OKLAHOMA CITY (AP) — Jennifer Hamson mencetak 22 kill dan Alexa Gray menambahkan 19 untuk membantu BYU mengalahkan Texas 25-23, 25-16, 17-25, 26-24 di semifinal bola voli putri NCAA Kamis malam.
Cougars yang tidak diunggulkan (30-4) belum pernah mencapai semifinal sejak 1993, dan mereka melaju ke final untuk pertama kalinya. Mereka akan mencatatkan 12 kemenangan beruntun ke final melawan juara bertahan Penn State, yang menang 25-16, 23-25, 25-22, 25-21 atas Stanford di semifinal kedua.
Hamson, seorang tekel kanan senior setinggi 6 kaki 7 inci, juga mencatatkan 10 angka dan tujuh assist blok. Gray, pemukul luar junior setinggi 6 kaki 2 kaki, memiliki persentase pukulan 0,409. BYU mencapai 0,209 sebagai sebuah tim dan memiliki 17 blok tim.
Chiaka Ogbogu memimpin Longhorns (27-3) dengan 14 kill. Pemblokir tengah tim utama Texas All-America Haley Eckerman hanya mencatatkan sembilan pembunuhan dan persentase pukulan 0,033.
BYU, satu-satunya tim konferensi lima non-kekuatan di lapangan, mengalahkan Nebraska di final regional. Pelatih BYU Shawn Olmstead mengatakan dia tahu timnya adalah tim yang diunggulkan menuju semifinal, namun dia merasa yakin timnya memiliki bakat dan pendekatan yang tepat untuk menang di Oklahoma City.
Wisconsin mengalahkan Texas pada semifinal tahun lalu, dan Longhorns mengatakan mereka fokus untuk menghindari kekalahan lain tahun ini.
Set pertama imbang pada angka 15, tetapi Texas mencetak tiga poin berikutnya, termasuk pembunuhan yang kuat oleh Khat Bell, dan BYU meminta timeout.
Cougars merespons dan memimpin 19-18. Dengan skor imbang pada 23, pembunuhan oleh Hamson, kemudian blok oleh Amy Boswell dan Hamson memastikan set tersebut untuk BYU. Hamson mencetak delapan kill pada set pertama.
Pada set kedua, BYU melepaskan diri dari kedudukan imbang 9-semua dengan permainan pemblokirannya. Tiga blok ganda oleh Tambre Nobles dan Boswell membantu Cougars memimpin 17-10. BYU menutupnya dengan pembunuhan oleh Gray, yang ketujuh di set tersebut, untuk menjadikannya 25-16 dan membuat Cougars unggul 2-0.
Texas memenangkan set ketiga 25-17. BYU memimpin 15-13, tetapi pada akhirnya, dengan Hamson di barisan belakang dan Gray tersingkir karena hanya bermain di barisan depan, Texas mengambil keuntungan dan mencetak delapan poin terakhir set tersebut. BYU, yang mendominasi dua set pertama di net, tidak melakukan blok pada set ketiga.
Dengan skor imbang pada 24 pada kuarter keempat, Hamson melancarkan serangan yang disebut pertama. Keputusan itu dengan cepat dibatalkan karena Texas dianggap telah menyentuh bola di jalan keluar. Bangku Texas menerima kartu kuning karena tidak setuju dengan seruan tersebut. Setelah waktu tunggu di Texas, Hamson mengakhiri permainan dengan sebuah pembunuhan.
