Buccaneers membawa Incognito untuk berkunjung

TAMPA, Fla. (AP) – Tampa Bay Buccaneers mencoba menentukan apakah Richie Incognito cocok untuk lini ofensif mereka yang sedang kesulitan.

Pelatih Lovie Smith mengkonfirmasi pada hari Senin bahwa dia akan bertemu dengan salah satu tokoh sentral dalam skandal intimidasi yang melanda Miami Dolphins musim lalu, tetapi juga memperingatkan bahwa “kunjungan” itu mungkin tidak berakhir dengan penjaga agen bebas melanjutkan karirnya dengan Bucs. . .

Investigasi NFL menetapkan bahwa Incognito dan dua gelandang ofensif Dolphins lainnya terlibat dalam pelecehan terus-menerus terhadap rekan setimnya Jonathan Martin, yang meninggalkan tim pada pertengahan musim lalu. Incognito diskors dan melewatkan delapan pertandingan terakhir sebelum menjadi agen bebas ketika kontraknya dengan Miami berakhir.

Smith mengatakan akan menjadi sebuah tindakan yang “melompat” jika berasumsi bahwa Bucs akan menandatangani Incognito, namun dia akan memasuki pertemuan Senin malam dengan pikiran terbuka.

“Jika Anda tahu sejarah saya, saya percaya pada peluang kedua. Bagi saya, tidak seorang pun boleh mendapat hukuman mati. Jika harus, Anda mungkin dipenjara,” kata Smith.

“Dari situ, apa rasanya ngobrol dengan seseorang? Bagiku, seiring berjalannya waktu, aku tidak lebih suci dari engkau. Saya akan memberikan semua orang manfaat dari keraguan sampai saya memiliki informasi yang mengatakan sebaliknya,” tambah sang pelatih. “Di situlah kita sekarang. Bagian dari proses itu adalah masuknya Richie.”

Buccaneers merombak lini ofensif mereka setelah musim lalu, dimulai dengan pelepasan dua kali guard Pro Bowl Davin Joseph dalam langkah penghematan biaya.

Rencana untuk unit yang direstrukturisasi mengalami kemunduran pada hari pembukaan kamp pelatihan ketika manajer umum Jason Licht mengumumkan tim tersebut berpisah dengan starter lain yang sudah mapan, guard Carl Nicks, yang menghabiskan sebagian besar musim lalu dengan ‘ melewatkan infeksi MRSA.

Smith marah ketika berulang kali ditanya apakah membawa Incognito untuk berkunjung, dan mungkin mengontraknya, dapat mengganggu ruang ganti.

“Kami melihat semua pemain yang tersedia, titik. Betapa menyakitkannya melihat seseorang yang tersedia,” ulang sang pelatih.

“Apakah saya akan memiliki pemain sepak bola di tim kami yang menurut saya akan mengacaukan chemistry tim kami? Jawabannya adalah tidak. Sesederhana itu,” tambah Smith. “Tetapi saya tidak bisa menerima kenyataan ini. Bagi saya, Anda menjalani prosesnya. Anda melihat dan berbicara tatap muka dengan semua orang yang ada. Itulah yang kami lakukan.”

Incognito telah lama dicap sebagai salah satu pemain NFL paling kotor dengan reputasi perilaku di luar batas di luar lapangan.

“Saya mendengar apa yang terjadi di sana (di Miami). Namun bagi saya, saya pikir tidak ada salahnya untuk berbicara tatap muka dengan siapa saja yang bersedia,” kata Smith, kemudian menambahkan, “Saya tidak bisa mendengar kabar angin. Aku harus melihatnya sendiri.”

Beberapa pemain, termasuk gelandang Josh McCown dan pemain bertahan Pro Bowl Gerald McCoy, mengatakan Incognito akan diterima di tim seperti halnya Smith dan manajer umum Jason Licht, Incognito, yang juga bermain untuk St. Louis. Louis Rams dan Buffalo Bills selama sembilan tahun berkarir.

“Saya tidak mengenalnya secara pribadi. Dalam situasi seperti ini, Anda memercayai Jason dan Lovie serta orang-orang yang mencoba membantu tim sepak bola kami,” kata McCown. “Tidak peduli siapa orangnya, ketika seseorang menjadi anggota tim kami, Lovie selalu berbicara tentang merangkul mereka dan membuat mereka merasa seperti salah satu dari kami. Jadi jika itu masalahnya, kami akan melakukannya dengannya.”

McCoy setuju.

“Selama dia bisa membantu kami menang, itu saja yang saya khawatirkan,” kata McCoy. “Jika ada masalah, kami akan menanganinya sebagaimana mestinya. Selama dia melakukan apa yang seharusnya dia lakukan di lapangan, saya tidak khawatir tentang hal lain.”