NEW YORK (AP) – Andy Pettitte dan Mariano Rivera sudah tiada, Robinson Cano dan Curtis Granderson mungkin juga akan tertinggal jauh dan Alex Rodriguez bisa terkena larangan bermain sepanjang musim depan.
Setelah tahun terburuk New York Yankees sejak 1992, banyak pertanyaan dan tidak banyak jawaban. Manajer Joe Girardi bahkan belum berkomitmen untuk kembali.
“Saya tidak tahu akan seperti apa di sini tahun depan,” kata sang kapten, Derek Jeter, setelah akhir musim hari Minggu. “Manajer dan pelatih juga merupakan agen bebas. Apa pun yang saya katakan tentang tahun depan adalah terlalu dini dan hanya spekulasi.”
New York finis di urutan ketiga di AL East dengan skor 85-77, persentase kemenangan terburuk dalam lebih dari dua dekade. Yankees tertinggal 12 game di belakang peringkat pertama Boston dan enam game di belakang Tampa Bay, memaksa hasil imbang untuk wild card AL kedua.
“Waralaba tahu apa yang harus mereka lakukan,” kata Cano, yang mungkin mencari $300 juta atau lebih sebagai agen bebas. “Mereka sepertinya membuat tim menjadi lebih baik setiap tahunnya. Saya hanya pergi berlibur dan pulang ke rumah dan melihat keluarga dan melihat di mana kami berada.”
Bagi tim yang menganggap penampilan babak awal playoff sebagai rutinitas, melewatkan postseason untuk kedua kalinya dalam 19 tahun adalah sebuah kejutan. Satu-satunya kenangan baru yang tercipta hanyalah jalan keluar yang penuh air mata.
“Andy dan Mo, sudah jelas betapa istimewanya itu,” kata Jeter. Namun di lapangan, hal itu tidak berkesan.
Rekor 12 pertandingan di atas 0,500 di New York dicapai pada hari Sabtu akhir pekan Memorial Day, ketika kemenangan di Tampa Bay meningkatkan rekor Yankees menjadi 30-18. Pada awal Agustus, mereka mencapai titik terendah pertengahan musim di 57-56.
Tidak ada satu pun pertandingan di New York yang menampilkan susunan pemain yang diinginkannya di lapangan. Setelah pergelangan kaki kirinya patah pada pertandingan pembuka Seri Kejuaraan AL melawan Detroit Oktober lalu, Jeter tidak kembali hingga 11 Juli dan langsung kembali ke DL dengan otot paha depan kanan yang ketat. Dia kembali di akhir bulan tetapi hanya bermain dalam empat pertandingan sebelum cedera betis kanan mendorong tugas DL ketiga. Setelah hanya 17 pertandingan secara keseluruhan tahun ini, musimnya terhenti pada 11 September karena cedera pergelangan kaki kiri lainnya.
Total akhir Jeter untuk tahun 2013: rata-rata 0,190, satu homer dan tujuh RBI.
Setelah menjalani operasi pinggul kiri pada bulan Januari, Rodriguez baru melakukan debut musimnya pada 5 Agustus — hari dimana ia dijatuhi skorsing 211 pertandingan oleh Major League Baseball karena dugaan pelanggaran perjanjian obat-obatan terlarang dan kontrak kerja dalam olahraga tersebut. Bermain saat penaltinya sedang naik banding, dia memukul 0,244 dengan tujuh homers dan 19 RBI dalam 44 pertandingan dan melewatkan empat pertandingan terakhir karena sakit kaki.
“Saya benar-benar menantikan setidaknya satu pelatihan sikat keras di luar musim penuh,” katanya. “Aku sudah lama tidak meminumnya.”
Mark Teixeira merobek sebagian selubung tendon di pergelangan tangan kanannya saat bersama Tim USA di World Baseball Classic. Baseman pertama All-Star ini melakukan debut musimnya pada 31 Mei, kemudian cederanya semakin parah pada 15 Juni dan memilih untuk menjalani operasi pada 2 Juli. Musimnya mencapai rata-rata 0,151 dengan tiga homer dan 12 RBI dalam 15 pertandingan.
Dan di musim terakhirnya sebelum agen bebas, Granderson mencapai 0,229 dengan tujuh homer dan 15 RBI dalam 61 pertandingan. Lengan kanannya patah saat pertama kali tampil di pelat latihan musim semi pada 24 Februari ketika dia terkena lemparan dari JA Happ di Toronto. Granderson kembali pada 14 Mei, tetapi pada game kedelapannya pada 24 Mei, kelingking kirinya dipatahkan oleh lemparan Cesar Ramos dari Tampa Bay. Pemain luar itu tidak tampil dalam pertandingan liga besar lainnya hingga tanggal 2 Agustus.
Bahkan pemain pengganti pun terluka.
Kevin Youkilis tidak bermain setelah 13 Juni karena keseleo tulang belakang pinggang. Eduardo Nunez absen dari awal Mei hingga Juli karena cedera miring ke kiri. Musim Francisco Cervelli berakhir pada 26 April ketika bola busuk dari pemukul Rajai Davis dari Toronto mematahkan tangan kanannya. Penangkapnya juga diskors karena skandal narkoba Biogenesis.
New York menggunakan rekor tim 56 pemain ketika 21 masuk dalam daftar penyandang cacat untuk total 28 tugas, menyebabkan 1.493 hari absen, kata STATS.
Cedera dan kepergian Raul Ibanez, Nick Swisher, Russell Martin dan Eric Chavez sebagai agen bebas menyebabkan pemadaman listrik besar-besaran. Home run turun dari rekor tertinggi tim 245 tahun lalu menjadi 144, yang paling sedikit bagi Yankees dalam musim yang tidak dipersingkat sejak mereka mencapai 130 pada tahun 1989. Tidak termasuk tahun-tahun pemogokan, itu adalah kemunduran terbesar dalam sejarah bisbol, menurut STATS. penurunan 96 untuk Chicago Cubs 1988.
“Saya pikir kita perlu lebih banyak menyerang secara umum,” kata Girardi.
Empat belas pemain berpotensi memenuhi syarat untuk mendapatkan agen bebas, termasuk Phil Hughes (4-14), Hiroki Kuroda (11-13 setelah kalah dalam enam keputusan terakhirnya) dan pereda Boone Logan dan Joba Chamberlain.
Jeter diperkirakan akan menggunakan opsi pemainnya senilai $9,5 juta. Cano, pemain ofensif terbaik tim, dapat memilih untuk menerima tawaran yang lebih tinggi jika Yankees mencoba menunjukkan pengendalian fiskal. Mereka ingin mendapatkan pajak barang mewah di bawah ambang batas $189 juta musim depan, yang mencakup ruang untuk gaji pemain sekitar $177 juta.
“Saya hanya harus menunggu dan melihat untuk memutuskan apakah ini membuat stres atau seperti apa. Saya tidak bisa memberi tahu Anda karena saya belum pernah berada dalam situasi itu,” kata Cano.
CC Sabathia tetap menjadi perhatian setelah unggul 14-13 dengan ERA 4,78, peringkat 76 di antara 81 pelempar yang memenuhi syarat. Pemain as itu melewatkan putaran terakhirnya dalam rotasi karena cedera hamstring kiri.
“Saya tahu banyak orang mencoret saya,” katanya.
Penangkap Atlanta Braves Brian McCann tampaknya menjadi target yang mungkin di pasar agen bebas. Staf pitching dapat diubah.
Tapi jika pemain baru terluka, Yankees mungkin akan kesulitan lagi.
“Saya tidak peduli siapa orang yang ada di ruangan itu,” kata Girardi. “Saat Anda mengenakan seragam, Anda adalah pemain liga besar dan saya yakin Anda memiliki peluang untuk lolos ke postseason.”
