WELLINGTON, Selandia Baru (AP) – Flyhalf All Blacks Dan Carter telah mengonfirmasi bahwa dia akan mengambil istirahat panjang dari rugby mulai akhir tahun ini dan melewatkan sebagian besar musim Super Rugby berikutnya dan Tes kandang Selandia Baru Juni mendatang.
Carter yang berusia 31 tahun, yang memainkan 95 Tes dalam 11 tahun karir profesionalnya, ingin memperpanjang karirnya dan menjadi segar untuk Piala Dunia 2015. Dia adalah pemain senior All Black terbaru yang memanfaatkan klausul dalam kontraknya dengan Persatuan Rugby Selandia Baru yang memungkinkan dia untuk mengambil “cuti panjang” dari permainan tersebut.
Kapten All Blacks, Richie McCaw, menggunakan klausul ini tahun ini dan melewatkan sebagian besar musim Super Rugby Tentara Salib dan tes Selandia Baru bulan Juni melawan Prancis. Dia akan kembali untuk Tes Kejuaraan Rugbi pertama All Blacks melawan Australia pada 17 Agustus.
Carter mengatakan dia berharap istirahat dari rugby akan memungkinkan dia untuk memperpanjang karir internasionalnya.
“Saya suka bermain rugby dan saya berkomitmen penuh untuk Tentara Salib dan All Blacks,” kata Carter. “Tetapi ketika Anda bermain game penuh waktu pada level ini, hal itu akan berdampak buruk pada tubuh Anda.
“Saya mengalami beberapa masalah cedera dalam beberapa tahun terakhir, jadi saya ingin memastikan saya melakukan semua yang saya bisa untuk pulih sepenuhnya dan memperpanjang karier saya.”
Carter mengatakan penting untuk menempatkan dirinya “dalam posisi terbaik, baik secara fisik dan mental” untuk Piala Dunia 2015.
Todd Blackadder, pelatih Tentara Salib, yang timnya mencapai semifinal Super Rugby musim ini tanpa McCaw, mendukung keputusan Carter.
“Jelas Dan akan dirindukan oleh Tentara Salib saat dia sedang istirahat panjang,” katanya. “Tetapi kami sepenuhnya mendukung dia mengambil istirahat dari rugby demi kepentingan jangka panjang karirnya.
“Ini adalah kesempatan besar baginya untuk mendapatkan energi baru.”
Steve Hansen, pelatih kepala All Blacks, juga mendukung keputusan Carter.
“Istirahat yang diperpanjang akan memungkinkan Dan melakukan semua hal yang perlu dia lakukan untuk memberikan dirinya kesempatan tampil di Piala Dunia Rugbi, dan itu merupakan hal positif yang sangat besar bagi kami dan dia,” kata Hansen.
Carter telah mengambil satu cuti panjang. Pada tahun 2008, Persatuan Rugbi Selandia Baru mengizinkannya bergabung dengan klub Prancis Perpignan dengan kontrak jangka pendek, namun perpindahan tersebut berakhir dengan bencana. Carter hanya bermain dalam lima pertandingan sebelum menderita cedera tendon Achilles serius yang membuatnya absen hampir sepanjang musim berikutnya.
Dia diperkirakan tidak akan bermain rugbi tingkat atas selama ketidakhadirannya di All Blacks. Sebaliknya, Carter kemungkinan akan bermain rugbi amatir untuk tim klub di kota kelahirannya Southbridge di pedesaan provinsi Canterbury.
Persatuan Rugby Selandia Baru memperkenalkan klausul cuti panjang dengan harapan dapat memperpanjang karir pemain senior. Pemain lainnya, seperti fullback Kieran Read dan center Conrad Smith, juga diperkirakan akan menggunakan opsi ini.
