BOSTON (AP) – Monster Hijau ternyata tidak sehijau kelihatannya.
Dari dekat, dinding kiri lapangan Fenway Park yang terkenal penuh dengan ribuan penyok dan bekas lecet putih yang tersisa dari beberapa dekade permainan ganda yang terkelupas di fasadnya. Beberapa tambalan terdefinisi dengan baik sehingga Anda bahkan dapat melihat jahitan merah pada bola bisbol, logo Rawlings, atau lencana Major League Baseball yang tertinggal di latar belakang hijau.
“Semua penyok di luar sana, Anda pasti menyadari siapa yang menaruhnya di sana. Ini sejarah, “kata pemain sayap kiri Red Sox Jonny Gomes pada hari latihan untuk Seri Dunia pada hari Selasa. “Saya datang untuk bekerja di museum setiap hari. Ini bukan lapangan baseball, ini museum.”
Fenway sendiri berusia 101 tahun, namun tembok setinggi 37 kaki itu ditambahkan pada tahun 1934, pertama kali dicat hijau pada tahun 1947 dan dibangun kembali pada tahun 1976, ketika ditutup dengan plastik keras yang dicat ulang setiap musim semi sebelum hari pembukaan. Dijuluki Monster Hijau karena, hanya 310 kaki dari garis home plate, ini adalah pemandangan yang menakutkan bagi para pelempar, yang berlari dari bangku penonton di kiri lapangan hingga tanda 379 kaki di kiri-tengah.
Dan setiap beberapa inci ada ding atau guratan bola yang memantul. Bisa jadi pemukul Red Sox atau lawannya. Mungkin saat latihan memukul, atau mungkin dalam permainan. Beberapa adalah bola terbang yang akan ditangkap di taman lain, dan yang lainnya akan menjadi home run di tempat lain yang berubah menjadi tunggal atau ganda Fenway.
“Big Papi dan (Dustin) Pedroia, mereka mungkin punya banyak,” kata rookie Xander Bogaerts, yang memukul salah satu di dekat logo “Boston Strong” tinggi di dinding di tengah Seri Kejuaraan AL. Harimau.
Bagian bawah adalah papan skor manual yang telah diperluas selama bertahun-tahun untuk mencakup hasil dan iklan AL dan NL. Klasemen AL East menunjukkan Red Sox memenangkan gelar divisi 2013. Berwarna hijau tua, memiliki ratusan bintik putih selebar satu inci atau lebih.
Di antara slot yang mencatat lari dan pukulan Red Sox terdapat gambar cermin, terbalik, dari siluet MLB biru yang dicap pada setiap bola. Bola lampu hijau yang menyala untuk menandakan adanya benturan bahkan penyok lebih drastis, mungkin karena pemain atau bahkan kendaraan awak darat yang menabraknya.
Kulit yang pernah digunakan untuk membawa pulang jaring di atas Monster dipertahankan untuk pesona sejarah ketika kursi menggantikan jaring. Itu meneteskan garis-garis karat menuju pintu yang digunakan oleh operator papan skor untuk memasuki Tembok.
“Saya akan pergi ke sana dan memeriksanya,” kata pereda Cardinals Seth Maness, pemain Liga Nasional seumur hidup yang melakukan kunjungan pertamanya ke stadion baseball tersebut, duduk di tribun sebelum sesi latihan tim. “Itu adalah sesuatu yang tidak Anda lihat di TV.”
Gomes mengenal Monster dengan baik di tahun pertamanya bersama Red Sox, belajar memainkan banyak keunikan dan karambolnya di lapangan kiri. Dia juga membuat nama untuk dirinya sendiri sebagai pemukul, garis drive hanya beberapa inci dari atas tembok dalam kemenangan hari Sabtu atas Detroit.
Dia memilih yang ganda – dan pengetahuan bahwa penyelamannya akan tetap ada di sana selama beberapa generasi mendatang.
“Red Sox sedikit berbeda; setiap pukulan, setiap lari adalah sejarah,” katanya. “Saya sangat bersyukur bisa menambahkannya.”
Namun, pukulan paling terkenal yang terkait dengan Monster Hijau adalah melewati Tembok, bukan lepas darinya. Bola terbang tinggi Bucky Dent yang masuk ke gawang pada pertandingan playoff AL East 1978, mungkin merupakan hasil yang mudah di pertandingan kasar lainnya, memberi New York Yankees gelar divisi dan mengirim Red Sox pulang.
Yang itu juga meninggalkan bekas.
