DA mencabut biaya untuk mantan tutor UNC dalam kasus agen

RALEIGH, NC (AP) — Seorang jaksa telah membatalkan tuntutan terhadap mantan tutor UNC yang bekerja dengan pemain sepak bola Tar Heels karena melanggar undang-undang agen olahraga negara bagian.

Jaksa Wilayah Orange County Jim Woodall mengatakan pada hari Kamis bahwa dia membatalkan empat dakwaan terhadap Jennifer Thompson karena dia bekerja sama dalam penyelidikan. Juri agung mendakwa dia setahun yang lalu karena memberikan tunjangan kepada mantan pemain sepak bola UNC Greg Little pada tahun 2010 untuk membantu agen Terry Watson yang berbasis di Georgia merekrut Little.

Woodall mengatakan Thompson, sebelumnya Jennifer Wiley, mulai berbicara dengan penyelidik dari kantor Menteri Luar Negeri musim panas ini dan bertemu dengannya pada bulan Agustus.

Berdasarkan semua ini, saya merasa dia sangat jujur dan lebih penting bagi kami sebagai calon saksi daripada sebagai terdakwa, kata Woodall.

Dalam sebuah pernyataan, pengacara Thompson Joseph B. Cheshire V mengatakan kliennya tidak melakukan kejahatan dan Woodall “melakukan hal yang benar” dengan menolak tuduhan tersebut.

“Nyonya Thompson telah menderita terlalu banyak selama empat tahun terakhir dan mudah-mudahan sekarang dia bisa melupakan semua ini,” kata Cheshire.

Thompson dan Watson termasuk di antara lima orang yang didakwa dalam kasus ini pada bulan September 2013. Dewan juri mengatakan Thompson memberi Little tiket pesawat untuk dirinya dan seorang temannya. Dikatakan juga bahwa dia memberinya $150 dan menerima paket dari Watson yang berisi $2.000 tunai untuk Little dan “memfasilitasi pengiriman uang itu,” menurut dakwaan.

Undang-Undang Agen Seragam Atlet di negara bagian tersebut mengharuskan agen untuk mendaftar ke kantor Sekretaris Negara dan dirancang untuk melindungi atlet dari agen olahraga yang akan menawarkan hadiah untuk membujuk mereka agar menandatangani kontrak perwakilan.

Setiap tuduhan “pancingan agen-atlet” merupakan kejahatan kelas I tingkat rendah. Meskipun setiap dakwaan dapat dikenakan hukuman penjara maksimal 15 bulan dan hukuman perdata hingga $25.000, Woodall mengatakan siapa pun yang tidak memiliki catatan kriminal harus ditempatkan dalam masa percobaan jika mereka mengaku bersalah atau dihukum karena kejahatan Kelas I.

Watson menghadapi 13 dakwaan menyediakan uang tunai atau akomodasi perjalanan ke Little, Marvin Austin, dan Robert Quinn senilai hampir $24,000 dalam upaya untuk menandatanganinya. Dia juga menghadapi satu tuduhan penghalangan karena gagal memberikan catatan yang diminta pihak berwenang.

Dua rekan Watson dan mantan pemain sepak bola perguruan tinggi yang merupakan teman Little juga didakwa dalam kasus tersebut. Sidang pengadilan berikutnya dijadwalkan pada 14 Oktober.

Kantor Menteri Luar Negeri meluncurkan penyelidikannya tak lama setelah NCAA mulai menyelidiki manfaat yang tidak pantas dan kesalahan akademis dalam program tersebut pada musim panas 2010. Thompson telah dikaitkan dengan berbagai pelanggaran akademis dalam penyelidikan tersebut dan telah menolak untuk berbicara dengan penyelidik dalam penyelidikan apa pun sebelumnya.

Woodall mengatakan Thompson juga bertemu dengan mantan pejabat Departemen Kehakiman AS Kenneth Wainstein, yang sedang melakukan penyelidikan independen terhadap penipuan di bekas Departemen Studi Afrika dan Afrika Amerika (AFAM) di sekolah tersebut, yang mencakup kelas ketidakhadiran dengan pendaftaran atlet yang signifikan.

NCAA mengatakan pada bulan Juni bahwa pihaknya membuka kembali penyelidikan tahun 2011 terhadap pelanggaran akademik di sekolah tersebut. Ini menyetujui program sepak bola pada Maret 2012.