Bucs yakin Freeman bisa membawa mereka ke babak playoff

TAMPA, Fla. (AP) – Josh Freeman menegaskan dia tidak merasakan tekanan tambahan untuk memimpin Tampa Bay Buccaneers ke babak playoff.

Pemain berusia 25 tahun ini memasuki musim terakhir dari kontrak yang dia tandatangani sebagai quarterback ketiga yang dipilih dalam draft NFL 2009 di belakang Matthew Stafford dan Mark Sanchez.

Dia menjadi pengumpan 4.000 yard pertama dalam sejarah franchise musim lalu, tetapi ketidakkonsistenannya juga berkontribusi pada kinerja buruk yang membuat Bucs absen dari postseason untuk tahun kelima berturut-turut.

“Setiap tahun Anda masuk dengan tujuan yang sama,” kata Freeman. “Saya pikir setiap tim di liga ini berusaha menemukan cara untuk pergi ke Super Bowl dan semoga memenangkan Super Bowl.”

Kenyataannya adalah bahwa meskipun meningkatkan pertahanan keropos yang hampir mencetak rekor liga untuk passing yard yang diizinkan untuk melakukan cornerback Darrelle Revis dan menandatangani keselamatan Dashon Goldson di agen bebas, permainan Freeman menjadi kunci bagi perkembangan Tampa Bay di NFC South yang digerakkan oleh quarterback.

Bucs turun lima dari enam setelah start 6-4 pada tahun 2012, finis 7-9.

Pelatih tahun kedua Greg Schiano mengangkat alis ketika dia menyatakan bahwa dia ingin meningkatkan tingkat persaingan untuk mendapatkan pekerjaan di setiap posisi, termasuk quarterback. Namun, dia mengatakan Freeman tidak mengabaikan Mike Glennon di ronde ketiga.

“Menurutku itu tidak mengganggu Josh. Dia adalah pria yang percaya diri. Dia tahu ini adalah timnya,” kata Schiano. Saya pikir dia siap untuk menjalani tahun yang hebat, dan itulah yang sedang kami upayakan.”

Lima hal yang harus diperhatikan saat Buccaneers, yang belum pernah memenangkan pertandingan pascamusim sejak memenangkan Super Bowl 10 tahun lalu, mencoba lolos ke babak playoff untuk pertama kalinya sejak 2007.

1. APAKAH PULAU REVIS SAMA? Bucs memperoleh tiga kali All-Pro, yang secara luas dianggap sebagai bek terbaik di liga, sebagai imbalan atas pilihan keseluruhan ke-13 dalam draft tahun ini. Mereka mengandalkan dia untuk kembali dari cedera lutut yang membuatnya absen hampir sepanjang musim lalu bersama New York Jets. Meskipun Revis, yang menandatangani kontrak enam tahun senilai $96 juta, yakin dia akan siap untuk pertandingan pembuka musim 8 September melawan tim lamanya, tidak ada jaminan dia akan menjadi pemain dominan yang sama — setidaknya saat ini.

2. SEKUNDER HANYA BAIK SEPERTI BELAKANG: Tidak biasa mencoba memulai pertahanan dari lini belakang ke depan. Namun terlepas dari potensi dampak dari Revis dan Goldson, All-Pro bersama San Francisco musim lalu, meningkatkan kecepatan operan adalah prioritas utama setelah menyelesaikan dengan 27 karung setahun yang lalu, terendah ketiga di liga. Dan Schiano harus melakukannya meski kehilangan pemimpin pemecatan musim lalu, Michael Bennett, ke agen bebas. Berakhir Adrian Clayborn, yang melewatkan sebagian besar musim lalu karena cedera lutut, dan Da’Quan Bowers, yang mulai tahun 2012 dalam daftar tidak mampu tampil secara fisik karena cedera tendon Achilles kanan, akan diminta bermain untuk menjemput.

3. APAKAH ADA RUANG UNTUK PERTUMBUHAN OTOT HAMSTER? Doug Martin menjadikan Pro Bowl sebagai pemula, berlari sejauh 1.454 yard dan 11 touchdown, sementara juga finis ketiga di NFL di belakang Adrian Peterson dan Calvin Johnson dengan 1.926 yard dari scrimmage pada tahun 2012. Lari 5-kaki-9, 215-pon kembali, yang tidak menyukai julukan yang mengikutinya ke pemain profesional Boise State, berpikir dia bisa menjadi lebih baik tahun ini, terutama dengan penjaga Carl Nicks dan Davin Joseph yang menangani cedera kembali untuk memperkuat lini ofensif.

4. FAKTOR SCHIANO: Pelatih menjadi berita utama nasional di awal musim pertamanya sebagai pelatih kepala NFL ketika pelatih Giants Tom Coughlin keberatan dengan gelandang bertahan Tampa Bay yang menyerang garis ofensif New York dengan Eli Manning yang berada dalam formasi kemenangan di penutupan. detik. dari permainan tujuh poin. NFL mengatakan Bucs tidak melanggar aturan liga apa pun. Namun pergumulan itu memperkuat persepsi mantan pelatih Rutgers itu sebagai seorang yang berdisiplin keras dan bertekad menanamkan filosofinya pada para pemain. Bucs menyetujuinya.

5. TIDAK ADA LAGI KAPPIER: Satu-satunya penghubung yang tersisa dengan satu-satunya kejuaraan Super Bowl dalam franchise tersebut pensiun pada bulan Mei setelah 16 musim di mana ia mencatatkan rekor klub 47 intersepsi, delapan touchdown, dan 28 karung sambil memimpin pemain tersebut dalam sejarah NFL dengan 40- ditambah intersepsi dan 25 karung atau lebih. Barber bermain quarterback selama 15 musim sebelum melakukan transisi ke keselamatan pada tahun 2012. Kepemimpinannya akan dirindukan di dalam dan di luar lapangan, meskipun Goldson – yang menandatangani kontrak lima tahun senilai $41,25 juta – diharapkan dapat mengisi kekosongan tersebut.