Cartel Associates Bersalah atas Tuduhan Suap AS

AUSTIN, Texas (AP) – Tiga warga negara Meksiko pada Rabu mengaku bersalah karena mencoba menyuap hakim federal yang mendengarkan kasus tentang bagaimana kartel narkoba Zetas mencuci uang dengan memperdagangkan kuda pacuan Amerika.

Franceso Colorado Cessa, putra Francisco Colorado Cessa Jr. dan mitra bisnis Ramon Segura Flores mengakui bahwa mereka mencoba mengatur suap sebesar $1,2 juta untuk Hakim Distrik Sam Sparks sehari sebelum dia menghukum Cessa senior atas perannya dalam pencucian uang, kata Jaksa AS Robert Pitman dalam sebuah pernyataan. Orang-orang tersebut akan tetap ditahan sampai hukuman dijatuhkan.

Skema untuk mengambil hasil penjualan narkoba di Amerika Serikat dan mencucinya dengan membeli kuda Amerika dipimpin oleh Jose Trevino Morales, saudara dari dua pemimpin kartel Zetas. Juri Texas memvonis Morales pada bulan Mei karena menginvestasikan $16 juta dalam bentuk uang narkoba untuk membeli, melatih, dan membalap kuda di wilayah Barat Daya.

Putra Segura dan Cessa mencoba mengatur suap untuk mendapatkan hukuman yang lebih ringan bagi senior Cessa, yang telah dihukum karena perannya menghabiskan hampir $25 juta untuk membeli dan menjual 500 kuda pacuan untuk pencucian uang narkoba. FBI dan polisi Austin mengambil tindakan setelah mereka merekam percakapan antara Cessa, 53, dan putranya di Penjara Bastrop County di mana mereka membahas cara menyuap Sparks.

Sebuah sumber rahasia menghubungi Segura dan memperkenalkannya kepada dua agen yang menyamar, seorang agen FBI dan seorang petugas polisi Austin, yang mengatakan mereka dapat memberikan suap. Namun mereka mengatakan biayanya harus sebesar $1,2 juta dan termasuk biaya $25.000 untuk agen yang menyamar. Salah satu agen mengatakan dia bisa memberikan uang muka sebesar $250.000 kepada juri selama bermain golf.

Cessa Jr. (25) menyampaikan rencana tersebut kepada ayahnya melalui telepon dan mereka setuju untuk melanjutkannya, kata pengaduan tersebut.

Segura (52) dan Cessa Jr. menuntut isyarat dari hakim, dengan menggunakan kata sandi saat menjatuhkan hukuman, untuk membuktikan bahwa dia telah menerima suap sebelum mereka membayar uang muka. Agen yang menyamar menyarankan “golf”, sebuah kata yang tidak digunakan Sparks selama hukuman Cessa.

Pada hari pembacaan hukuman, Segura memberikan kesaksian selama lebih dari satu jam dan pengacaranya memberikan bukti dokumenter dan rekaman video yang ekstensif tentang perbuatan baik Cessa sebagai pengusaha di Veracruz. Sparks, yang tidak mengetahui rencana suapnya, menerima hukuman maksimal 20 tahun penjara dan agen federal menangkap Cessa Jr. dan menangkap Segura beberapa jam kemudian.

Tidak ada indikasi ada terdakwa lain dalam kasus pacuan kuda yang terlibat dalam upaya menyuap Sparks.