MANCHESTER, Inggris (AP) – Michael Clarke meninggalkan Old Trafford sebagai orang yang lebih kaya pada Senin setelah mengantongi 2.500 pound karena menjadi man of the match.
Namun, kapten Australia itu menginginkan lebih banyak dari Tes ketiga daripada cek besar.
“Semua orang di ruang ganti itu terluka,” kata Clarke setelah Inggris lolos dari Manchester yang basah kuyup dengan hasil imbang dan retensi guci Ashes.
Clarke menertawakan kekalahan besar Australia pada Tes kedua di Lord’s ketika dia mengklaim timnya bisa bangkit dari ketertinggalan 2-0 untuk memenangkan seri lima pertandingan.
Namun dominasi wisatawan pada Tes ketiga menunjukkan bahwa ia tetap optimis. Dan ketika Australia mengurangi Inggris menjadi 27-3 sebelum makan siang pada hari terakhir, keajaiban kembali terjadi.
Lalu hujan datang.
“Kami hanya frustrasi karena kami tidak tampil maksimal di seluruh pertandingan,” kata Clarke. “Ini bisa menjadi pertandingan Uji Coba klasik – ini akan menjadi penyelesaian yang bagus hari ini.
“Saya pikir semua pemain kecewa karena Inggris mempertahankan Ashes dan kami tidak dapat memenangkan tes ini karena cuaca.
Hanya 14 hari setelah seri tersebut, impian Ashes Australia untuk satu tahun lagi pupus, namun Clarke berusaha untuk tetap optimis, dengan hasil imbang 2-2 masih menyelamatkan seri tersebut.
Pemain bowling Australia kembali menghasilkan performa akurat di sini, dengan Peter Siddle dan Ryan Harris sangat mengesankan, sementara batsmen mereka akhirnya menemukan performa terbaiknya. Tidak terkecuali Clarke, yang 187 pukulan briliannya membuatnya mendapatkan penghargaan man-of-the-match, tetapi juga pemain pembuka Chris Rogers dan Steve Smith, yang keduanya mencatatkan angka 80-an di babak pertama.
“Hasil imbang jelas merupakan tujuan kami,” kata Clarke. “Saya pikir jika kami bisa seri, kami akan mendapatkan kepercayaan diri yang besar saat kembali ke Australia dan saya yakin dengan jenis kriket yang kami mainkan selama empat hari di sini, kami akan mendorongnya dengan baik.
“Kami memiliki beberapa pekerjaan yang harus dilakukan selama beberapa hari ke depan untuk memastikan kami siap menghadapi pertandingan uji coba ini. Jika kami bermain dengan pola pikir dan komitmen yang sama, saya yakin kami bisa meraih kesuksesan.”
Clarke mengatakan kekalahan 347 kali di Lord’s adalah salah satu titik terendah dalam karirnya – “sama mengecewakannya dengan tersingkir dalam 47 pertandingan melawan Afrika Selatan” – tetapi cara tim bangkit kembali memberinya alasan untuk optimis.
“Saya pikir kami telah menunjukkan lagi bahwa kami berada di sini untuk tantangan, di sini untuk berjuang,” katanya. “Saya pikir kami mengungguli Inggris di pertandingan uji coba ini dan saya pikir Inggris mengungguli kami di 2 pertandingan uji coba pertama jadi saya tidak melihat banyak celah sama sekali.”
