Christie: Obama 'menepati setiap janji' mengenai bantuan badai

HIGHLANDS, NJ (AP) — Gubernur Chris Christie pada Senin mengatakan bahwa Presiden Barack Obama telah “menepati setiap janji yang dibuatnya” untuk membantu negara bagian tersebut pulih dari Badai Sandy.

Beberapa jam kemudian, menteri perumahan pada masa Obama menyetujui rencana New Jersey untuk mengeluarkan $1,83 miliar dana federal untuk membantu negara bagian itu membangun kembali dan pulih dari badai.

Berbicara di acara “Morning Joe” di MSNBC enam bulan setelah badai mematikan itu terjadi, gubernur dari Partai Republik itu mengatakan politik kepresidenan adalah hal terakhir yang ada dalam pikirannya ketika ia mengunjungi daerah-daerah yang dilanda badai bersama Obama musim gugur lalu.

Dalam hal membantu New Jersey membangun kembali negaranya setelah badai, “presiden menepati setiap janji yang dibuatnya,” kata Christie, yang secara luas dianggap sebagai kandidat potensial untuk nominasi presiden dari Partai Republik pada tahun 2016. Saya pikir dia melakukan pekerjaannya dengan baik. menepati janjinya.”

Komentarnya muncul sebagai tanggapan atas pertanyaan apakah ia menyesali pelukan hangatnya terhadap Obama setelah badai tersebut, yang membuat marah beberapa anggota Partai Republik yang mengatakan hal itu membantu mempercepat pemilihan presiden. Christie mendukung dan berkampanye untuk Partai Republik Mitt Romney.

Gubernur mengatakan dia dan Obama memiliki pandangan yang berbeda secara mendasar mengenai pemerintahan. Namun dia mengatakan kedua orang tersebut melakukan apa yang perlu dilakukan untuk wilayah yang hancur.

“Aku ada pekerjaan yang harus diselesaikan,” katanya. “Anda bangun dan 7 juta dari 8,8 juta warga negara Anda tidak mempunyai listrik, Anda tidak memikirkan politik presidensial.”

Christie menantang para pengkritiknya untuk menempatkan diri pada posisi mereka saat menghadapi badai besar tersebut, dan memperkirakan bahwa tidak ada dari mereka yang akan melakukan hal berbeda.

“Saya memiliki tingkat ketidaksetujuan sebesar 95 persen dengan Barack Obama,” kata Christie. Namun hal itu tidak berpengaruh selama penanganan badai.

“Kami telah melihat penderitaan bersama,” kata Christie. “Semua yang dijanjikan presiden kepada saya akan mereka lakukan, mereka telah melakukannya. Saya tidak punya keluhan pagi ini mengenai masalah bantuan bencana.”

Sandy menghancurkan sekitar 360.000 rumah atau unit kondominium di New Jersey, dan beberapa wilayah pesisir masih hancur.

Senin malam, Menteri Perumahan dan Pembangunan Perkotaan Shaun Donovan muncul bersama Christie pada konferensi pers dan mengumumkan persetujuan federal atas rencana New Jersey untuk menghabiskan lebih dari $1,8 miliar hibah federal untuk pembangunan kembali dan pemulihan badai.

“Hari ini adalah awal dari kita menuju fase kedua untuk kembali ke keadaan normal,” kata Christie. “Bagi sebagian besar penduduk New Jersey, kehidupan telah kembali normal. Bagi mereka yang tidak dapat meninggalkannya, saya masih dapat melihat emosi di wajah mereka, rasa kehilangan yang masih mereka bawa ke permukaan. Kami tidak di sini hari ini untuk mengambil putaran kemenangan.”

Kongres menyetujui dana bantuan Sandy senilai lebih dari $60 miliar, sebagian besar untuk New Jersey dan New York, meskipun ada tentangan dari banyak anggota Partai Republik di Kongres yang menyuarakan kekhawatiran tentang bagaimana sebagian dari dana tersebut akan dibelanjakan.

Berbicara pada konferensi pers di sebuah restoran makanan laut yang populer, di mana wartawan dan juru kamera diadu dengan pengunjung, Christie mengatakan mudah untuk bekerja dengan Donovan dalam pemulihan Sandy.

“Ada lelucon lama, kan? Seseorang dari pemerintah datang ke kota dan mereka berkata, ‘Saya dari Washington dan saya di sini untuk membantu,’ dan semua orang mulai tertawa,” kata Christie. “Shaun Donovan menghancurkan lelucon itu untukku.”

Donovan membalas pujian tersebut, memuji gubernur Partai Republik tersebut “atas kepemimpinannya yang luar biasa dan tanpa henti dalam membantu kota ini, pantai ini, dan negara bagian ini pulih dari salah satu pukulan terberat yang pernah dialaminya.”

Ini adalah putaran pertama pemberian dana bantuan bencana. Dua putaran dana hibah diharapkan akan dilaksanakan kemudian.

Hibah ini akan dipusatkan di sembilan provinsi yang mengalami kerusakan terparah akibat badai tersebut. Hibah putaran pertama diperkirakan akan membantu 26.000 pemilik rumah dengan tempat tinggal utama mereka, 5.000 penyewa dan 10.000 usaha kecil, selain pemerintah daerah.

Program-program yang ingin dilaksanakan oleh gubernur dari Partai Republik – yaitu menawarkan hibah untuk membangun kembali rumah-rumah yang rusak, pinjaman tanpa bunga untuk usaha kecil dan memberikan insentif tunai kepada tuan tanah untuk memperbaiki dan menyewakan rumah – merupakan program standar bagi negara-negara bagian yang menerima bantuan federal setelah bencana alam. Beberapa bidang yang menurut negara mempunyai masalah, seperti perbaikan infrastruktur dan pemulihan industri perikanan, tidak termasuk dalam rencana tersebut. Program pembelian kembali rumah yang diperluas untuk masyarakat yang tinggal di lingkungan rawan banjir akan dimasukkan dalam permohonan pendanaan selanjutnya.

Rencana yang diajukan ke HUD mencakup $825 juta untuk pemindahan dan rekonstruksi tempat tinggal utama yang rusak; $255 juta untuk penyewa yang kehilangan tempat tinggal yang tempat tinggal utamanya rusak akibat badai; dan $300 juta dalam bentuk hibah usaha kecil. Alokasi sebesar $25 juta untuk membantu masyarakat pesisir yang terkena badai juga disertakan, serta $50 juta untuk membantu pemerintah kota terus menyediakan layanan penting tanpa menaikkan pajak. Pengembang perumahan rakyat dapat memperoleh $104,5 juta dalam bentuk pinjaman tanpa bunga dan bunga rendah hingga $120,000 per unit untuk menciptakan perumahan permanen baru