PARIS (AP) — Paris Saint-Germain berada di ambang semifinal Liga Champions pertamanya dalam 19 tahun. Dalam konteks itu, Chelsea harus merasa seperti baru kemarin di babak semifinal.
Setelah memenangkan Liga Champions pada tahun 2012 dan Liga Europa tahun lalu, Chelsea memiliki silsilah yang membuat iri PSG.
Di antara tim perempat finalis, Chelsea memiliki pertahanan paling ketat, sementara PSG memiliki serangan paling produktif kedua di belakang Real Madrid. The Blues tidak akan terganggu jika PSG mendominasi penguasaan bola, seperti yang mereka buktikan secara klinis dalam kemenangan cepat 6-0 atas Arsenal pada 22 Maret.
“Kami tidak akan mengubah permainan kami untuk mencegah serangan balik, jika tidak kami akan bermain dengan 10 orang di belakang bola dan itu bukan permainan kami,” kata pelatih PSG Laurent Blanc.
Manajer Chelsea Jose Mourinho mengatakan: “Saya telah menonton banyak pertandingan dari Paris dan saya pikir Laurent memiliki filosofi yang jelas… Kami sama. Kami tidak akan bermain dengan lima bek besok.”
Berikut lima hal yang perlu diketahui tentang pertandingan hari Rabu:
____
PERMAINAN PIKIRAN: Mourinho menggambarkan timnya sebagai tim yang tidak diunggulkan meski ada bukti sebaliknya. “Tentu saja mereka favorit,” kata Mourinho tentang PSG. “Leg kedua adalah keuntungan bagi tim tandang karena jika Anda melanjutkan ke perpanjangan waktu mereka masih punya waktu 30 menit untuk mencetak satu gol yang berarti dua kali lipat.” Blanc tidak menerima umpan tersebut: “Saya tidak akan memasuki permainan itu. Saya tidak mengomentari apa yang dikatakan Jose, jika tidak, Anda akan menjadi berita utama, dan itulah yang diinginkan seseorang.” Para pemain PSG lebih senang berkomentar, tapi juga kontras. Gelandang Javier Pastore: “Chelsea telah bermain di Liga Champions selama beberapa musim, sementara ini hanya musim kedua kami berturut-turut. Kami juga punya tim bagus, tapi saya pikir Chelsea adalah favoritnya.” Bek Christophe Jallet tidak setuju: “Tidak ada favorit. Kami memulai dengan pijakan yang sama. Kemudian kita lihat saja setelah leg pertama.”
MOMENTUM: PSG dan Chelsea bernasib berlawanan akhir pekan lalu. PSG semakin dekat dengan gelar Liga Prancis dengan mengalahkan Nice 1-0 pada hari Jumat untuk memenangkan pertandingan kesembilan berturut-turut di semua kompetisi dan memperpanjang keunggulan mereka menjadi 13 poin. Chelsea kalah dalam perlombaan Liga Premier Inggris pada hari Sabtu dengan kekalahan 1-0 di Crystal Palace untuk membuat pemimpin klasemen Liverpool tertinggal dua poin. Mourinho telah mengabaikan peluang Chelsea meraih gelar, namun klasemen menunjukkan cerita berbeda.
dr. CHELSEA DAN MR. BIRU: PSG pasti bertanya-tanya tim Chelsea mana yang mereka hadapi pada hari Rabu. The Blues beberapa kali tampil mengecewakan musim ini, kalah dua kali dari Basel di babak penyisihan grup Liga Champions dan kalah dari Stoke, Aston Villa, dan Crystal Palace di Liga Premier Inggris. Namun Chelsea juga tangguh karena mereka mengalahkan Schalke dua kali di babak penyisihan grup dan mengalahkan Manchester City, Liverpool dan Arsenal di Stamford Bridge. “Anda mempunyai (beberapa) pemain, mereka fantastis di beberapa pertandingan, mereka menghilang di pertandingan lain,” jelas Mourinho. Performa domestik bukanlah indikator yang dapat diandalkan untuk menilai kinerja Chelsea di benua Eropa. Dari delapan laga Liga Champions, hanya dua yang berakhir dengan hasil serupa dengan laga EPL yang dimainkan The Blues beberapa hari sebelumnya.
LEBIH TUA, LEBIH BAIK: Pemain sering kali kehilangan satu langkah saat berusia 30an. Tidak demikian halnya dengan striker PSG Zlatan Ibrahimovic. “Pada usia 32, dia mungkin sedang menjalani musim terbaiknya,” kata Blanc. Ibrahimovic mencetak 40 gol dalam 42 pertandingan untuk PSG di semua kompetisi. Ini adalah pertama kalinya dia mencapai 40 gol dalam satu musim untuk klub mana pun. “Musim ini adalah musim terbaik saya sejauh ini,” kata Ibrahimovic. “Secara mental dan fisik saya merasa sangat kuat. Saya merasa saya masih berkembang.” Ibrahimovic memiliki 10 gol di Liga Champions musim ini dan hanya tertinggal dari Cristiano Ronaldo.
KECEPATAN VS. Akurasi: Pemain sayap PSG Ezequiel Lavezzi dan Lucas Moura punya banyak kecepatan untuk masuk ke belakang pertahanan, namun mereka sering kurang tenang di depan gawang. Moura hanya mencetak tiga gol dalam 43 pertandingan musim ini, sementara Lavezzi mencetak sembilan gol dalam 38 pertandingan. Lavezzi gagal mencetak gol dua kali dari dalam kotak penalti dalam kemenangan 1-0 atas Nice. Blanc sadar pemborosan seperti itu bisa menjadi bencana bagi Chelsea. “Jika kami menciptakan peluang sebanyak yang kami punya, kami harus lebih klinis di depan gawang,” kata Blanc.
