Cuaca bagus setelah panasnya tahun 2012 di Boston Marathon

BOSTON (AP) – Cuaca panas belum pernah terjadi sebelumnya dan begitu pula tawarannya: Siapapun dari 27.000 pelari di Boston Marathon tahun lalu bisa melewatkan perlombaan dan secara otomatis lolos ke edisi 2013.

Sekitar 2.300 orang mengajak penyelenggara lomba untuk menyetujui kesepakatan tersebut.

Langkah cerdas.

Melanjutkan pelatihan dan menunda rencana mereka selama satu tahun, mereka diperkirakan akan disambut dengan suhu di pertengahan 50-an pada hari Senin ketika Boston Marathon ke-117 mencapai Copley Square.

Cuaca lari yang sempurna – kabar baik tidak hanya bagi para pelari tetapi juga bagi penyelenggara yang memasuki tahun di mana rekor panas mengirimkan rekor jumlah pelari untuk mendapatkan perhatian medis.

“Kami mendapat selamat tinggal,” kata direktur perlombaan Dave McGillivray minggu ini. “Dan itu bagus karena kami harus berkumpul kembali tahun ini.”

Setahun setelah cuaca sempurna membantu Geoffrey Mutai berlari maraton tercepat dalam sejarah, prakiraan cuaca untuk lomba tahun 2012 naik hingga 90 derajat dan Asosiasi Atletik Boston mendesak pelari yang tidak berpengalaman atau sakit untuk tinggal di rumah. Bagi mereka yang memutuskan untuk berani menghadapi trotoar terik yang mencapai tiga digit, tersedia air tambahan dan dokter.

Pemenang Wesley Korir naik pada mil terakhir, tetapi kembali ke posisi pertama karena orang-orang di depannya memudar lebih cepat. Waktu tunda panasnya selama 2 jam, 12 menit, 40 detik hampir 10 menit lebih lambat dibandingkan waktu Mutai 2:03:02.

Sharon Cherop menyelesaikan sapuan Kenya, mengalahkan Jemima Jelagat Sumgong untuk menang dengan selisih 2 detik dalam 2:31:50. Pemenang putri ditentukan melalui sprint di Boylston Street selama lima tahun berturut-turut – semuanya ditentukan dalam waktu 3 detik atau kurang.

Kedua juara bertahan ini kembali dan memimpin lapangan yang tidak hanya mencakup satu pesaing Amerika, tetapi dua — keduanya dari pihak putri: peraih medali perunggu Olimpiade Shalane Flanagan, dari dekat Marblehead, dan rekan latihannya, Kara Goucher, dua kali Top 5 finisher di sini.

“Saya masih seorang gadis kecil, di utara sini, dan bermimpi untuk mengikuti lomba ini. Ini sungguh nyata,” kata Flanagan, yang finis kedua di New York City Marathon 2010 dan peringkat 10 di Olimpiade London. “Saya memperkirakan perjalanan yang sulit. Saya berharap untuk mati seribu kematian. Saya tidak tahu apa yang diharapkan.”

Tidak ada pelari Amerika yang memenangkan perlombaan sejak Lisa Larsen-Weidenbach memenangkan gelar putri pada tahun 1985; orang Amerika terakhir yang menang adalah Greg Meyer pada tahun 1983. Jason Hartmann, yang berada di urutan keempat tahun lalu, adalah pesaing Amerika teratas di tim putra setelah atlet Olimpiade Meb Keflezighi dan Ryan Hall mengundurkan diri karena cedera.

“Itu harus terjadi,” kata Goucher. “Kami ingin Amerika menang, titik.”

Korir, seorang alumni Louisville, dapat melanjutkan tahun yang luar biasa bagi para Kardinal. Setelah menang tahun lalu, Louisville menindaklanjutinya dengan kemenangan di Sugar Bowl dan kejuaraan nasional bola basket putra sementara kalah di final turnamen NCAA putri.

Korir yang lulus tahun 2008 ini mengaku bekerja di tim wawancara di asrama tim basket dan mengenal Peyton Siva. Dia mengatakan dia menyaksikan pertandingan kejuaraan putra melawan Michigan dan mendapat inspirasi dari comeback Cardinals yang terlambat.

“Cara mereka bersabar, cara mereka menunggu hingga akhir lomba, sangat mendidik,” kata Korir. “Pemenang bukanlah orang yang memulai paling cepat. (Ini) jelas merupakan strategi saya.”

Tidak lama setelah peserta terakhir yang berkeringat dan sakit melintasi garis finis Back Bay tahun lalu, para pejabat BAA berkumpul seperti biasa untuk mendiskusikan apa yang telah mereka pelajari dan bagaimana mereka dapat meningkatkan balapan berikutnya. McGillivray mengatakan kuncinya adalah menyederhanakan cara mereka meningkatkan layanan jika terjadi cuaca panas ekstrem: Lebih banyak air, lebih banyak dokter, lebih banyak bus untuk mengeluarkan orang yang sakit atau terluka dari lapangan.

Ini mungkin berguna suatu hari nanti.

Tidak tahun ini.

“Adalah baik bahwa kita tidak perlu menerapkannya,” kata McGillivray setelah memaparkan perkiraan “bola bola basah” terbaru, yang memperhitungkan tidak hanya suhu tetapi juga kelembapan, yang membuatnya semakin panas.

Namun tidak semua potensi masalah terkait dengan cuaca. Senin lalu, seminggu sebelum perlombaan, ada jeda utama air di lapangan dekat start di Hopkinton dan satu lagi jeda dekat finis di Boston.

“Kami menghabiskan 12 bulan untuk merencanakan hari dengan suhu 100 derajat karena hal itu bisa terjadi,” kata McGillivray. “Anda merencanakan peristiwa cuaca, dan kemudian hal seperti ini terjadi.”