BEIJING (AP) – China akan mengirim tim pada “waktu yang tepat” untuk menyelidiki pulau-pulau di jantung perselisihan yang semakin memanas dengan Jepang, seorang pejabat China mengatakan Selasa dalam pernyataan paling jelas Beijing bahwa dia berniat untuk menginjakkan kaki di pulau-pulau yang dikuasai Jepang. wilayah.
Komentar oleh Wakil Direktur Badan Pemetaan China Li Pengde menambah retorika yang lebih tajam antara kedua belah pihak atas serangkaian pulau tak berpenghuni yang dikenal sebagai Diaoyu dalam bahasa China dan Senkaku dalam bahasa Jepang.
Setiap kegiatan survei oleh China kemungkinan akan secara signifikan meningkatkan ketegangan antara ekonomi No. 2 dan No. 3 dunia karena Jepang mengklaim pulau-pulau itu sebagai bagian dari wilayah kedaulatannya dan percaya bahwa setiap pendaratan di sana atau akses ke perairan terdekat akan menjadi pelanggaran terhadap perbatasannya.
Dalam sebuah wawancara dengan CCTV, Li mengatakan China berencana mengirim tim untuk pergi ke pulau-pulau itu dan mempelajari tata letaknya. Survei berdasarkan negara akan memungkinkan pemetaan gua dan fitur lain yang tidak terlihat dari udara, kata Li kepada stasiun tersebut.
Dia mengatakan, tanpa merinci, bahwa tim akan tiba pada “waktu yang tepat”.
“Harapan saya adalah kita dapat memulai dalam kondisi yang situasinya relatif baik dan keamanan fisik tim survei dapat dipastikan,” kata Li.
Kementerian luar negeri Jepang mendesak China untuk menahan diri, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa bahwa Beijing “tidak memiliki alasan untuk melakukan survei tanah karena pulau-pulau tersebut tidak diragukan lagi merupakan wilayah Jepang.”
Pulau-pulau tersebut menjadi fokus sengketa selama satu dekade yang dihidupkan kembali pada bulan September ketika pemerintah Jepang membeli tiga pulau dari pemilik pribadi mereka. Langkah itu dimaksudkan untuk mencegah pulau-pulau itu dibeli oleh mantan walikota Tokyo yang nasionalis, yang ingin membangun dermaga untuk kapal penangkap ikan Jepang dan mendukung pengiriman para ahli ke pulau-pulau itu untuk mempelajari satwa liar dan medannya.
Pembelian tersebut memicu protes anti-Jepang di China, dan Beijing secara teratur mengirim kapal untuk menghadapi penjaga pantai Jepang di daerah tersebut.
Untuk menghindari kontroversi lebih lanjut, penjaga pantai Jepang melarang siapa pun dari negara mana pun untuk mendarat di pulau-pulau tersebut, termasuk nasionalis Jepang dan China yang ingin mengibarkan bendera di sana.
Rantai ini terdiri dari lima pulau utama dengan luas total lebih dari 6 kilometer persegi (2,3 sq mi), ditutupi oleh bebatuan, semak belukar, dan habitat burung laut. Tidak berpenghuni sejak 1940, ketika pabrik pemrosesan ikan di pulau utama ditutup, mereka berada di bawah administrasi Amerika dari akhir Perang Dunia II hingga 1972, ketika dikembalikan ke kendali Jepang.
Meskipun klaim China atas pulau-pulau itu didasarkan pada interpretasinya atas catatan sejarah, China berusaha menggunakan kartografi untuk mendukungnya dengan mengeluarkan serangkaian peta tahun lalu yang mengaitkan nama tempat bahkan dengan bebatuan dan singkapan terkecil.
Pulau-pulau itu terletak di tengah-tengah daerah penangkapan ikan yang kaya dan potensi kekayaan gas alam dan sumber daya mineral bawah laut lainnya. Mereka kira-kira setengah jalan antara Taiwan – yang juga mengklaim kedaulatan atas mereka – dan pulau Okinawa di Jepang selatan.
China dan Jepang telah menuduh satu sama lain menguntit pesawat masing-masing di daerah itu, dan Jepang mengatakan bulan lalu bahwa sebuah kapal China telah mengunci radar pengontrol tembakan senjatanya di salah satu kapalnya dalam tindakan bermusuhan. China membantah klaim tersebut dan menuduh Tokyo mencoba meningkatkan ketegangan.
China mengatakan akan terus meningkatkan patroli tanpa batas waktu, dalam upaya nyata untuk melemahkan penjaga pantai Jepang, dan berencana menggunakan pesawat tak berawak untuk berpatroli di pulau-pulau tersebut.
