Dave Joerger menolak Minnesota dan tetap di Memphis

MINNEAPOLIS (AP) — Dave Joerger menyaksikan pemilik Memphis Grizzlies Robert Pera memecat dua eksekutif bola basket papan atas tim setelah musim dengan 50 kemenangan dan merasa dia adalah yang berikutnya.

Jadi dia pulang ke Minnesota untuk berbicara dengan Timberwolves tentang pembukaan kepelatihan mereka, dengan pertimbangan bahwa dia tidak bisa melepaskan pekerjaannya jika Pera, seperti yang dikabarkan, tidak senang dengan kekalahan putaran pertama dari Oklahoma City di babak playoff. . Tampaknya yang diperlukan hanyalah sedikit komunikasi.

Setelah Joerger melakukan wawancara dengan Timberwolves dua kali dalam tiga hari, Pera melakukan beberapa percakapan dengan pelatih dan meyakinkannya untuk tetap tinggal di Memphis, tempat Joerger menghabiskan tujuh tahun terakhir.

“Saya tidak pernah benar-benar berbicara (satu lawan satu) dengan Joerger sebelum akhir pekan ini,” tulis Pera di Twitter pada hari Minggu. “Saya pikir dia pelatih yang hebat.”

Upaya Pera mempertahankan Joerger menandai tercapainya stabilitas setelah dua musim penuh pergantian pemain di lini depan dan bangku cadangan. Musim panas lalu, Pera memutuskan untuk tidak membawa kembali pelatih populer Lionel Hollins, yang baru saja selesai memimpin Grizzlies ke final Wilayah Barat, karena perselisihan yang dilaporkan dengan para eksekutif, termasuk CEO Jason Levien dan direktur personel pemain Stu Lash.

Joerger menggantikannya, yang telah menjadi asisten di Memphis selama enam tahun sebelumnya. Dia memimpin tim yang dilanda cedera menjadi unggulan ketujuh di Barat dan membawa Thunder bermain tujuh game di putaran pertama playoff. Namun Pera kembali memutuskan untuk mengubah keadaan dan menyingkirkan Levien dan Lash.

Pera kemudian memberikan izin kepada Timberwolves untuk mewawancarai Joerger, yang secara luas dianggap sebagai tanda bagi pelatih untuk mendapatkan hasil yang bagus. Joerger, yang berasal dari Staples, Minn., bertemu dengan presiden operasi bola basket Wolves Flip Saunders pada Kamis malam, kemudian dengan sekelompok pejabat Wolves, termasuk pemiliknya Glen Taylor, pada Sabtu malam sebelum naik pesawat kembali ke Memphis.

Joerger dan Saunders sudah saling kenal selama bertahun-tahun, dan pelatih kota kecil itu juga cocok dengan Taylor, tetapi pergi tanpa kesepakatan apa pun.

Saat itulah Pera langsung menghubungi Joerger, menawarkan untuk mempermanis kontraknya dengan itikad baik untuk meyakinkan Joerger tentang keamanan pekerjaannya dan melakukan percakapan yang menempatkan kedua pria tersebut pada pemikiran yang sama.

“Minnesota melakukan segalanya dengan benar,” kata agen Warren LeGarie. “Dave tidak akan kesulitan pergi ke sana. Hanya saja dia dan pemiliknya Robert Pera bisa mencapai pemahaman yang lebih jelas dan akhirnya sang pemilik memperjelasnya. Dia mendukungnya dengan kata-kata dan tindakan.”

LeGarie menolak berkomentar secara spesifik mengenai perubahan kontrak Joerger yang masih tersisa dua tahun.

Ketika Joerger meninggalkan kota pada Sabtu malam, Timberwolves menyimpulkan bahwa dialah orangnya. Namun mereka mengetahui situasi kontrak Joerger di Memphis dan khawatir Pera akan meminta kompensasi yang signifikan agar dia keluar dari kesepakatan itu. Timberwolves enggan menawarkan kompensasi apa pun, seperti banyak orang lainnya percaya bahwa Pera bermaksud memecat Joerger dan mencari pelatih baru.

Sebaliknya, Pera mengunci yang sudah dia miliki, men-tweet bahwa kedua belah pihak tidak pernah sempat membahas kompensasi untuk Joerger.

“Saya pikir Dave adalah pelatih yang hebat,” tweet Pera. “Tetapi staf harus ingin berada di Memphis. Saya tahu sekarang Dave ingin berada di sini 100 (persen).”

Ke mana tujuan kedua tim selanjutnya masih belum jelas.

Grizzlies membawa kembali Chris Wallace dari pengasingan untuk menjadi penjabat manajer umum sementara Pera merombak kantor depan.

“Kami sekarang sedang melakukan pencarian,” cuit Pera. “Apakah kita memutuskan Chris atau tidak untuk GM, saya ingin dia ada di organisasi dalam kapasitas tertentu.”

Timberwolves, sementara itu, kembali ke titik awal dalam mencari pengganti Rick Adelman yang sudah pensiun.

Joerger memiliki banyak kualitas yang dicari Saunders dari seorang pelatih, yaitu pengalaman sebagai pelatih kepala dalam situasi penting dan kemampuan untuk menjadi pemimpin serta fleksibel dengan daftar pemain yang diberikan kepadanya. Perjalanan Joerger dari liga kecil ke NBA juga menarik bagi Saunders, yang mengikuti jalur serupa lebih dari dua dekade lalu.

Daftar kandidat yang tersedia termasuk Hollins, mantan pelatih Raptors dan pemain Timberwolves Sam Mitchell dan, mungkin, Saunders sendiri. Saunders enggan turun dari kantor depan untuk menerima pekerjaan itu, tetapi pembukaan tersebut juga mendapat reaksi malu-malu dari beberapa nama paling mapan di bisnis ini berkat ketidakpastian seputar penyerang bintang Kevin Love.

Love dapat memilih keluar dari kontraknya setelah musim depan, membuka kemungkinan bahwa dia akan pergi setelah tahun ini atau diperdagangkan antara sekarang dan batas waktu perdagangan Februari.

Timberwolves masih percaya ada skenario di mana mereka dapat merekrut pelatih yang tepat, melakukan beberapa langkah dengan draft dan agen bebas, serta meningkatkan tim untuk meyakinkan Love untuk bertahan. Namun tanpa bisa menjamin masa depan pemain terbaik tim, membuat beberapa kandidat yang ada terdiam.

Secara pribadi, petinggi Timberwolves tetap yakin pada Minggu malam bahwa mereka akan mampu mendapatkan pelatih berkualitas.

Satu-satunya hal yang pasti saat ini adalah pelatihnya bukanlah Joerger.