NEW YORK (AP) – Coke, Pepsi, dan Dr. Pepper pada Selasa mengatakan bahwa mereka akan berupaya mengurangi kalori yang didapat orang Amerika dari minuman sebesar 20 persen selama dekade berikutnya dengan lebih agresif memasarkan minuman ukuran kecil, air kemasan, dan minuman diet.
Pengumuman ini dibuat di Clinton Global Initiative dan muncul ketika tiga pembuat soda terbesar di AS menghadapi tekanan mengenai peran minuman manis dalam memicu tingkat obesitas.
Dalam banyak hal, komitmen ini mengikuti perubahan selera pelanggan: Masyarakat telah beralih dari minuman ringan selama beberapa tahun.
Sebagai tanggapan, Coca-Cola Co. dan PepsiCo Inc. mendorong kaleng dan botol yang lebih kecil, yang cenderung lebih menguntungkan dan diposisikan sebagai cara untuk mengontrol porsi. Mereka juga memperkenalkan versi rasa Dasani dan Aquafina seiring dengan meningkatnya permintaan air kemasan.
John Sicher, penerbit pelacak industri Beverage Digest, mengatakan komitmen tersebut tampaknya merupakan respons terhadap tantangan pertumbuhan yang dihadapi industri ini, yang sebagian disebabkan oleh masalah kesehatan. Antara tahun 2000 dan 2013, kalori yang didapat dari minuman turun sekitar 12 persen, menurut Beverage Digest.
Susan Neely, presiden American Beverage Association, mengatakan komitmen yang diumumkan Selasa bersama Aliansi untuk Generasi Lebih Sehat dimaksudkan untuk membawa tren tersebut “ke tingkat baru yang ambisius.” Dia mengatakan perusahaan-perusahaan tersebut akan memfokuskan upaya mereka pada masyarakat yang selama ini kurang berminat terhadap minuman berkalori rendah.
Inisiatif ini bisa menjadi cara lain untuk mendahului kampanye taktik yang lebih agresif dalam memerangi obesitas, yang telah diperjuangkan oleh industri ini. American Beverage Association telah menghabiskan jutaan dolar untuk berkampanye menentang, misalnya, pajak atas minuman manis. Di San Francisco Bay Area, mereka kini berupaya untuk membatalkan usulan pajak yang akan diajukan kepada pemilih pada bulan November.
Alih-alih melakukan tindakan pemerintah seperti itu, asosiasi minuman beralkohol justru menganjurkan perlunya kesadaran yang lebih besar mengenai pilihan dan perlunya menyeimbangkan asupan kalori dengan aktivitas fisik. Hal ini akan menjadi salah satu komponen dari dorongan barunya, dengan kampanye iklan bernama “Mixify” yang ditujukan untuk remaja yang akan mulai ditayangkan di TV nasional minggu ini.
Asosiasi tersebut juga mencatat bahwa perusahaan akan menyediakan penghitungan kalori di tempat-tempat seperti mesin penjual otomatis. Peraturan federal diperkirakan akan mewajibkan pengungkapan informasi tersebut dalam waktu dekat, namun Neely mengatakan para pembuat minuman akan bertindak lebih jauh dengan memberikan semacam “dorongan” bagi masyarakat untuk membuat pilihan yang lebih baik.
Asosiasi tersebut mengatakan akan mempekerjakan seorang evaluator independen untuk melacak kemajuannya.
Ini bukan pertama kalinya industri ini bermitra dengan Aliansi untuk Generasi yang Lebih Sehat. Pada tahun 2006, American Beverage Association juga mengumumkan kesepakatan dengan organisasi tersebut untuk menghapus soda berkalori penuh dari sekolah. Hal ini terjadi setelah adanya ancaman tindakan hukum oleh Pusat Sains untuk Kepentingan Umum, kata Jeff Cronin, juru bicara kelompok advokasi nutrisi di Washington, DC.
Michael Jacobson, direktur eksekutif CSPI, mengatakan pengumuman tersebut menunjukkan “industri melihat apa yang ada di dinding” dan ini adalah cara bagi industri untuk meningkatkan reputasinya.
____
Ikuti Candice Choi di www.twitter.com/candicechoi
