NEW YORK (AP) – Dia tidak akan pergi ke padang rumput, tetapi CEO pembuat “FarmVille” Zynga Inc. yang melakukannya. sedang minggir ketika perusahaan game online yang bermasalah itu berupaya bangkit kembali dan mengangkat harga sahamnya yang terhenti.
Mark Pincus akan digantikan pada Senin, 8 Juli oleh Don Mattrick, yang terakhir menjabat kepala divisi Xbox Microsoft. Zynga mengatakan pada hari Senin bahwa Pincus, yang mana Zynga Inc. didirikan dan diberi nama sesuai nama anjing bulldog Amerika miliknya pada tahun 2007, akan tetap menjadi ketua dan kepala bagian produk.
Mattrick, 49, menjabat sebagai presiden bisnis hiburan Microsoft, termasuk Xbox, sejak 2010. Dia telah bekerja di Microsoft selama enam tahun dan membantu meluncurkan pengontrol gerak Kinect. Dia juga membantu mengembangkan layanan online Xbox Live dari 6 juta anggota menjadi 48 juta dalam waktu sekitar enam tahun.
“Zynga adalah perusahaan hebat yang belum mewujudkan potensi penuhnya. Saya sangat bangga bermitra dengan pendiri yang berfokus pada produk seperti Mark dan bekerja dengan tim eksekutif untuk mengembangkan DNA perusahaan dan memimpin transisi ini,” kata Mattrick dalam email kepada staf Zynga yang diposting di situs web perusahaan.
Dalam sebuah catatan kepada karyawan Zynga, Pincus mengatakan dia selalu mengatakan kepada dewan direksi perusahaan “bahwa jika saya dapat menemukan seseorang yang dapat melakukan pekerjaan lebih baik sebagai CEO kami, saya akan melakukan segala daya saya untuk merekrut orang itu dan mendatangkannya. Saya yakin bahwa Don adalah pemimpinnya.”
Mattrick menghadapi tugas yang sulit. Saham Zynga telah anjlok hampir 70 persen sejak penawaran umum perdana perusahaan tersebut pada tahun 2011 dengan harga $10 per saham. Popularitas permainannya semakin berkurang, dan pada bulan Juni perusahaan tersebut mengumumkan akan memangkas 520 pekerjaan, atau sekitar 18 persen tenaga kerjanya, untuk menghemat uang. Ini menutup OMGPop, sebuah perusahaan game seluler yang diakuisisinya dengan membayar $183 juta tahun lalu. OMGPop membuat game mobile bernama “Draw Something”. Itu populer untuk waktu yang singkat di awal tahun 2012, dan kemudian merosot.
Game Zynga sendiri juga tidak lagi disukai. “FarmVille” menjadi terkenal pada tahun 2009 karena jutaan pengguna Facebook menghabiskan waktu berjam-jam mengklik sapi dan hasil panen virtual — dan mengeluarkan uang nyata untuk menjadi yang terdepan dalam permainan ini. Game “ville” lainnya menyusul, dengan tingkat keberhasilan yang berbeda-beda, namun Zynga sejak itu dipecat karena dianggap sebagai pembuat game no. Game Facebook nomor 1 oleh King.com, perusahaan di balik “Candy Crush Saga.”
Selain bersaing dengan gangguan Facebook, Zynga juga menghadapi persaingan ketat dari game yang dimainkan di perangkat seluler. Zynga memiliki game seluler seperti “Words With Friends” dan beberapa cabang dari game mirip Scrabble. Namun penawaran selulernya tidak cukup untuk mengembangkan perusahaan. Dalam tiga bulan pertama tahun ini, Zynga melaporkan penurunan pendapatan sebesar 18 persen menjadi $263,6 juta, dari $321 juta.
Dan jumlah orang yang memainkan game Zynga setidaknya sekali sebulan turun 13 persen menjadi 253 juta, dari 292 juta pada tahun sebelumnya. Jumlah pemain harian turun 21 persen menjadi 52 juta, dari 65 juta.
Pincus yakin penggantinya mampu melakukan tugasnya. Dalam sebuah pernyataan, dia memuji Mattrick sebagai “salah satu eksekutif puncak di seluruh bisnis hiburan.”
“Dia mengubah Xbox menjadi jaringan game konsol terbesar di dunia, meningkatkan basis terpasangnya dari 10 (juta) menjadi 80 juta dan mengubah bisnis tersebut dari kerugian besar menjadi keuntungan besar. Dan dia mengembangkan jaringan pemutar Xbox Live dari 6 (juta) menjadi 50 juta anggota aktif di 41 negara,” kata Pincus.
Sebelum bekerja di Microsoft, Mattrick adalah presiden studio sedunia di Electronic Arts Inc. Dia bergabung dengan EA setelah perusahaan itu membeli Distinctive Software, perusahaan yang dia dirikan pada usia 17 tahun.
Microsoft belum menunjuk pengganti Mattrick, yang kepergiannya terjadi saat perusahaan bersiap meluncurkan konsol game baru, Xbox One, akhir tahun ini. Dalam email kepada stafnya, CEO Microsoft Steve Ballmer menyebut langkah Mattrick sebagai “peluang besar bagi Don.” Para eksekutif yang melapor ke Mattrick sekarang akan melapor ke Ballmer, tambahnya, “dan akan terus menjalankan bisnis sehari-hari sebagai sebuah tim, terutama berfokus pada pengiriman Xbox One pada (musim) liburan ini.”
Zynga, bersama dengan situs transaksi online Groupon Inc., merupakan salah satu perusahaan Internet menjanjikan yang melakukan IPO pada tahun 2011 dan 2012. Saham beberapa perusahaan tersebut, termasuk Facebook, sejauh ini mengecewakan investor.
Perombakan CEO Zynga terjadi lima bulan setelah Groupon memecat salah satu pendiri dan CEO-nya, Andrew Mason. Berbeda dengan Mason, Pincus akan tetap terlibat dengan Zynga dan melapor kepada dewan direksi bersama Mattrick di komite eksekutif yang baru dibentuk.
Saham Zynga yang berbasis di San Francisco melonjak pada sesi Senin karena rumor penunjukan Mattrick menyebar. Saham perusahaan naik 29 sen, atau 10,4 persen, menjadi ditutup pada $3,07. Sahamnya bertambah 16 sen dalam perdagangan setelah jam kerja menjadi $3,23.
