SAN FRANCISCO (AP) — Pihak berwenang pada Selasa kembali ke kasino penduduk asli Amerika di California Utara yang menjadi pusat perselisihan suku yang sedang berlangsung dan menegangkan.
Deputi Sheriff Tehama County kembali ke Kasino Rolling Hills di Corning untuk hari kedua untuk “menjaga perdamaian” antara faksi-faksi yang bersaing dalam suku tersebut, kata Asisten Sheriff Phil Johnston.
“Ada pertikaian antar faksi, dan kami memantau situasinya,” kata Johnston, Selasa. “Kami belum bersekutu dengan kelompok atau faksi tertentu dalam suku tersebut. Kedua belah pihak sangat bersemangat mengenai hal ini.”
Petugas polisi suku yang mewakili salah satu faksi dari lebih dari 300 anggota Paskenta Band of Nomlaki Indian menginginkan kasino tersebut ditutup. Para petugas diburu oleh keamanan kasino.
Faksi tersebut, termasuk empat anggota badan pemerintahan suku yang diberhentikan – dan baru-baru ini diangkat kembali – mengatakan bahwa mereka dicegah dari lahan kasino oleh petugas keamanan yang disewa dan perintah penahanan dari ketua suku Andy Freeman.
Meski terjadi dorong-dorongan dan teriakan, tidak ada penangkapan yang dilakukan, kata Johnston.
Sementara itu, pengacara suku tersebut mengatakan bahwa mereka berhak secara hukum untuk memecat wakil ketua, sekretaris, bendahara, dan anggota umum suku tersebut. Ketegangan dimulai pada bulan April ketika dewan umum suku tersebut memutuskan untuk mencopot lebih dari 70 anggota, termasuk tiga anggota dewan, dari daftar suku. Anggota dewan keempat dikatakan telah mengosongkan kursinya dan bergabung dengan tiga anggota dewan yang dicopot.
Senin malam, Biro Urusan India federal meminta kedua belah pihak untuk mundur dan menyelesaikan kasus ini. Badan federal mengatakan pihaknya juga mengakui empat anggota dewan yang digulingkan sebagai bagian dari badan pemerintahan suku tersebut.
“Berkat surat dari BIA dan koordinasi kami dengan penegak hukum setempat, kami berharap ketertiban dapat segera pulih,” kata David Swearinger, wakil ketua Paskenta, dalam sebuah pernyataan. “Perjalanan kami masih panjang untuk mengembalikan pemerintahan suku kami ke jalur yang benar. Namun mengambil kembali aset kami dan mendapatkan kejelasan tentang kepemimpinan kami adalah langkah awal yang kuat.”
Namun Rob Rosette, pengacara suku tersebut, mengatakan pada hari Selasa bahwa suku tersebut mengikuti prosedur yang benar ketika mengeluarkan anggotanya. Surat dari badan federal tersebut juga memungkinkan suku tersebut untuk secara resmi mengajukan banding ke Dewan Banding India.
“Meskipun surat BIA akan menjaga hukum dan ketertiban dalam diskusi untuk saat ini, pengajuan banding ke IBIA akan memberikan kesempatan kepada kedua belah pihak untuk menunjukkan kepada pemerintah siapa yang benar dan siapa yang salah,” kata Rosette.
