PRETORIA, Afrika Selatan (AP) – Bulls memperpanjang kebangkitan Super Rugby mereka dan membuat tim peringkat teratas Sharks mengalami kekalahan pertama mereka musim ini ketika tuan rumah menang 23-19 pada hari Sabtu dalam pertandingan Afrika Selatan yang menegangkan dalam derby. .
Meskipun Sharks memimpin 13-6 setelah babak pertama yang dominan, pemain sayap Jacques du Plessis dan center JJ Engelbrecht mencoba mencetak gol untuk memberi Bulls keunggulan tujuh poin 14 menit memasuki babak kedua.
Sepatu monster Francois Steyn mencetak dua penalti panjang untuk menjadikannya permainan satu poin dengan sembilan menit tersisa.
Tapi setelah Steyn gagal mencetak gol, pemain pengganti Handre Pollard menendang penalti untuk memberi Bulls kemenangan ketiga mereka secara berturut-turut.
The Sharks tetap berada di puncak klasemen dan menghadapi kekalahan awal dari scrumhalf Cobus Reinach dan flyhalf Patrick Lambie.
Sementara Lambie keluar karena cedera setelah pertandingan baru berlangsung lima menit, Reinach berkontribusi pada percobaan pembuka permainan ketika breaknya menyebabkan pemain sayap Willem Alberts terjatuh.
Namun, ini adalah masukan terakhir Reinach, karena veteran Charl McLeod menggantikannya dan Tim Swiel yang tidak berpengalaman menggantikan Lambie.
“Di sisi mana pun, angka sembilan dan sepuluh Anda memainkan peran besar dan Anda tidak ingin kehilangannya dalam lima menit pertama dalam pertandingan seperti ini,” kata Bismarck du Plessis, kapten Sharks. “Mereka merupakan kerugian besar bagi kami.”
Bulls membalas dengan penalti dan perlindungan dari flyhalf Jacques-Louis Potgieter, tetapi Steyn merespons dengan beberapa penalti besar untuk mengembalikan keunggulan tujuh poin Sharks di babak pertama.
Namun, permainan berubah pada menit ke-48 ketika pemain sayap Bulls Du Plessis secara tak terduga melakukan dua tekel untuk mencetak gol, dan konversi Potgieter membuat tuan rumah menyamakan kedudukan.
Enam menit kemudian, pemain sayap Bjorn Basson melakukan serangan dari dalam area pertahanannya sendiri, dan bola berhasil diperoleh kembali dan disebarkan melebar untuk Engelbrecht untuk membawa Bulls unggul.
Serangkaian penalti lain dari Steyn – salah satunya dari dalam area pertahanannya sendiri dan dari sudut – membuat pertandingan berakhir sengit.
Namun ketika Springbok gagal melepaskan tembakan ke gawang tersembunyi tiga menit kemudian, peluang Hiu berlalu, dan Pollard mengamankan permainan.
“The Sharks memiliki banyak superstar di tim mereka, jadi kami berbicara tentang unit ini, dan saya pikir setiap orang di tim berdiri dan bermain untuk satu sama lain malam ini,” kata kapten Bulls Victor Matfield. “Kami telah melihat komitmen nyata di luar sana.”
___
Bulls 23 (Jacques du Plessis, JJ Engelbrecht mencoba; Jacques-Louis Potgieter 2 gol, penalti, tendangan gawang, penalti Handre Pollard), Hiu 19 (Willem Alberts tiga; Francois Steyn 4 penalti, tendangan gawang Tim Swiel). HT: 6-13
