NASHVILLE, Tenn. (AP) — Cornerback Titans Jason McCourty yakin berharap intersepsi itu menular, terutama setelah ia mengakhiri 18 pukulan beruntunnya.
McCourty memulai musim NFL keenamnya dengan kuat dengan memilih Alex Smith dua kali dan memberikan bola lain untuk menyelamatkan Michael Griffin untuk intersepsi yang membantu memastikan kemenangan 26-10 di Kansas City. Ini adalah awal yang diinginkan McCourty, yang kembarannya Devin bermain untuk New England.
“Saya ingin datang tahun ini dan mencoba membuat lebih banyak permainan untuk tim ini dan mencoba membuat beberapa permainan dan turnover yang mengubah permainan,” kata McCourty. “Saya bisa melakukannya.”
McCourty tidak melakukan intersepsi sejak melakukan dua operan pada 17 Desember 2012 melawan New York Jets. Penampilannya membantu pertahanan yang menggantikan cornerback Pro Bowl Alterraun Verner, yang keluar sebagai agen bebas setelah memimpin pertahanan dengan lima intersepsi pada tahun 2013.
Griffin mengatakan dia dan McCourty bercanda musim lalu tentang bagaimana mereka disingkirkan sepanjang musim, meskipun keselamatan memiliki intersepsi di akhir pertandingan terakhir. Mereka tertawa di pinggir lapangan di Kansas City karena tidak perlu menunggu lebih lama lagi musim ini.
“Dia tendangan sudut yang hebat,” kata Griffin. “Saya senang memiliki dia di tim kami. Dia menjadi lebih baik dan lebih baik lagi setiap tahunnya. Saya menantikan untuk melihatnya terus bermain seperti yang dia lakukan sepanjang sisa musim ini.”
The Titans membutuhkan McCourty, yang terpilih pada putaran keenam dari Rutgers pada tahun 2009, untuk meningkatkan transisi mereka ke 3-4 di bawah koordinator baru Ray Horton. Dia adalah bagian dari pemain sekunder berpengalaman bersama Griffin dan safetyties Bernard Pollard dan George Wilson, dan Titans menjadi muda untuk menggantikan Verner dengan Blidi Wreh-Wilson di musim keduanya sebagai draft pick putaran ketiga dari Connecticut.
Nasihat McCourty kepada Wreh-Wilson hanyalah pergi keluar dan bersenang-senang, membiarkan rekan setimnya yang berpengalaman membantunya. Pelatih Ken Whisenhunt mengatakan dia sangat menghormati cara McCourty, kapten bertahan selama dua musim terakhir, mempersiapkan dan bekerja.
“Anda selalu ingin melihat pria sukses ketika mereka melakukan hal itu,” kata Whisenhunt. “Dia seorang profesional yang hebat. Dia pemimpin yang baik, dan sangat menyenangkan melihatnya menjalani hari seperti (Minggu). Dia seorang starter, memiliki kontrak yang cukup bagus karena suatu alasan, dan dia pasti tampil di level itu.”
Berikutnya adalah Dallas (0-1) dan quarterback Tony Romo pada hari Minggu. Romo melakukan tiga intersepsi pada pertandingan pembuka Cowboys, dan Titans memilihnya tiga kali saat tim ini terakhir kali bertemu pada tahun 2010. Tennessee memenangkan pertandingan itu, dan Romo mengatakan dalam panggilan konferensi hari Rabu bahwa Cowboys akan mencoba menghindari pergantian itu kali ini.
“Itu akan membantu hasilnya jika tidak ada turnover,” kata Romo. “Saya akan bekerja keras untuk menggerakkan bola dan membawa kami ke zona akhir dan mencari cara untuk melakukannya tanpa membuat kesalahan apa pun.”
McCourty sekarang memiliki delapan intersepsi dalam karirnya, membuatnya sedikit lebih dekat dengan saudaranya yang memiliki 15 intersepsi dalam karirnya untuk Patriots. Jason mengatakan dia dan saudaranya tidak berlomba-lomba untuk mengalahkan yang lain.
“Dia mengirimi saya pesan setelah pertandingan dan berkata: ‘Hubungi saya. Saya perlu mendengar tentang intersepsi ini,” kata McCourty. “Kami membicarakannya dan membicarakan pertandingan ini. Adapun persaingan di antara kita, sebenarnya lebih banyak terjadi di luar diri kita daripada di antara kita. Kami senang mendukung satu sama lain dan melihat satu sama lain melakukannya dengan baik.”
Catatan: Whisenhunt mengatakan LB Zach Brown menjalani operasi pada otot dada yang robek pada hari Selasa dan akan ditempatkan di cadangan cedera. Namun para Titan belum melakukan tindakan itu. WR Justin Hunter (lutut), DT Mike Martin (hamstring) dan S George Wilson (kaki) semuanya dibatasi pada hari Rabu. QB Charlie Whitehurst (jari kelingking kanan) berlatih penuh.
___
On line:
Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP_NFL
___
Ikuti Teresa M. Walker di www.twitter.com/teresamwalker
