Cal menantikan pertandingan kandang melawan Colorado

BERKELEY, California (AP) — Menyerah dalam lima touchdown pada kuarter keempat, menyia-nyiakan keunggulan 18 poin, dan kalah pada detik-detik terakhir karena putus asa dapat meninggalkan mabuk jangka panjang bagi banyak tim.

Untuk tim California yang kalah dalam 15 pertandingan Pac-12 berturut-turut setelah keruntuhan minggu lalu di Arizona, kekalahan tersebut hanya berlangsung singkat karena para pemain memutuskan untuk mengambil sisi positif dari tiga kuarter yang kuat daripada berhenti di kuarter keempat yang sulit.

“Anda mencoba mengambil pelajaran dari permainan seperti itu,” kata quarterback Jared Goff. “Anda mencoba mengambil hal-hal positif. Hal positif yang besar adalah kepercayaan diri kami. Kami bermain sangat baik sepanjang pertandingan dan mungkin seharusnya meraih kemenangan ketiga dan tidak bisa menyelesaikannya. Ini bagus untuk kepercayaan diri kami menghadapi sisa permainan Pac-12 karena mengetahui kami bisa bersaing dan berkompetisi di level tinggi.”

Beruang Emas (2-1, 0-1) berharap kepercayaan diri membawa mereka ke pertandingan pembuka konferensi mereka hari Sabtu melawan Colorado (2-2, 0-1).

Cal belum pernah memenangkan pertandingan konferensi sejak menang di Washington State pada 13 Oktober 2012. Rekor itu akan berakhir minggu lalu ketika Bears memimpin 31-13 memasuki kuarter keempat di Arizona.

Tapi mereka terlambat layu dan akhirnya kalah dalam permainan 49-45 ketika Austin Hill menangkap Hail Mary dari jarak 47 yard dari Anu Solomon pada permainan terakhir permainan.

“Kami masih berkembang sebagai sebuah program,” kata pelatih tahun kedua Sonny Dykes. “Terkadang masih ada ketidakpastian. Ketika kita bisa melewatinya dan berharap sesuatu yang baik akan terjadi, saya pikir saat itulah kita akan mengambil langkah berikutnya sebagai sebuah program.”

Buffalo juga ingin mengambil langkah dari pecundang abadi menjadi pesaing. Mereka telah mengalami delapan musim kekalahan berturut-turut, namun berharap untuk mengakhiri rekor itu di musim kedua pelatih Mike MacIntyre.

Colorado tidak bisa mengatasi lubang awal dua minggu lalu dalam pembukaan konferensi melawan Arizona State, tetapi menunjukkan tanda-tanda kemajuan minggu lalu ketika mengalahkan Hawaii 21-12, sehingga tidak ada touchdown untuk pertama kalinya dalam 51 pertandingan.

“Saya akan mengatakan bahwa tim ini memiliki sikap ‘tidak pernah berkata mati’ terhadapnya,” kata MacIntyre. “Banyak orang mengatakan hal itu, namun yang saya maksud adalah: Sikap mereka bukan hanya menyelesaikan pertandingan dengan baik, ide mereka adalah menyelesaikan pertandingan dan memenangkannya.”

Berikut beberapa hal yang harus diperhatikan saat Cal menjamu Colorado:

PERTUMBUHAN GOFF: Setelah musim pertama yang naik turun, Goff menunjukkan lebih banyak konsistensi di tahun keduanya sebagai starter. Goff berada di urutan ketujuh di negara ini dalam hal efisiensi passing, menyelesaikan 65,1 persen operannya dan rata-rata melakukan lebih dari 10 yard per upaya.

SULIT D: Goff akan memiliki pekerjaan yang sulit menangani pertahanan umpan Colorado. Buffalo berada di urutan kelima di negara ini, memungkinkan lawan menyelesaikan hanya 49,2 persen operan mereka. Dari 10 sekolah yang mengizinkan lawannya menyelesaikan kurang dari setengah operannya, hanya Duke yang menghadapi lebih banyak upaya daripada Colorado.

SPUR ON LOOSE: Cal akan senang untuk tidak berurusan dengan penerima Colorado Paul Richardson setelah dia menangkap 22 operan untuk jarak 424 yard dalam dua pertemuan sebelumnya antar sekolah. Berurusan dengan Nelson Spruce tidak akan lebih mudah. Spruce memulai musim ini dengan 37 tangkapan untuk jarak 518 yard dan tujuh gol. Spruce menjalani pertandingan besar melawan Cal tahun lalu dengan delapan tangkapan untuk jarak 140 yard.

SELESAI KUAT: Cal juga hampir kehilangan keunggulan besar dalam kemenangan pembukaan musim atas Northwestern. The Bears memimpin 31-7 di pertengahan kuarter ketiga hanya untuk memungkinkan Wildcats mencetak 17 poin berturut-turut dan mendapatkan posisi untuk potensi skor imbang sebelum intersepsi Jalen Jefferson memastikan kemenangan.

KEMBALI AREA BAY: MacIntyre kembali menjadi pelatih di Bay Area untuk pertama kalinya sejak meninggalkan San Jose State ke Colorado setelah musim reguler 2012. MacIntyre memimpin Spartan meraih 10 kemenangan musim itu dan dianggap sebagai kandidat pengganti Jeff Tedford di Cal. Tapi Beruang mempekerjakan Dykes dan MacIntyre pergi ke Colorado. MacIntyre mengatakan perjalanan ke California akan lebih bermakna bagi hampir separuh rosternya dari negara bagian tersebut.