MIAMI (AP) – Hanya satu tim yang menahan Miami Heat di bawah 90 poin di kandang musim ini. Itu adalah Chicago Bulls, dan sebagai tambahan, mereka sudah melakukannya dua kali sekarang.

Jadi sekarang sudah jelas: Jika ada tim di NBA yang memiliki nomor Miami, itu pasti Bulls.

Nate Robinson mencetak 27 poin dan mendominasi menit-menit terakhir – setelah membutuhkan 10 jahitan untuk memperbaiki bibirnya – sementara Jimmy Butler menambahkan 21 poin dan meraih 14 rebound tertinggi dalam karirnya saat Bulls bermain imbang dengan mengalahkan Miami 93-86 pada hari Senin. malam di Game 1 seri semifinal Wilayah Timur.

Sebenarnya, itu mungkin tidak begitu cantik lagi. Sejak LeBron James, Dwyane Wade dan Chris Bosh semuanya mengabaikan pelanggaran Bulls dan memutuskan untuk bekerja sama di Miami tiga tahun lalu, Chicago memiliki rekor 9-8 melawan Heat.

“Saya bermain di beberapa tim tangguh,” kata Robinson. “Tetapi yang ini, ada sesuatu yang sedikit berbeda, sesuatu yang istimewa dari grup ini.”

Itu hanya satu pertandingan, sesuatu yang terus-menerus ditunjukkan oleh banyak pemain dan pelatih Bulls Tom Thibodeau setelahnya. Namun bahkan keunggulan 1-0 dalam satu seri biasanya membawa kemajuan, jadi bagi Heat, kesulitan telah menjadi hal yang besar di musim di mana tidak banyak hal yang salah.

“Itu tidak akan bagus, tapi babak playoff jelek,” kata Bosh, yang ditahan sembilan poin dengan tembakan 3-dari-10. “Itulah intinya. Agak terlalu menyenangkan di sini, jujur ​​​​saja denganmu.

“Kami berada dalam situasi di mana para pemain tidak akan bisa tidur dan kami harus memberikan segalanya di Game 2 dan mencari tahu semuanya.”

Ketika datang ke Miami, Bulls memiliki banyak hal.

Mereka mengakhiri 27 kemenangan beruntun Miami di musim reguler — terpanjang kedua dalam sejarah NBA — dan kini kembali menjatuhkan juara, kali ini mengakhiri 12 pertandingan beruntun Heat secara keseluruhan. Miami telah kalah lima pertandingan di kandang musim ini, dua kali melawan Bulls, yang menahannya menjadi 89 pertandingan pada 4 Januari.

James berjuang melalui dua poin di babak pertama sebelum menyelesaikannya dengan 24 poin, delapan rebound, dan tujuh assist. Wade menambahkan 14 poin untuk Heat, yang tidak memiliki pemain lain dengan angka ganda, melakukan lemparan 40 persen dari ground dan unggul 46-32.

“Saya tidak terkejut,” kata James. “Itulah arti dari babak playoff. Kami akan melawan tim yang sangat bagus.”

Defisit tujuh poin di pertengahan kuarter keempat tidak cukup untuk menggerogoti Bulls, yang menutup pertandingan dengan laju 10-0 di menit 1:59 terakhir. Dan untuk berpikir, Bulls sama sekali tidak memiliki kekuatan penuh. Kirk Hinrich kembali absen karena cedera betis. Luol Deng diperkirakan baru akan bergabung kembali dengan tim pada hari Selasa, setelah menderita penyakit yang tampaknya sangat parah sehingga diperlukan pemeriksaan tulang belakang – dan tes lain sejak saat itu – untuk menyingkirkan kemungkinan penyakit seperti meningitis.

“Bangga sekali dengan rekan setim saya, ranjang ini bisa menjadi keberuntungan,” tulis Deng di Twitter usai pertandingan, dengan foto dirinya di ranjang rumah sakit.

Oh, dan Derrick Rose tetap berada di pinggir lapangan – seperti yang dia lakukan sejak April 2012.

Tidak masalah. Heat memiliki rekor 41-3 dalam 44 pertandingan terakhir mereka – dengan dua kekalahan terjadi saat melawan Bulls, yang kini bermain 3-2 melawan Miami musim ini.

