Colts 'Ballard absen musim karena Achilles robek

ANDERSON, Ind. (AP) – Quarterback Colts Vick Ballard telah menghabiskan 10 bulan untuk pulih dari cedera serius.

Sekarang dia harus melakukannya lagi.

Pada hari Sabtu, pelatih Chuck Pagano mengonfirmasi ketakutan terburuk Indianapolis – bahwa Ballard mengalami robekan tendon Achilles kirinya dan memerlukan operasi akhir musim.

“Ini menyedihkan bagiku, kawan. Vick adalah saudara saya,” kata quarterback Ahmad Bradshaw. “Saya bangga bisa banyak membantunya dan mencoba meningkatkan permainan kami dan saling membantu, dia dan Trent (Richardson) juga. Sungguh memilukan bagi saya melihat hal ini terjadi dan yang bisa saya lakukan hanyalah membantunya berjuang melewati ini.”

Ini adalah tahun kedua berturut-turut Ballard mengalami cedera parah saat latihan tanpa disentuh.

September lalu, ACL di lutut kanannya robek saat melakukan cedera saat latihan dan melewatkan 15 pertandingan terakhir. Setelah menjalani operasi dan menghabiskan waktu berjam-jam untuk memperkuat kaki kanannya, Ballard akhirnya diizinkan untuk berlatih di awal kamp pelatihan.

Dia berhasil melewati jalan-jalan pagi pada hari Kamis dan Jumat dan olahraga ringan dengan helm dan celana pendek pada Kamis sore sebelum terluka dalam permainan tidak berbahaya lainnya — terjatuh saat mencoba menangkap umpan tanpa ada pemain bertahan di dekatnya.

Ketika Ballard berdiri, dia berjuang untuk meletakkan beban di kakinya, akhirnya dibantu naik kereta golf dan didorong ke ruang ganti.

MRI pada Jumat malam mengkonfirmasi diagnosis awal dan ketakutan terburuk keluarga Colt.

“Kami merasa kasihan pada Vick. Dia adalah seorang pejuang bagi kami, terjatuh setahun lalu karena cedera lutut, bukan karena kontak fisik,” kata Pagano. “Hal yang sama tahun ini, cara dia berjuang, berjuang, pulih dan berlatih untuk kembali, sangat-sangat disayangkan. Cedera memang terjadi. Itu bagian dari permainan, itu adalah bagian buruk dari permainan.”

Pemilik tim Jim Irsay menghadiri latihan hari Jumat dan memberikan indikasi pertama bahwa cederanya serius ketika dia menyebut Ballard sebagai pemain muda yang bisa kembali dan masih memiliki karir NFL yang solid.

Beberapa jam kemudian, Ballard melalui akun Twitter-nya memberi tahu para penggemar bahwa dia akan “kembali ke toko” dan suatu hari dia akan memiliki kisah hebat untuk diceritakan.

Ballard adalah salah satu dari lima pemain ofensif utama yang diharapkan Colts akan kembali ke performa terbaiknya setelah absen lebih dari setengah musim lalu. Daftar tersebut juga termasuk Dwayne Allen, Bradshaw, guard awal Donald Thomas dan penerima Pro Bowl abadi Reggie Wayne. Kelimanya berlatih minggu ini.

Colts berpikir Ballard dan Bradshaw, yang menjalani operasi leher Oktober lalu, dan peningkatan yang diharapkan Richardson di musim keduanya akhirnya bisa memberi Indy permainan dasar yang mereka inginkan. Ballard berlari untuk mencapai ketinggian tim 814 yard sebagai rookie pada tahun 2012 dan 63 yard di pembuka musim lalu sebelum cedera lutut.

Namun ketidakhadirannya menciptakan lubang besar dalam rencana tersebut, sama seperti Colts mulai berlatih di pad.

Bradshaw melakukan serangan pertamanya pada Sabtu sore dan selamat tanpa cedera. Richardson melewatkan latihan Jumat sore dan absen pada hari Sabtu karena alasan “kehati-hatian” karena apa yang digambarkan Pagano sebagai cedera jaringan lunak. Fullback Stanley Havili berada dalam daftar yang secara fisik tidak dapat tampil saat ia pulih dari operasi bahu di luar musim.

Itu hanya menyisakan lima bek lain dalam daftar Indy – Chris Rainey dan Daniel “Boom” Herron, yang dikontrak pada musim yang penuh cedera tahun lalu, pemain baru yang belum direkrut Zurlon Tipton dan Cameron White dan Mario Harvey, yang dipindahkan dari gelandang ke bek sayap. .

Pagano mengatakan dia dan manajer umum Ryan Grigson masih memutuskan apakah akan merekrut pemain baru lagi, tetapi mengakui bahwa ketidakhadiran Ballard memberi kesempatan kepada orang lain.

“Kami tidak hanya akan memberikannya kepada Ahmad 50 kali hari ini dan membiarkan dia meledakkannya juga,” kata Pagano. “Jadi ini adalah peluang besar bagi (lima) orang lainnya.”

Bagi Ballard, ini adalah tahun rehabilitasi yang sangat melelahkan.

“Saya berbicara dengannya kemarin setelah latihan dan dia dalam semangat yang baik,” kata Bradshaw. “Saya pikir dia merasa tidak enak karena ini terjadi dua tahun berturut-turut. Dia mencintai sepak bola, hasratnya terhadap sepak bola ada di sana. Seperti yang kubilang tadi, dia sedang sedih saat ini.”