DUBAI, Uni Emirat Arab (AP) – Di Libya, milisi yang dipersenjatai dengan rudal yang diluncurkan dari bahu berjuang untuk menguasai bandara utama negara itu. Di Afrika, seluruh wilayah Sahel dipenuhi dengan senjata yang mencakup sistem pertahanan udara portabel yang tersisa dari penggulingan Moammar Gadhafi.
Lalu ada perang saudara di Suriah, yang menyebabkan ribuan tentara membelot dan membentuk batalyon baru yang menembak jatuh helikopter dan jet militer. Dan di Irak, kelompok al-Qaeda yang telah menguasai sebagian besar wilayah telah menyita gudang senjata di sepanjang perjalanan mereka.
Dunia ini dipenuhi dengan titik-titik api yang mudah bergejolak yang terbentang dari Afrika Barat hingga Asia Tengah—wilayah yang luas di mana penerbangan komersial dan penumpang pesawat udara berpotensi menghadapi risiko terkena senjata di darat. Meskipun para ahli kontraterorisme dan senjata mengatakan bahwa sebagian besar langit aman, penembakan jatuh Malaysian Airlines Penerbangan 17 menggambarkan bahaya yang melekat dalam setiap penerbangan di atas wilayah yang tidak stabil di mana senjata canggih mungkin tersedia bagi para militan.
Risiko tersebut digarisbawahi pada hari Selasa oleh Administrasi Penerbangan Federal AS, yang mengatakan kepada maskapai penerbangan AS bahwa mereka dilarang terbang ke bandara Tel Aviv Israel setidaknya selama 24 jam setelah ledakan roket yang ditembakkan ke wilayah Gaza yang dikuasai Hamas ditembakkan. perang antara Palestina dan negara Yahudi.
FAA juga melarang penerbangan di Libya, Ethiopia utara, Korea Utara, dan wilayah Krimea Ukraina timur, serta melarang penerbangan di bawah ketinggian tertentu di Irak dan Somalia.
Jet Malaysia Airlines dihancurkan oleh rudal permukaan-ke-udara yang canggih pekan lalu ketika pesawat tersebut terbang di ketinggian 33.000 kaki (10.000 meter) di atas medan perang yang dikuasai pemberontak di Ukraina timur. Semua 298 orang di dalamnya tewas.
Menurut John Pike, direktur situs informasi militer GlobalSecurity.org, lima puluh hingga 60 negara di seluruh dunia memiliki sistem rudal berpemandu radar ketinggian seperti yang digunakan untuk menembak jatuh Boeing 777.
Senjata yang jauh lebih kecil dan menimbulkan ancaman yang lebih cepat adalah ratusan ribu sistem rudal portabel yang beredar disebut MANPADS, yang dapat mengenai sasaran yang terbang setinggi 15.000 kaki, kata Pike dan yang lainnya.
Rudal ketinggian jauh lebih mahal daripada MANPADS, jauh lebih besar dan memerlukan keahlian teknis yang lebih tinggi.
“Anda dapat melatih seseorang untuk menggunakan MANPAD di sore hari,” kata Peter Pham, direktur Michael S. Ansari Africa Center di Atlantic Council.
Negara-negara dalam daftar terlarang FAA yang kemungkinan memiliki jenis rudal yang menjatuhkan jet Malaysia termasuk Korea Utara, Israel dan Ethiopia, kata Pike. Namun negara-negara tersebut memiliki tentara yang bertanggung jawab atas persenjataan mereka.
FAA mempunyai daftar tempat lain yang dikatakannya menimbulkan ancaman bagi pesawat AS, termasuk Mali, Kongo, Kenya, Yaman, Semenanjung Sinai Mesir, Suriah, Iran dan Afghanistan.
Dari negara-negara tersebut, kata Pike, hanya Iran, Mesir dan Suriah yang memiliki teknologi pertahanan udara yang canggih, dan Libya adalah salah satunya.
“Gagasan bahwa sistem kompleks seperti ini bisa jatuh ke tangan kekuatan tak beraturan, yang bisa berbalik dan mulai menggunakannya, dunia tidak berjalan seperti itu,” kata Pike. “Ini terlalu rumit.”
Program senilai $40 juta untuk membeli rudal lepas setelah jatuhnya Gaddafi hanya membantu mengamankan 5.000 dari sekitar 20.000 senjata tersebut.
Sebuah laporan yang dirilis pada bulan Maret oleh panel ahli PBB menemukan bahwa MANPADS dari Libya telah mencapai empat zona konflik, termasuk Chad dan Mali. MANPAD yang digunakan oleh militan di Semenanjung Sinai Mesir untuk menembak jatuh sebuah helikopter militer Mesir tahun ini berasal dari Libya, menurut laporan tersebut.
Senjata Libya juga ditemukan di Somalia, Republik Afrika Tengah dan di beberapa bagian Nigeria tempat kelompok militan Boko Haram beroperasi.
Tentara Nigeria tidak mampu menjaga amunisinya, dan Boko Haram secara teratur menyerang kamp-kamp militer, termasuk pangkalan angkatan udara utama di timur dan Bandara Internasional Maiduguri pada bulan Desember. Nigeria tidak termasuk dalam daftar FAA sebagai negara terlarang atau berpotensi berbahaya.
Namun, ada kekhawatiran bahwa militan Boko Haram mungkin telah memperoleh versi sebelumnya dari rudal SA-7 buatan Rusia, yang dapat mengenai pesawat yang terbang rendah dalam jarak sekitar tiga mil.
Pada tahun 1998, pemberontak di Kongo menggunakan rudal SA-7 yang ditembakkan dari bahu untuk menembak jatuh sebuah pesawat yang membawa 40 warga sipil. Tidak ada yang selamat. Satu dekade sebelumnya, gerilyawan Afghanistan menembak jatuh sebuah pesawat buatan Soviet, menewaskan 29 orang di dalamnya.
Juru Bicara Kementerian Pertahanan Afghanistan, Jenderal. Mohammad Zahir Azimi mengatakan tidak ada insiden yang menunjukkan bahwa pemberontak di sana memiliki teknologi rudal ketinggian tinggi.
Banyak penerbangan komersial internasional terus terbang secara normal di wilayah yang dikuasai militan di Irak barat dan utara. Seorang pejabat intelijen militer mengatakan kepada Associated Press bahwa kelompok ISIS dan militan Sunni lainnya yang menguasai pangkalan militer Irak tidak memiliki akses terhadap senjata antipesawat yang canggih. Pejabat tersebut berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang berbicara kepada media.
Dengan banyaknya konflik bersenjata di seluruh dunia, tidak realistis mengharapkan pesawat menghindari semua tempat tersebut, kata Brian Jenkins dari lembaga think tank Rand Corporation.
“Jika ada aturan yang hanya menyatakan bahwa maskapai penerbangan komersial boleh atau tidak boleh terbang di atas negara mana pun yang sedang dilanda konflik,” katanya, “kami akan menghapus sejumlah besar wilayah.”
___
Penulis Associated Press Salah Sinan dan Qassim Abdul-Zahra di Bagdad; Rahim Faiez di Kabul, Afghanistan; Maggie Michael di Kairo dan Michelle Faul di Lagos, Nigeria berkontribusi pada laporan ini.
