Colts menandatangani agen bebas LB D'Qwell Jackson

INDIANAPOLIS (AP) — Colts membutuhkan gelandang. D’Qwell Jackson hanya ingin bermain untuk menjadi pemenang.

Pada hari Kamis, semua orang mendapatkan keinginannya. Jackson, yang menghabiskan seluruh karirnya bersama Cleveland hingga dibebaskan pekan lalu, menandatangani kontrak empat tahun senilai $22 juta untuk bermain dengan Indianapolis.

“Itu bukan keputusan finansial, ini adalah keputusan pertama dan terpenting untuk berada di tengah-tengah sekelompok orang baik dan kesempatan untuk tampil di Super Bowl,” kata Jackson. “Ini bukan tentang uang.”

Kesempatan untuk belajar dari salah satu gelandang terbaik di sepakbola juga membuat keputusan itu mudah.

Veteran delapan tahun setinggi 6 kaki, 240 pon, yang telah ditonton Robert Mathis selama bertahun-tahun sekarang akan dipasangkan dengan Pro Bowler abadi, yang mencetak rekor musim tunggal waralaba dengan 19½ karung dan memenangkan gelar liga pertamanya pada tahun 2013. usia 32 tahun.

Jackson telah produktif sejak Cleveland membawanya pada putaran kedua draft 2006. Dia memulai 96 pertandingan, melakukan 891 tekel dalam karirnya, 11½ karung, delapan intersepsi, tujuh pemulihan gagal dan satu gol. Musim lalu, pada usia 30 tahun, dia masih memimpin Bruins dalam tekel (143), menandai musim keenamnya dengan 100 tekel. Dia juga memiliki 1½ karung, satu intersepsi dan satu pemulihan gagal.

Namun ia berharap Mathis bisa mengajarinya hal lain.

“Saya ingin tahu bagaimana dia menemukan pemuda itu di suatu tempat. Saya bersemangat untuk memilih otaknya. Saya menyaksikannya melewati hari-hari kejayaannya dan dia masih menjalani hari-hari kejayaannya,” kata Jackson. “Saya hanya punya firasat bagus dalam situasi ini.”

Dia bukan satu-satunya yang bersemangat dengan langkah ini, yang terjadi lima hari sebelum pasar agen bebas dibuka.

“Pertahanan Colts membutuhkan anggota baru untuk bersiap….mungkin kita harus berkendara ke 5200 Jackson Street,” tulis Mathis di Twitter pada hari Rabu, sebelum pengumuman resmi dibuat.

Tidak butuh waktu lama bagi Jackson untuk menyadari bahwa ini akan menjadi pertandingan yang bagus.

Dia mengunjungi Tennessee, Denver dan Miami sebelum menandatangani kontrak dengan Colts, yang menjamin dia $11 juta dalam kesepakatan itu. Di Indy, dia bertemu kembali dengan quarterback Trent Richardson dan asisten baru Colts Rob Chudzinski.

Setahun yang lalu, Jackson dan Richardson diharapkan menjadi starter di bawah Chudzinski, yang saat itu menjadi pelatih kepala tahun pertama Browns. Richardson diperdagangkan ke Colts pada bulan September untuk draft pick putaran pertama. Chudzinski dipekerjakan sebagai asisten khusus pelatih Chuck Pagano bulan lalu.

Jackson sekarang mendapat kesempatan bermain untuk tim yang tampil dua kali berturut-turut di playoff dan dengan organisasi yang telah mencapai postseason dalam 11 dari 12 musim terakhir.

Setelah mencapai babak divisi musim lalu, Pagano yang kedua di Indy, Colts berharap Jackson dapat membantu mereka mengambil langkah lebih besar.

“Kecepatan, energi, dan determinasi yang dia mainkan setara dengan yang terbaik di liga ini,” kata General Manager Colts Ryan Grigson dalam pernyataan yang dirilis tim. “Dia membawa elemen pengalaman dan kepemimpinan alami ke tim kami.”

Dengan sekitar $42 juta untuk dibelanjakan dalam agen bebas, Colts diharapkan terus meningkatkan pertahanan.

Musim lalu, pertahanan Colts bermain bagus. Yang lainnya benar-benar kesulitan.

Menambahkan Jackson mungkin tidak memberi Indy kehadiran yang besar untuk melengkapi Mathis, tetapi hal itu akan membantu memperkuat posisi di mana empat pemain dapat keluar dengan status bebas – Pat Angerer, Kavell Conner, Scott Lutrus, dan Lawrence Sidbury. Angerer, Lutrus dan Sidbury semuanya mengakhiri musim lalu dengan cedera cadangan.

Tapi Jackson datang ke Indy karena satu alasan: Untuk menang.

“Beberapa tahun terakhir tim ini produktif dan kesuksesan telah dibangun selama bertahun-tahun,” kata Jackson, mengakui bahwa ia bersedia untuk merestrukturisasi kontraknya di Cleveland dan tidak meninggalkan perasaan sakit hati terhadap mantan timnya. “Tapi ini bisnis. Itu tidak berhasil dan saya sangat menghormati apa yang mereka lakukan di Cleveland, tapi sekarang saya adalah Indianapolis Colt.”