SEATTLE (AP) – Robinson Cano tahu ini akan terasa canggung sejak dia masuk ke Yankee Stadium dan harus memikirkan rute ke clubhouse tim tamu untuk pertama kalinya dalam karirnya.
Dan itu sebelum dia terjun ke lapangan di Bronx dengan sesuatu selain garis-garis.
“Ini akan menjadi aneh,” kata Cano. “Akan terasa sangat berbeda berada di sisi lain.”
Setelah menandatangani kontrak 10 tahun senilai $240 juta dengan Seattle di offseason, baseman kedua All-Star akan kembali ke New York untuk pertama kalinya sebagai anggota Mariners pada Selasa malam ketika mereka memulai seri tiga pertandingan melawan orang Yankee.
Cano memperkirakan reaksinya akan beragam. Dia seharusnya menjadi pemain Yankees hebat berikutnya yang menghabiskan karirnya di New York, mengikuti Mariano Rivera, Jorge Posada dan Derek Jeter yang akan segera pensiun.
Para pemain tidak menyerah begitu saja pada sorotan New York yang terisolasi di Pacific Northwest.
Namun Cano melakukannya, dengan jaminan kontrak dan dukungan jutaan dolar untuk mengambil keputusan itu. Sisi lain sekarang melihat apa yang dia tinggalkan.
“Semoga bagus,” kata Cano tentang sambutan yang akan didapatnya. “Cara saya meninggalkan New York bukanlah cara yang baik. Anda hanya pergi ke sana untuk memainkan permainan dan mencoba mengalahkan mereka.”
Cano tahu bahwa komentarnya pada hari dia menandatangani kontrak dengan Seattle masih bergema, ketika dia mengatakan dia tidak merasa dihormati oleh Yankees dengan tawaran kontrak mereka. Tawaran tertinggi Yankees adalah $175 juta selama tujuh tahun.
Cano mengatakan dia tidak ingin menjalani proses kontrak lagi di usia pertengahan hingga akhir 30-an dan kesediaan Seattle untuk membatalkan kontrak setelah 10 tahun menutup kesepakatan.
“Saya tidak merasa dihormati. Saya tidak mendapatkan rasa hormat dari mereka dan saya tidak melihat adanya upaya apa pun,” kata Cano pada Desember lalu.
Cano mencoba mengecilkan bagaimana perpisahan dari Yankees terjadi selama akhir pekan, dengan mengatakan fokusnya adalah kembali ke Yankee Stadium dan bertemu teman dan mantan rekan satu tim.
“Saya tidak ingin menyalahkan siapa pun. Saya tak sabar untuk pergi ke sana,” kata Cano.
Manajer Seattle Lloyd McClendon tidak khawatir tentang bagaimana Cano akan menangani kepulangannya dan pertanyaan yang mungkin muncul.
“Saya yakin dia akan senang untuk kembali ke Yankee Stadium, tentu saja dalam peran yang berbeda. Dia adalah seorang profesional. Dia akan menjawab pertanyaannya dan bersiap untuk bermain,” kata McClendon.
Selain itu, dia mungkin lebih bersemangat untuk turun ke lapangan dan bermain dibandingkan berhadapan dengan media, ujarnya.
Cano akan menghadapi Yankees di tempat pertama, yang memberikan angka yang diharapkan sejauh ini dan dengan tim yang baru saja mengalami delapan kekalahan beruntun. Dia adalah pemukul terbaik di Seattle dengan rata-rata 0,301.
Cano hanya memiliki satu home run, namun Mariners konsisten bahwa dia tidak dibeli untuk menjadi pemukul home run. Cano memiliki 11 RBI, telah mencetak 10 run dan telah menjadi guru bagi pemain lain di lineup Seattle.
Yang paling menonjol adalah karyanya dengan Justin Smoak, yang memimpin tim di RBI dan ganda selama empat minggu pertama.
Cano meluangkan waktu untuk menikmati kembalinya ke Big Apple. Dia berharap bisa berjalan-jalan di kota tanpa banyak kesulitan, mengingat penggemar Yankee memberinya privasi saat dia bermain di sana.
Cano dijadwalkan tampil di “The Tonight Show” bersama Jimmy Fallon pada Senin malam setelah tampil lainnya pada hari sebelumnya.
Ini adalah satu-satunya perjalanan Seattle ke New York musim ini.
“Mereka adalah tim yang berbeda. Tapi kami punya tim di sini yang bisa bersaing dengan kami,” kata Cano. “Saya senang berada di sini dan itulah mengapa saya memilih di sini dan saya sangat menyukai kota ini.”
