BETHESDA, Md. (AP) – Roberto Castro beralih dari berbagi keunggulan menjadi tertinggal lima tembakan dalam tiga hole. Dia menyelesaikan putaran ketiga AT&T National dengan melakukan pukulan 5-iron ke kiri dari green ke-18 dan masuk ke dalam air. Dan dia masih berhasil menjadi bagian dari pertandingan empat arah.

“Hari yang liar,” katanya.

Bukan hanya untuk Castro. Hal seperti itu terjadi pada hampir semua orang pada hari Sabtu di Kongres.

Bill Haas melakukan pukulan wedge ke dalam air dan melakukan tiga putt di hole ke-11 untuk tertinggal lima pukulan. Empat hole dan tiga birdie kemudian dia langsung memimpin. Dia dibantu oleh Andres Romero, yang menyia-nyiakan keunggulan tiga pukulan di dua hole dengan melakukan pukulan tee ke sungai.

Dengan semua aksinya itu, James Driscoll pasti merasa kehilangan semua kesenangannya. Yang dia lakukan hanyalah mencatat putaran ketiga berturut-turut di tahun 60an untuk bergabung dengan para pemimpin.

Castro menyelesaikan pertandingan dengan sempurna pada sore yang teatrikal itu dengan memasukkan penaltinya dari air ke posisi no. Mengambil 18 dan memukul dari jarak 80 kaki untuk par. Hal itu memungkinkannya untuk menyelamatkan par 71 dan berbagi keunggulan dengan Haas (68), Driscoll (68) dan Romero, yang menyelesaikan dengan enam par 70.

“Menyelamatkan momok akan sangat berarti,” kata Castro. “Mendapatkan nilai setara hanyalah bonus.”

Mereka mencatatkan skor 7-under 206, yang berarti hampir tidak ada apa-apanya — tidak dengan 10 pemain yang dipisahkan oleh tiga pukulan untuk memasuki babak final, dengan tujuh pemain mengincar kemenangan PGA Tour pertama mereka.

“Ini peluang bagus yang pernah saya dapatkan,” kata Driscoll. “Tapi masih ada 18 hole lagi.”

Masih dalam campuran adalah Jordan Spieth yang berusia 19 tahun, yang memimpin dua pukulan setelah membuka dengan sepasang birdie. Dia juga mengalami peregangan lima lubang ketika dia gagal melakukan lima pukulan dalam jarak 8 kaki — termasuk tiga putt dari jarak 5 kaki untuk double bogey di No. 10. 8. Remaja Texas itu mencetak angka 74, meskipun ia masih dalam permainan, hanya tertinggal tiga tembakan.

“Membuat double di hole termudah di lapangan, dan kemudian menindaklanjuti dengan bogey di par 5 dengan lob wedge di tangan saya, sangat sulit bagi saya di tikungan untuk tetap tenang dan melakukan pukulan bagus untuk memulai dari belakang. . sembilan, kata Spieth. “Mungkin saya kehilangan beberapa pukulan dengan emosi saya di sana, dan itu menjengkelkan. Tapi seperti yang saya katakan, saya menembak 5 under kemarin. Saya bisa mencetak 5 under besok dan berada di posisi yang bagus.”

Jason Kokrak mencetak 70 dan tertinggal satu tembakan, sementara Charlie Wi mencetak 29 di sembilan depan dan menembak 65 untuk menyelesaikan dua tembakan di belakang, bersama dengan Tom Gillis (66). Spieth berada pada angka 209 dengan Brandt Snedeker, yang mendapat angka 69.

Haas mungkin lebih baik, kecuali beberapa irisan. Satu pemain masuk ke dalam air pada lubang ke-11 yang menghasilkan triple bogey, satu lagi gagal pada lubang ke-16 par-5 yang menghasilkan bogey. Sisi baiknya adalah sembilan birdie-nya untuk mengimbangi triple dan tiga bogey tersebut.

