Meja beton di dapur Eleanor Zuckerman di San Francisco adalah karya seni buatan tangan.
Dirancang khusus oleh Fu-Tun Cheng dari Cheng Concrete yang berbasis di Berkeley, California, semuanya menampilkan warna seperti batu bata, garis mengalir, dan gambar cangkang nautilus.
“Dengan beton, ada banyak ruang untuk kreativitas, apalagi warna,” kata Zuckerman, pensiunan psikolog. “Ini memberi Anda fleksibilitas.”
Pemilik rumah yang ingin mempercantik dapurnya dapat memasang berbagai meja yang melampaui laminasi dan ubin tradisional. Pilihan saat ini mencakup kayu bergaya beton dan blok daging, serta berbagai warna dan bentuk khusus. Meja IceStone menggunakan kaca daur ulang dari pecahan botol.
“Ada begitu banyak bahan berbeda yang digunakan di meja dapur saat ini,” kata Tony Izzo, manajer dapur dan kamar mandi perusahaan Curtis Lumber di Albany, New York. Hingga sekitar 25 tahun yang lalu, katanya, sekitar 90 persen meja di rumah-rumah Amerika terbuat dari laminasi, dan sisanya adalah ubin.
Kemudian Corian DuPont memasuki pasar, diikuti oleh granit dan kuarsa, yang menjadi favorit saat ini, katanya. Saat ini, hanya setengah dari counter yang dilaminasi, kata Izzo.
Meningkatnya minat terhadap meja dapur alternatif adalah perpanjangan alami dari tren tersebut. Dan harganya menjadi lebih terjangkau.
“Perlahan-lahan, selama bertahun-tahun, pasarnya benar-benar berkembang,” kata Mike Heidebrink, presiden Cheng Concrete. Ketika perusahaan ini dibuka pada tahun 2002, perusahaan ini terutama melayani orang-orang kaya yang bersedia mengeluarkan lebih banyak uang untuk menghadirkan sentuhan pengrajin ke dapur mereka.
Saat ini, kata Heidebrink, Cheng juga melayani semakin banyak pekerja terampil yang ingin membentuk, mencetak, dan memasang meja sendiri. Mereka bisa memilih warna dan garis counter mereka, katanya. Setelah dipasang dan disegel, katanya, meja beton sama tahan lamanya dengan batu kapur dan marmer.
“Mereka bisa mendapatkannya dengan harga $10 per kaki persegi,” katanya.
Nils Wessell di Brooklyn, New York, mengatakan gerakan do-it-yourself juga mendorong bisnisnya dengan cara lain.
“Ketertarikan DIY dalam memasak membuat orang menginginkan permukaan yang cocok untuk memotong daging,” kata Wessell, yang perusahaannya, Brooklyn Butcher Blocks, membuat meja dapur kayu dengan ketebalan dan daya tahan yang cukup untuk digunakan sebagai talenan. Kliennya termasuk restoran barbekyu serta juru masak rumahan.
Meskipun Wessell mengatakan bahwa counter buatan tangannya lebih mahal daripada counter buatan pabrik, dia dapat membuat “counter berukuran besar dengan harga sekitar satu ribu dolar,” katanya.
Tentu saja, tidak ada counter yang sempurna. Beton bisa ternoda, jadi harus disegel dengan benar. Meja kayu tahan terhadap pukulan pisau, meskipun Wessell mengatakan meja tersebut dapat dengan mudah dirawat dengan pengamplasan semi-reguler.
Soapstone, yang populer karena tampilannya yang alami, juga memiliki keunikannya sendiri, kata Izzo: Batu ini akan mengalami cuaca seiring berjalannya waktu. “Konsumen pada umumnya harus menerima gagasan itu dan tahu bahwa mereka menginginkan hasil akhir yang hidup seperti itu,” katanya.
Izzo mencatat bahwa meja granit dapat melepaskan jejak gas radioaktif radon. Institut Marmer Amerika mencatat bahwa banyak benda lain di dalam dan sekitar rumah juga dapat mengeluarkan radon. Badan Perlindungan Lingkungan A.S. mengatakan sebagian besar meja granit aman, hanya menambah sedikit tingkat radon di rumah. Itu tergantung pada batu yang digunakan, kata badan tersebut, dan merekomendasikan agar pemilik rumah yang khawatir dengan radon menguji meja mereka.
___
On line:
