Catatan Clinton: Presiden takut akan kerugian pada tahun 1994

WASHINGTON (AP) – Pada musim panas tahun 1994, Presiden Bill Clinton khawatir bahwa Partai Republik akan bersemangat menjelang pemilihan paruh waktu kongres sementara basis Demokratnya melemah. “Tidak ada organisasi, tidak ada energi, tidak ada apa pun di luar sana,” kata Clinton tentang partainya sendiri.

“Mereka terorganisir dan bekerja,” kata presiden mengenai aktivis konservatif, menurut transkrip dari Agustus 1994. “Dan basis budaya kita. … Mereka pergi.”

Kekhawatiran Clinton tampaknya beralasan: Setelah upaya reformasi layanan kesehatan yang gagal yang dipimpin oleh ibu negara saat itu Hillary Rodham Clinton, Partai Republik meraih kekuasaan dalam pemilihan kongres dan kendali Dewan Perwakilan Rakyat dan Senat dari presiden mengganggu partainya. . Transkrip tersebut termasuk di antara 4.000 dokumen yang dirilis Jumat oleh Arsip Nasional.

Itu hanyalah sebagian dari sekitar 30.000 halaman yang diperkirakan akan dirilis dalam beberapa minggu mendatang. Dokumen tersebut, yang mencakup dua masa jabatan Clinton sebagai presiden, sangat dinantikan oleh dunia politik, sebagian karena Hillary Clinton sedang mempertimbangkan pencalonannya sendiri sebagai presiden pada tahun 2016.

Dokumen-dokumen tersebut menjelaskan pemerintahan suaminya, menyoroti manuver di balik layar yang dilakukan para pembantunya, upaya menenangkan sekutu dan mantan lawannya, serta dampak pengambilalihan Kongres oleh Partai Republik untuk pertama kalinya dalam 40 tahun.

Clinton berhubungan dengan gelombang Partai Republik lebih dari dua bulan sebelum pemilu November, menurut dokumen yang baru dirilis.

“Pada dasarnya, ada Partai Republik yang berlarian kencang di seluruh negeri dan menentang saya, mengatakan bahwa Washington memiliki terlalu banyak pemerintahan dan pajak serta terlalu sedikit moralitas. Maksud saya, itulah pesan mereka. Bukan seperti itu, tapi itulah yang mereka jual,” kata Clinton kepada ajudannya yang tidak disebutkan namanya, menurut transkrip tanggal 25 Agustus 1994. “Dan tidak ada organisasi, tidak ada energi, tidak ada apa pun di luar sana yang tidak sejalan dengan kesepakatan retorika pemerintah ini.”

Pada bulan Oktober 1994, para penasihat Clinton mendesak presiden untuk mengusulkan agenda reformasi “agar pemerintahan, Kongres dan sistem politik berfungsi.” Sebagai bagian dari hal tersebut, para penasihat menyarankan agar 14 lembaga tingkat kabinet dapat dikonsolidasikan menjadi tujuh: Pertahanan, Negara, Kehakiman, Perbendaharaan, Sumber Daya Manusia, Sumber Daya Alam, dan Kebijakan Ekonomi.

Para penasihat Clinton juga mengusulkan pengurangan staf kongres sebesar 25 persen, pembekuan gaji kongres dan presiden, serta amandemen konstitusi yang memungkinkan negara bagian membatasi masa jabatan anggota Kongres hingga 12 tahun.

Beberapa hari sebelum pemilu, empat penasihat Clinton menulis bahwa “masyarakat sekarang lebih kecewa, lebih sakit hati dibandingkan pada bulan November 1992,” bahwa suasana “gila sekali” bukanlah hal yang mudah terjadi, namun seperti bola api di malam hari. .”

Surat kabar juga memberikan contoh sanjungan berlebihan yang terkadang menyebar ke segala arah di kalangan pialang kekuasaan.

Pada bulan Maret 1993, seorang peneliti mengatakan kepada direktur politik Clinton Rahm Emanuel, calon kepala staf Presiden Barack Obama dan sekarang walikota Chicago, bahwa mantan Ketua DPR Tip O’Neill “sangat tersentuh” oleh video penghormatan yang direkam Clinton terhadap O. ‘Pesta ulang tahun Neill. “Dia mengatakan Clinton bisa menjadi presiden terbaik sejak FDR,” tulis peneliti komunikasi Carter Wilkie.

___

Penulis Associated Press Philip Elliott, Andrew Taylor, Donna Cassata, Alan Fram, Tom Raum dan Bradley Klapper di Washington serta Kelly Kissel dan Jill Zeman Bleed di Little Rock, Ark., berkontribusi pada laporan ini.