Cari di laut untuk mencari jet Malaysia yang hilang

PERTH, Australia (AP) – Sebuah kapal selam robotik kembali ke kedalaman Samudera Hindia pada hari Jumat untuk menjelajahi dasar laut untuk mencari jejak jet Malaysia yang hilang satu bulan setelah pencarian dimulai di lepas pantai barat Australia, seperti data dari kapal selam sebelumnya. misi tidak menghasilkan bukti keberadaan pesawat tersebut.

Ini merupakan upaya kelima kapal selam tak berawak Bluefin-21 untuk menemukan puing-puing atau kotak hitam Penerbangan 370 di hamparan dasar laut yang jauh. Kapal selam tersebut, yang dapat membuat peta sonar dasar laut, kini telah melintasi 110 kilometer persegi (42 mil persegi) dasar laut yang tertutup lumpur tetapi sejauh ini tidak menemukan apa pun, kata pusat koordinasi pencarian. Misi terakhir kapal selam tersebut mencapai rekor kedalaman melebihi parameter penyelaman yang direkomendasikan, sehingga berpotensi membahayakan peralatan, kata Armada Ketujuh AS dalam sebuah pernyataan. Namun, hal itu diawasi dengan ketat.

Para pejabat sangat ingin menemukan bukti fisik bahwa mereka mencari tempat yang tepat untuk Boeing 777, yang hilang pada 8 Maret dengan 239 penumpang dalam penerbangan dari Kuala Lumpur, Malaysia, ke Beijing. Pencarian permukaan laut selama berminggu-minggu gagal menemukan satu pun puing, dan para pejabat pada hari Kamis memutuskan bahwa tumpahan minyak yang ditemukan di zona pencarian tidak berasal dari pesawat.

Bluefin sedang mencari hamparan dasar laut terpencil sedalam sekitar 4.500 meter (15.000 kaki) di area di mana peralatan pelacak suara telah menangkap serangkaian suara bawah air yang sesuai dengan kotak hitam pesawat, namun kedalamannya telah mencapai 4.695 meter (15.404 kaki). ) menjatuhkan. ) selama misi empat. Perdana Menteri Tony Abbott mengatakan para pejabat “sangat yakin” bahwa suara tersebut berasal dari perekam suara kokpit dan data penerbangan jet Malaysia, namun menemukan perangkat tersebut di perairan dalam adalah tugas yang sangat sulit.

Data radar dan satelit menunjukkan pesawat itu terbang jauh dari jalurnya dan mungkin kehabisan bahan bakar di bagian terpencil Samudera Hindia. Pesawat dan kapal telah menjelajahi permukaan laut selama sebulan tanpa hasil.

Pada hari Jumat, 11 pesawat dan 12 kapal melanjutkan pencarian permukaan di laut seluas sekitar 52.000 kilometer persegi (20.000 mil persegi). AS sendiri telah melakukan 35 misi, dengan total 319 jam waktu penerbangan di hampir 450.000 mil laut laut, menurut Armada Ketujuh.

Angus Houston, yang memimpin pencarian, mengatakan awal pekan ini bahwa pencarian puing-puing yang mengapung akan berakhir dalam beberapa hari karena kecil kemungkinannya akan ditemukan apa pun. Namun pusat koordinasi pencarian mengatakan upaya tersebut akan berlanjut hingga minggu depan, lebih dari enam minggu setelah pesawat tersebut menghilang.

Menteri Pertahanan Malaysia Hishamuddin Hussein membenarkan bahwa pencarian akan terus dilakukan hingga akhir pekan Paskah, namun mengakui bahwa para pejabat harus memikirkan kembali strategi mereka suatu saat nanti jika tidak ada yang ditemukan.

“Akan tiba saatnya kita harus berkumpul kembali dan mempertimbangkan kembali, tapi bagaimanapun juga, pencarian akan selalu berjalan. Ini hanya masalah pendekatan saja,” katanya pada konferensi pers di Kuala Lumpur, Kamis.

Kapal selam tak berawak Angkatan Laut AS menghentikan misi pertamanya pada hari Senin karena melebihi kedalaman operasi maksimum 4.500 meter (15.000 kaki). Para pencari memindahkannya dari perairan terdalam sebelum mengerahkan kembali kapal selam untuk memindai dasar laut dengan sonar guna memetakan potensi puing-puing.

Namun pusat koordinasi pencarian mengatakan pada hari Kamis bahwa para pejabat sekarang yakin kapal selam tersebut dapat dengan aman masuk lebih dalam dari yang diperkirakan sebelumnya untuk mencakup seluruh area pencarian, yang telah dipersempit berdasarkan analisis lebih lanjut dari empat sinyal bawah air yang terdeteksi sebelumnya.

___

Penulis Associated Press Kristen Gelineau di Sydney dan Rod McGuirk di Canberra, Australia, dan Eileen Ng di Kuala Lumpur, Malaysia, berkontribusi pada laporan ini.