, dengan harga sekitar $75.000. Mereka akhirnya ingin menawarkan model ekonomi seharga $35.000, katanya.

O’Connell mengatakan mobil-mobil tersebut mungkin sulit untuk dijual, sehingga penjualan langsung diperlukan untuk memperkenalkan teknologi mobil listrik dan menjaga harga tetap rendah.

Dia mengatakan banyak dealer menolak untuk menjual mobil Tesla, namun asosiasi mereka berjuang untuk membatasi kemampuan perusahaan untuk menjualnya sendiri di seluruh negeri, termasuk di Ohio, Georgia dan New York.

Di galeri yang mereka operasikan di Maryland, Arizona, Texas dan Virginia, konsumen dapat melihat kendaraan tetapi tidak dapat mendiskusikan harga, melakukan test drive atau memesan. Seorang anggota parlemen Arizona telah memperkenalkan undang-undang yang akan membatalkan pembatasan penjualan yang diberlakukan di sana.

O’Connell mengatakan tidak ada produsen mobil AS yang memiliki dealer waralaba yang pernah mencoba menerapkan model penjualan langsung seperti itu, sehingga ancaman dari dealer mobil tidak terlalu besar.

“Para pedagang hanya mengerahkan kekuatan mereka, menggunakan kekuasaan mereka untuk menutup pasar dan menciptakan monopoli de jure,” katanya.

Cannon berargumentasi kepada para senator Ohio bahwa dealer memainkan peran pengawas yang penting yang kini hilang dibandingkan penjualan langsung.

“Dealer bertindak sebagai pembela bagi pelanggannya terkait garansi, penarikan kembali, dan masalah terkait layanan lainnya dengan pabrikan,” ujarnya. “Peran dealer dan produsen yang sangat berbeda bertindak sebagai sistem checks and balances untuk memastikan bahwa garansi dan masalah layanan lainnya dikelola secara adil.”