SANTA BARBARA, California (AP) – Kobe Bryant merasa luar biasa, akan menyambut Byron Scott sebagai pelatih Los Angeles Lakers, ingin bermain dengan agen bebas Carmelo Anthony dan senang dengan pergerakan lini depan tim sejauh ini.
Setidaknya begitulah yang disampaikan penjaga All-Star pada hari Rabu di UC Santa Barbara, tempat Bryant menjadi tuan rumah kamp bola basket remaja tahunannya.
Namun bagi siapa pun yang mengharapkan jawaban pasti, Bryant tidak punya jawaban apa pun.
“Jelas, ini menjadi topik perbincangan hangat sehubungan dengan tujuan semua orang,” katanya. “Semua orang di sini untuk membaca daun teh. Tidak banyak yang ingin kukatakan padamu. Saya tidak punya informasi apa pun yang belum Anda ketahui.”
Bryant berpidato di depan kerumunan wartawan dalam percakapan luas yang tertunda sekitar satu jam saat ia menyaksikan akhir semifinal Piala Dunia antara Argentina dan Belanda di tempat lain.
Dia menggoda wartawan dan menanyakan pendapatnya tentang game tersebut.
“Aku melewatkannya,” dia datar. “Saya mencoba bergegas ke sini untuk menemui Anda, orang-orang baik. Saya tidak mendapat kesempatan untuk mencapai akhir. Siapa yang menang?”
Leluconnya tidak membodohi siapa pun, karena beberapa saat sebelumnya dia men-tweet kegembiraannya untuk final Argentina-Jerman, segera diikuti oleh tweet lain yang mengungkapkan kebosanannya terhadap serangkaian pertanyaan yang sudah terlalu familiar. Tweet tersebut menyertakan tagar “diffwritersamequestion” dan “yawn.”
Bryant kebanyakan menekankan kesabaran dalam menunggu untuk melihat siapa yang menandatangani di mana.
“Agak sulit saat ini karena saya pikir semua orang sedang menunggu sampai batas tertentu, setidaknya kita sedang menunggu,” katanya. “Anda ingin melihat di mana letak dominonya dan kemudian bekerja dari sana. Anda akhirnya bekerja di jendela tertentu. Anda mulai melihat pemain lain pergi ke tempat lain, pemain yang dapat Anda gunakan untuk mengisi daftar pemain, bukan? Jadi Anda melihat hal-hal ini terjadi dan Anda sedikit tertinggal, tapi itu pantas untuk ditunggu.”
Veteran NBA 18 tahun itu tidak menyembunyikan sentimennya tentang kemungkinan bermain dengan Anthony, pemain bebas agen Knicks dan dua kali rekan setimnya di Olimpiade.
“Saya ingin sekali bermain dengannya,” kata Bryant. “Kami benar-benar cocok sejak 2008. Saya ingin melihatnya.”
Bryant mengatakan dia juga akan menyambut mantan rekan setimnya, Scott, sebagai pelatih berikutnya.
“Dia adalah mentor pemula saya ketika saya pertama kali datang ke liga, jadi saya harus melakukan hal-hal seperti membelikannya donat dan menjalankan tugas untuknya, hal-hal seperti itu,” katanya. “Kami memiliki hubungan yang sangat dekat selama bertahun-tahun.”
Dalam hal menilai kinerja lini depan Lakers di luar musim ini, Bryant menyatakan bahwa dia puas, tetapi dia tidak akan senang dengan tahun pembangunan kembali berikutnya.
“Saya tidak pernah memiliki kesabaran; Saya tidak akan memulainya sekarang,” katanya. “Tetapi Anda melakukan apa yang harus Anda lakukan sebagai sebuah organisasi. Tuhan melarang kita berakhir tanpa apa-apa, ini bukan karena kurangnya usaha. Ini adalah sesuatu yang akan sangat saya banggakan. Kami berusaha dan memberikan yang terbaik. Apa yang bisa kau lakukan? Anda tinggal berangkat dari sana dan melakukan yang terbaik dan mencoba untuk menang.”
Bryant mengatakan dia yakin penandatanganan Anthony akan sangat membantu dalam mempertahankan Pau Gasol yang berstatus bebas agen.
“Pesan terbesar saya kepada (Gasol) adalah, ‘Pastikan Anda menikmati proses ini,'” kata Bryant. “‘Bola ada di tangan Anda. Itu adalah keputusan Anda, jangan merasa beban ada di pundak Anda.’ Saya yakin jika kami mendapatkan Carmelo, itu akan membantunya mengambil keputusan.”
Bryant mengatakan dia merasa tubuhnya berada dalam kondisi pertengahan musim.
“Secara fisik, saya merasa baik-baik saja,” katanya. “Saya tidak memikirkan lutut saya saat berlatih, saya tidak memikirkan kelemahan saya saat berlatih. Saya merasa tajam dan segar dan kami akan menambahkannya dari sana.”
