HOUSTON (AP) – Anthony Davis tahu dia harus tampil agresif jika Tyreke Evans absen karena cedera untuk memberi New Orleans peluang melawan Houston Rockets.

Dia melakukan hal itu, dan itu membantu Pelikan menang.

Davis mencetak 30 poin, 14 rebound, dan lima blok untuk memimpin Pelicans meraih kemenangan 99-90 atas Rockets pada Kamis malam.

“Saat ini yang terpenting adalah kedewasaan dan pertumbuhan sebagai sebuah tim dan menyadari bahwa ini adalah sebuah momen, di situlah kami harus mulai tumbuh dan belajar bagaimana memenangkan pertandingan,” kata pemain berusia 21 tahun itu. “Saya pikir kami melakukannya dengan baik (Kamis).”

Pelikan tertinggal satu angka di awal kuarter keempat sebelum memanfaatkan laju 7-0 untuk memimpin 79-73 dan mereka tidak pernah tertinggal lagi. Ryan Anderson mencetak lima poin terakhir pada lompatan itu untuk membantu New Orleans menghentikan kekalahan enam pertandingan di Houston.

Jrue Holiday menambah 16 poin dan 10 assist untuk New Orleans dan Anderson menyumbang 16 poin. Evans, yang merupakan pencetak gol terbanyak kedua tim dengan 17 poin per game, absen karena cedera lutut kanan.

“Kami tidak bisa menguasai bola dengan baik,” kata pelatih Houston Kevin McHale. “Kekosongan mencapai apa yang dia inginkan dengan bola.”

Davis terpacu karena mereka mampu menahan Houston dengan hanya mengumpulkan 90 poin.

“Kami harus menyadari bahwa kami adalah tim yang bertahan dan ketika kami bertahan, kami adalah tim yang sulit dikalahkan,” ujarnya.

James Harden mencetak 21 poin dan Dwight Howard menyumbang 17 poin dan 13 rebound untuk Rockets, yang kalah untuk kedua kalinya dalam sembilan pertandingan.

Harden memasuki permainan dengan memimpin NBA dalam mencetak gol, mencetak lebih dari 40 poin dalam dua dari tiga pertandingan terakhirnya. Tapi dia mengalami malam yang sulit menurut standarnya, hanya membuat delapan dari 23 tembakan.

Harden melakukan layup berturut-turut untuk membuat Houston unggul enam poin, namun Holiday menjawabnya dengan sepasang keranjang untuk mengubah skor menjadi 91-81 dengan waktu tersisa kurang dari 2½ menit.

Davis mencetak empat poin cepat untuk mendorong keunggulan Pelicans menjadi 83-75 dengan sisa waktu sekitar tujuh menit.

Pelikan melaju 7-2 pada kuarter keempat untuk memimpin 72-70. Dante Cunningham memulai larinya dengan lemparan tiga angka dan Davis melakukan alley-oop dunk yang bagus di dalamnya.

New Orleans unggul enam poin setelah dua lemparan bebas dari Cunningham pada pertengahan kuarter ketiga. Houston kemudian memanfaatkan laju 9-1, dimulai dengan steal dan dunk oleh Trevor Ariza, untuk memimpin pertama di babak kedua, 65-63.

Holiday menyamakan kedudukan dengan jumper sebelum Troy Daniels memasukkan lemparan tiga angka untuk membawa Rockets unggul 68-65 menjelang kuarter keempat.

Pelikan memimpin sembilan angka pada awal kuarter ketiga ketika Houston mencetak lima poin cepat, dibatasi oleh pukulan ketat Patrick Beverley, Ariza dan Harden, untuk memangkas keunggulan menjadi 58-54.

Beverley dan Ariza mengepung Davis dan Beverley mencuri bola saat Davis kehilangan keseimbangan dan terjatuh ke belakang ke lapangan. Beverley memukul Harden dengan umpan panjang dan dia menyelesaikannya dengan layup.

Howard memiliki tiga blok pada hari Kamis untuk memberinya 1.691 dan melewati McHale untuk menempati posisi ke-25 dalam daftar tembakan yang diblokir sepanjang masa.

Rockets kesulitan untuk bangkit pada babak pertama dan mencetak angka terendah musim ini, yaitu 17 poin pada kuarter kedua. Awal yang lambat mungkin ada hubungannya dengan bermain rugby yang sulit yang membuat mereka mendarat di Houston pada pukul 4 pagi Kamis setelah kemenangan perpanjangan waktu di Denver.

New Orleans memanfaatkan laju 5-0 di akhir kuarter kedua untuk memimpin 46-39 pada babak pertama.

TIPS-IN

Pelikan: Pelatih Monty Williams mengatakan mereka akan mengevaluasi kembali Evans pada hari Jumat. … Austin Rivers memulai menggantikannya dan mencetak 10 poin dan enam assist.

Rockets: Kostas Papanikolaou kembali setelah absen lima pertandingan karena cedera lutut kanan. … Francisco Garcia (betis, cedera Achilles) dan Terrence Jones (radang saraf kaki kiri) tetap absen.

OH sayang

Jason Terry dari Houston melewatkan pertandingan kedua berturut-turut bersama istrinya, yang memiliki anak kelima – perempuan – minggu ini. Dia diperkirakan akan kembali untuk pertandingan hari Sabtu.

T-MAC KEMBALI

Mantan All-Star Houston Tracy McGrady menyaksikan pertandingan dari kursi tepi lapangan. Dia menerima tepuk tangan meriah setelah video diputar di arena 10 tahun lalu yang menunjukkan cuplikan pertandingan ketika dia mencetak 13 poin dalam 35 detik untuk memimpin Rockets meraih kemenangan mendebarkan dari ketertinggalan atas yang diberikan Spurs.

BERIKUTNYA

Pelikan: Tuan Rumah Portland Sabtu.

Rockets: Tuan Rumah Atlanta Sabtu.