“Sembilan pemain belakang saya tidak begitu tahu ke mana saya pergi,” kata Haas. “Untungnya, setelah triple itu saya mampu melakukan tiga pukulan iron yang bagus dan kemudian melakukan tembakan. Ini pasti akan menjadi hari 6-, 7-, 8-under. Tapi itu juga bisa menjadi hari 4, 5, 6 inning jika saya tidak melakukan pukulan dengan baik. Saya tidak benar-benar tahu apa yang harus saya lakukan tentang cara saya bermain. Saya harap saya bisa melakukan lebih banyak kebaikan daripada keburukan besok.”

Romero adalah satu-satunya pemain yang mencapai 10 under pada titik mana pun, dengan empat birdie di sembilan depan, termasuk sand wedge dari kasar kiri fairway kedelapan hingga sekitar 5 kaki. Dia terus melaju sampai dia melakukan fade pada hole ke-11 dan melepaskan tembakannya, mengirimkannya ke dalam bahaya.

Permasalahan Castro terjadi sejak awal, dan bukan sepenuhnya kesalahannya. Setelah melakukan bogey di hole kedua par-3 saat ia menuruni lereng dari bunker ke short pin, ia melakukan pukulan tee di sebelah kanan fairway ketiga. Hanya keberuntungannya, bola mendarat di pasir lembut di tepi rumput dan menghilang. Bola itu terkubur di bawah satu inci pasir yang harus dikikis Castro hanya untuk memastikan bola itu miliknya. Ia mengambil penalti hingga menjatuhkannya di tengah bunker, gagal mencapai green dan membuat double bogey.

“Tak ada hal baik yang akan terjadi jika aku terus melakukannya,” katanya. “Dan saya berpikir, ‘Jika saya drop out, hit out, saya bisa membuat bogey atau double, dan ini bukanlah akhir dari dunia.’ Saya tidak perlu duduk di sana dan menghasilkan angka 8 atau semacamnya.”

Melalui semua itu, putra dari orang tua Peru dengan gelar teknik industri dari Georgia Tech ini tidak pernah panik.

“Dalam empat hari di sini, setiap pemain akan mengalami masa sulit,” kata Castro. “Saya tidak melihatnya mudah di sini. … Jadi milikku baru saja datang lebih awal hari ini, dan aku hanya mencoba bertahan.”

Tampaknya semakin sering Spieth menantang dirinya sendiri, dia akan semakin nyaman. Itu hanya berlangsung dalam waktu singkat.

Dia membuka dengan birdie putt dari jarak 10 kaki dan diikuti dengan putt yang menggunakan backstop dengan sempurna pada detik par-3, dan bola meluncur kembali menuruni bukit hingga jarak 2 kaki untuk melakukan putt. Setelah par yang bagus di hole ketiga, dia unggul dua pukulan.

Lima lubang kemudian dia tertinggal empat pukulan.

Begitulah cepatnya skor berubah pada hari Sabtu yang nyaman di Kongres – tidak hanya untuk Spieth, tapi untuk semua orang.

Masalah Spieth dimulai ketika dia melewatkan green yang panjang dan tepat di hole kelima, meninggalkannya dengan chip yang menurun ke green yang ditinggikan. Yang terbaik yang dia lakukan adalah 15 kaki dan dia gagal melakukan par putt, mengakhiri rekor 33 hole berturut-turut tanpa bogey.

Dia gagal melakukan birdie putt setinggi 8 kaki pada par-5 keenam. Setelah dia melakukan 3-wooded ke kiri fairway yang kasar di no. Setelah melakukan pukulan 8 dan melakukan pukulan pendek di lapangan, Spieth memiliki kesempatan untuk menyelamatkan par hingga ia melakukan pukulan tiga dari jarak 5 kaki. Dan pada pukulan kesembilan, irisannya berputar di depan lapangan dan berguling menuruni bukit, mengarah ke bogey lainnya. Jika itu belum cukup, dia gagal melakukan birdie putt setinggi 7 kaki pada hole ke-10.

“Saya pikir lapangan ini diatur dengan fairways yang tebal, kasar, dan sempit, jika Anda tidak mengendarainya dengan baik, Anda bisa mendapatkan bogey di hole mana pun,” kata Haas. “Greennya cukup lembut sehingga jika Anda melakukan pukulan yang bagus, Anda bisa memukulnya dari jarak dekat. Anda melihat birdie, namun Anda juga melihat beberapa pukulan lepas mendapat hukuman.”