Dalam 'Elysium', kesenjangan kosmik antara kaya dan miskin

NEW YORK (AP) – Di tengah hiruk pikuk film-film musim panas beranggaran besar, “Elysium” karya Neill Blomkamp, sebuah film thriller fiksi ilmiah distopia yang sarat dengan lebih banyak ide daripada gabungan semua film pahlawan super dan aksi tahun ini, hadir seperti air segar.

Seperti film Blomkamp yang pertama dan sebelumnya, alegori apartheid alien Afrika Selatan “District 9”, “Elysium” adalah ledakan orisinalitas yang licik – sebuah petualangan popcorn futuristik yang sarat dengan tema kontemporer tentang kesenjangan kekayaan, imigrasi, dan layanan kesehatan. Blomkamp, pria asli Afrika Selatan berusia 33 tahun dengan latar belakang efek digital dan kecenderungan sosiopolitik, telah muncul sebagai sesuatu yang langka dalam film masa kini: pembuat fiksi ilmiah dengan jiwa.

“Apa yang hilang dari fiksi ilmiah adalah bahwa ia dimaksudkan untuk mewakili ide-ide,” kata Blomkamp. “Ini dimaksudkan untuk menjadi kaca yang memungkinkan Anda melihat masyarakat dengan cara yang berbeda.”

Meskipun sebagian besar fiksi ilmiah saat ini adalah pesawat ruang angkasa yang ramping dan mengesankan, metafora — tidak persis seperti poster film — menjadi yang pertama bagi Blomkamp, yang melihat filmnya dalam tradisi “Metropolis” yang sama alegorisnya karya Fritz Lang. Berlatar tahun 2154, “Elysium” menemukan Bumi sebagai daerah kumuh yang bobrok, dengan orang-orang kaya tinggal di stasiun luar angkasa yang mengorbit, semacam roda hamster mengambang di Beverly Hills yang meniru desain torus Stanford karya Syd Mead untuk habitat luar angkasa.

Dijaga ketat oleh menteri pertahanan yang diperankan oleh Jodie Foster, Elysium tampak seperti oase kehidupan berkualitas tinggi dan layanan kesehatan tanpa batas yang tak terjangkau. (Setiap rumah dilengkapi dengan tempat tidur yang menyembuhkan penyakit secara instan.) Kesenjangan Dunia Pertama dan Dunia Ketiga telah menjadi kosmik.

Di Los Angles yang berdebu (diambil gambarnya di daerah kumuh Mexico City), Matt Damon berperan sebagai pencuri mobil yang bekerja dalam kondisi yang sangat melelahkan di sebuah pabrik raksasa yang diawasi oleh CEO yang jauh lebih dihargai (William Fichtner). Ketika kecelakaan radiasi membuat karakter Damon hidup berhari-hari, dia bertekad untuk mencapai Elysium dengan segala cara.

“Saya sering duduk di sana dan bergumul dengan menyeimbangkan metafora dan juga menyeimbangkan hiburan,” kata Blomkamp. “Apa pun yang saya lakukan secara kreatif berasal dari naluri. Saya tidak bangun pada suatu pagi dan berkata, ‘Saya ingin membuat film tentang kesenjangan kekayaan.’ Tampaknya hal itu terjadi secara organik.”

Los Angles memiliki daya tarik khusus bagi Blomkamp, yang tinggal di Vancouver bersama istrinya dan sering menjadi rekan menulis Terri Tatchell. Dia menganggap penyebarannya yang terisolasi, di dekat perbatasan Meksiko, sebagai “versi yang lebih lembut” dari kampung halamannya di Johannesburg. Namun hubungannya dengan Hollywood jauh lebih bertentangan.

“Saya akan menjauhi industri film sebisa mungkin,” katanya.

Blomkamp pertama kali menarik perhatian Hollywood karena karya komersial dan film pendeknya, termasuk “Alive in Joburg”, yang kemudian ia kembangkan menjadi “District 9”. Peter Jackson dan istrinya serta rekan produksi Fran Walsh sangat terkesan dengan Blomkamp dan membantunya dipekerjakan untuk memimpin adaptasi video game “Halo” dengan anggaran besar.

