SAN FRANCISCO (AP) — Sebuah panel negara bagian pada hari Senin mengkonfirmasi penunjukan Gubernur Jerry Brown di Mahkamah Agung California – sebuah langkah yang kemungkinan akan membuat pengadilan yang berhaluan konservatif semakin condong ke kiri.
Leondra Kruger, 38, wakil asisten jaksa agung AS, mendapat persetujuan bulat dari Komisi Penunjukan Yudisial yang beranggotakan tiga orang.
Dikonfirmasinya Kruger, yang berkulit hitam, menurunkan usia rata-rata pengadilan dan akan memberi California satu hakim kulit hitam, satu Hispanik, dan tiga hakim Asia. Empat wanita akan menjadi panel.
Kruger adalah lulusan fakultas hukum Universitas Yale yang tampaknya menjadi bintang baru dalam profesi hukum. Namun, para kritikus menunjukkan bahwa dia tidak pernah menjabat sebagai hakim dan menghabiskan sebagian besar karir hukumnya di luar California, meskipun dia adalah penduduk asli wilayah Los Angeles.
Menanggapi kritik selama sidang pengangkatannya, Kruger mengatakan kariernya telah memaparkannya pada berbagai masalah hukum, dan dia berharap dapat memanfaatkan keahlian rekan-rekannya di pengadilan mengenai pertanyaan apa pun tentang hukum California.
“Merupakan kebahagiaan pribadi dan profesional untuk kembali ke rumah,” katanya.
Tidak ada seorang pun yang berbicara menentang pencalonan tersebut selama dengar pendapat publik.
Pengacara yang pernah bekerja dengan Kruger selama bertahun-tahun di Departemen Kehakiman AS percaya bahwa Kruger adalah seseorang yang netral, obyektif, dan peka terhadap orang-orang yang ia layani. Kruger mengajukan 12 kasus atas nama pemerintah federal di hadapan Mahkamah Agung AS dan juga menjabat sebagai profesor hukum.
“Dia mendengarkan, dia berpikir, dia mendengarkan, dia berpikir, dia mendengarkan lagi,” kata Benjamin Horwich, mantan asisten jaksa agung, menggambarkan pendekatan Kruger terhadap bisnis.
Dalam perannya di Kantor Penasihat Hukum Departemen Kehakiman, Kruger harus memutuskan keputusan hukum mana yang tepat, kata Thomas Lue, mantan penjabat penasihat umum di Kantor Manajemen dan Anggaran Gedung Putih.
Dia memahami perbedaan antara peran advokat dan peradilan, katanya.
“Dia hanya bisa tampil bagus jika reputasinya yang luar biasa,” kata Lue.
Sebuah komite dari State Bar of California yang mengevaluasi Kruger untuk komisi yudisial memberinya peringkat tertinggi dengan kualifikasi sangat baik dan memuji “kekuatan intelektual, keterampilan advokasi tertulis dan lisan, penilaian sempurna, keadilan, diplomasi, dan ketenangannya di bawah tekanan. ”
Brown berhasil meraih kesuksesan di pengadilan setelah bertahun-tahun didominasi oleh orang-orang yang ditunjuk oleh mantan pemerintahan Partai Republik. George Deukmejian dan Pete Wilson.
Pada awal masa jabatannya saat ini, Brown menominasikan Mariano-Florentino Cuellar, 42, seorang profesor hukum Stanford kelahiran Meksiko, untuk menjadi hakim asosiasi. Pada tahun 2011, ia menunjuk profesor hukum Universitas California, Berkeley, Goodwin Liu, 44 tahun, setelah Partai Republik di Senat AS memblokir pencalonannya di Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-9.
Dengan Kruger dan Cuellar, pengadilan akan memiliki tiga hakim yang ditunjuk oleh seorang Demokrat dan empat oleh Partai Republik.
Posisi Mahkamah Agung yang dinominasikan Kruger membayar $225,342 per tahun. Dia akan menggantikan Associate Justice Joyce Kennard, yang telah pensiun.
Ketua Hakim California Tani Cantil-Sakauye, Jaksa Agung negara bagian Kamala Harris dan Hakim Ketua Senior Joan Dempsey Klein dari Pengadilan Banding Distrik ke-2 di California adalah anggota komisi yang mempertimbangkan pencalonan Kruger.