“Saya pikir ketika Anda menghadapi kesulitan, Anda harus memiliki mental yang kuat,” kata Thibodeau. “Tapi ini hanya satu pertandingan. Kami harus bermain jauh lebih baik di pertandingan berikutnya.”

Miami kalah 35-24 pada kuarter keempat, sesuatu yang membuat marah pelatih Heat Erik Spoelstra sesudahnya.

“Tidak ada alasan,” kata Spoelstra, yang timnya tidak bermain lebih dari seminggu. “Kami tidak membuat alasan untuk cuti atau apa pun.”

Jika ada yang bisa membuat alasan, itu adalah Robinson. Dia memotong bibir atasnya menyelam untuk bola lepas dengan James dan membenturkan kepalanya ke lapangan di akhir babak pertama.

Dan kemudian dia tidak hanya bermain sepanjang babak kedua, dia mencetak 24 poin dalam 24 menit itu, termasuk tujuh poin terakhir yang menyelesaikan pekerjaan untuk Chicago.

“Dia terlahir sebagai pencetak gol,” kata guard Miami Mario Chalmers.

Joakim Noah mencetak 13 poin dan 11 rebound untuk Bulls, yang juga mendapat 12 poin dari Taj Gibson dan 10 poin dari Marco Belinelli. Game 2 adalah Rabu malam di Miami.

“Kami bukan tim yang mencolok,” kata Gibson. “Kami suka keluar dan melakukan pekerjaan kami.”

Sepasang permainan tiga poin oleh James – salah satunya terjadi ketika dia baru saja mematahkan upaya menyelam oleh Butler dan tetap mengarahkan bola ke tepi – memberi Miami keunggulan 76-69 di pertengahan kuarter keempat, defisit terbesar Chicago. dihadapi sepanjang malam.

Bulls tidak tergoyahkan.

Setelah keluar dari kemenangan jalan Game 7 di Brooklyn dua malam sebelumnya hanya untuk menemukan diri mereka seri dengan Miami, Bulls terus menggiling. Saat Ray Allen melakukan lemparan 3 angka untuk membawa Miami memimpin 80-78, Butler kembali dengan salah satu lemparannya untuk membawa Bulls kembali ke puncak. Saat Heat unggul tiga angka setelah James melakukan lemparan bebas dengan waktu tersisa 2:22, Belinelli melakukan pukulan 3 — pada percobaan penguasaan bola kedua — untuk mengikat permainan.

Ketika Robinson kemudian melakukan pukulan 20 kaki dengan waktu tersisa 1:18, Bulls memimpin dan banyak mengayun.

Wade melewatkan lemparan 3 angka pada penguasaan bola berikutnya, Robinson melaju kencang dan mencetak gol dengan waktu tersisa 45,5 detik, dan tiba-tiba Bulls unggul 90-86. James melaju ke arah Butler dan mencoba melakukan lemparan kaki 12 kaki yang meleset, Bulls mendapatkan rebound, Robinson melakukan lemparan bebas untuk memperbesar keunggulan menjadi lima dan kuarter berakhir.

Game 1 ke Bulls.

Ini semua tentang menjadi tangguh, kata Butler, yang bermain 48 menit untuk pertandingan ketiga berturut-turut. “Kami akan selalu menjadi underdog dan kami bangga akan hal itu. Setiap orang dapat mengabaikan kami, tetapi kami merasa kami cukup baik untuk bergaul dengan banyak tim ini.”

CATATAN: James memainkan 885 pertandingan musim reguler dan playoff. Dia mencetak kurang dari dua poin di babak pertama hanya dua kali, dan ditutup oleh Dallas pada 31 Oktober 2007 dan 20 Desember 2010. Dia telah mencetak tepat dua poin pada lima kesempatan lain sebelum Senin. … Wade terjun ke kursi baris kedua untuk menyelamatkan bola yang salah, dan meringis setelah lutut kanannya terlihat sakit. “Saya berharap seseorang akan menangkap saya. Itu pasti sangat keren, terutama di rumah,” kata Wade. … Bulls memperoleh 17 poin peluang kedua hanya dengan sembilan rebound ofensif.