Namun setelah berbulan-bulan pengembangan, film tersebut ditutup. Itu menjadi pelajaran awal bagi Blomkamp tentang hilangnya kendali dalam mengarahkan film studio berdasarkan materi yang bukan miliknya. “Saya menghitung bintang keberuntungan saya setiap hari,” katanya sekarang tentang dampak “Halo”, yang menyebabkan Jackson dan Walsh menyarankan agar dia membuat “Alive in Joburg”, sebuah cerita bergaya dokumenter tentang alien yang tinggal di Johannesburg. – dalam sebuah fitur.

Terkenal hanya dengan biaya sekitar $30 juta, District 9 memiliki tampilan seperti film yang jauh lebih mahal, dengan nuansa politis yang jauh lebih banyak dibandingkan film multipleks. Ini menampilkan teman lama Blomkamp, Sharlto Copley (keduanya pertama kali bertemu saat remaja) Blomkamp mulai melakukan pekerjaan animasi 3D untuk perusahaan produksi Copley sebagai birokrat Afrikaner yang bermutasi menjadi salah satu alien yang diinternir.

“District 9,” yang mendapat empat nominasi Oscar, termasuk film terbaik (jarang untuk sebuah film bergenre), menjadikan Blomkamp sebuah fenomena. Dalam edisi sebelumnya majalah Time mengenai 100 orang paling berpengaruh, sutradara Ridley Scott menulis: “Dari waktu ke waktu ada orang-orang di industri film yang tampil di cakrawala dengan visi yang unik. Sutradara Afrika Selatan Neill Blomkamp adalah salah satu dari orang-orang langka itu.”

Kesuksesan film tersebut (menghasilkan $210,8 juta di seluruh dunia) menghasilkan banyak tawaran studio untuk film-film franchise besar, termasuk permintaan untuk “Star Wars” dan “Star Trek.”

“Film-film seperti itu kini semakin jarang ditawarkan, karena sepertinya saya terlalu banyak mengatakan ‘tidak’,” kata Blomkamp. “Apa yang ingin saya lakukan untuk beberapa film berikutnya adalah menemukan suara saya sendiri.”

“Jika saya mengikuti ide orang lain tanpa melaksanakannya sepenuhnya, ada sesuatu yang mungkin hilang dari saya,” tambahnya. “Ini bisa menjadi tidak bersifat pribadi jika Anda tidak berhati-hati.”

Pada bulan September, Blomkamp akan mulai syuting di Afrika Selatan untuk film “Chappie” yang bernilai $60 juta, sebuah film komedi fiksi ilmiah yang ia tulis bersama Tatchell. Meskipun dia memperingatkan bahwa dia mungkin berubah pikiran dalam dua tahun yang diperlukan untuk membuat dan merilis “Chappie,” dia ingin menindaklanjutinya dengan “District 10,” sekuel dari “District 9,” yang dia tulis. sebuah pengobatan.

“Dia melindungi wilayah artistiknya, dan dia sudah seperti itu sejak saya bertemu dengannya,” kata Copley, yang berperan sebagai tentara bayaran di “Elysium” dan akan membintangi “Chappie.” ”Saya perhatikan di Hollywood, apapun yang berhubungan dengan politik, orang-orang akan ketakutan. Berasal dari tempat yang sangat politis seperti tempat asal kami, hal-hal ini benar-benar menarik perhatian kami.”

Tentu saja, beberapa kritikus akan mencemooh “Elysium” sebagai tindakan yang kejam dan yang lain akan merasa kesal dengan politik liberalnya karena mereka melihat advokasi untuk layanan kesehatan universal. Meskipun rencana layanan kesehatan Presiden Barack Obama tidak secara khusus sesuai dengan pemikiran Blomkamp, ia mengatakan bahwa jika film budaya pop seperti “Elysium” menerima reaksi politik dari para pakar acara bincang-bincang: “Saya pikir itu keren. Kalau tidak, film apa itu? ? Itu datang dan pergi begitu saja.”

Satir berperingkat R tentang ketidaksetaraan biasanya tidak membuat box office heboh. Jadi akan menarik untuk melihat bagaimana reaksi penonton bioskop terhadap “Elysium”, yang dibuat dengan pembagian pembiayaan antara Sony Pictures dan Media Rights Capital lebih dari tiga kali lipat anggaran “District 9”.

Blomkamp mengklaim tidak ada jawaban atas permasalahan yang diangkatnya, dan malah bersikeras bahwa tidak ada jawaban. Ketimpangan ekonomi, katanya, adalah masalah kuno yang “pada dasarnya sulit diatasi.”

Kedengarannya agak nakal, dia berkata: “Saya harap masyarakat menyukai film ini.”