BOISE, Idaho (AP) — Pelatih Boise State Chris Petersen hampir tidak bisa menahan senyumnya saat dia menceritakan serangan pembuka tim utamanya setelah kejatuhan hari Minggu.
Di belakang quarterback senior Joe Southwick dan perpaduan cerdas antara permainan passing dan lari, pelanggaran berjalan ke zona merah dengan efisiensi dan ketajaman yang diimpikan oleh pelatih ofensif seperti Petersen.
Tapi itu adalah permainan pertahanan muda Broncos yang mengubah senyum Petersen menjadi senyum lebar dan lebar. Dengan pertahanan di belakangnya, senior Ebo Makinde, seorang cornerback yang pindah ke tempat aman, melangkah untuk mengarahkan umpan Southwick ke bagian belakang zona akhir sebelum mengambilnya untuk intersepsi.
Ini adalah permainan besar dan mengubah momentum yang sering dibutuhkan Petersen dan stafnya di lini pertahanan musim ini.
“Saya pikir kami membuat kemajuan,” kata Petersen mengenai perubahan pertahanannya. “Posisi ini selalu sulit bagi saya karena… di satu sisi ketika penyerang memindahkan bola ke sana, saya pikir kami tidak dalam kondisi yang baik dalam bertahan.
“Kemudian pertahanan kami bermain di zona akhir dan saya pikir itu adalah permainan yang sangat buruk dalam serangan kami. Jadi kami akan kembali dan memasang rekaman itu dan melihat apakah itu merupakan permainan yang bagus di kedua sisi dan di mana kami benar-benar perlu meningkatkannya,” katanya.
Kemungkinan besar, pelanggaran untuk Boise State No. 19 akan baik-baik saja, bahkan mampu memberikan poin-poin yang akan mengingatkan penggemar pada hari-hari ketika Kellen Moore menjalankan program tersebut.
Southwick tampak tajam selama kamp musim semi dan musim gugur, dan intersepsi oleh Makinde hanyalah yang ketiga sejak latihan musim gugur dimulai. Senior, yang berkembang akhir musim lalu, memimpin Broncos meraih empat kemenangan berturut-turut, termasuk kemenangan 28-26 atas Washington di Las Vegas Bowl, telah memperluas pemahamannya tentang pelanggaran dan terlihat lebih percaya diri setiap hari, kata Petersen.
“Dia berlatih dan bermain seperti pada empat atau lima pertandingan terakhir musim ini,” kata Petersen. “Dia bukannya tanpa cela, dan (perputaran) itu bagus untuk direkam dan dilihat apa yang dia lakukan. Tapi dia punya kendali luar biasa atas apa yang kita lakukan.”
Southwick juga memiliki banyak senjata di sekelilingnya.
Korps penerima kaya, dimulai dengan mantan veteran seperti Matt Miller, yang menangkap 128 tangkapan selama dua musim terakhir, dan Kirby Moore. Tapi ada juga target ancaman besar seperti Aaron Burks dan Geraldo Boldwijn untuk memperluas lapangan, bersama dengan pemain ketat yang tidak menentu Shane Williams-Rhodes, mahasiswa tingkat dua yang perannya harus lebih berkembang musim ini.
Broncos juga berada jauh di lini belakang. Siswa kelas dua Jay Ajayi, dengan beban 220 pon, dianggap sebagai starter. Ajayi berlari sejauh 548 yard, empat touchdown dan rata-rata 6,7 yard per carry sebagai cadangan tahun lalu. Tapi koordinator ofensif Robert Prince juga diharapkan untuk melibatkan mahasiswa tahun kedua Jack Fields lebih banyak tahun ini, serta transfer perguruan tinggi junior Derrick Thomas, yang berlari sejauh 1,622 yard dalam dua tahun di Butler Community College di Kansas.
Lima hal yang perlu diketahui tentang Broncos musim ini:
1. PERTAHANAN: Lini depan hanya menampilkan dua starter dari 10 unit teratas tahun lalu – tekel Ricky Tjong-A-Tjoe dan akhiri DeMarcus Lawrence, yang memimpin tim dengan 9,5 karung tahun lalu dan dinobatkan sebagai tim utama semua konferensi. Mereka yang bersaing untuk mendapatkan waktu bermain adalah pemain baru atau melihat aksi terbatas musim lalu. Yang kedua memiliki dua wajah baru di cornerback.
2. DALAM PERJALAN: Broncos tahu mereka akan diuji di luar Stadion Bronco musim ini. Musim dimulai 31 Agustus dengan pertandingan ulang melawan Washington di stadion Huskies yang telah direnovasi. Broncos juga bertandang ke BYU, Fresno State, yang diproyeksikan memenangkan Divisi Barat MWC, dan San Diego State, yang mengalahkan Broncos 21-19 tahun lalu.
3. PERMAINAN YANG MENAKJUBKAN: Sebuah duri di sisi selama beberapa musim, para pelatih yakin hari-hari itu sudah lewat. Junior Dan Goodale bersaing untuk mendapatkan posisi tersebut bersama dengan mahasiswa tingkat dua Tyler Rausa. Masih terlalu dini untuk mengumumkan siapa yang menjadi starter, namun Petersen mengatakan hal itu mungkin tergantung pada siapa yang lebih unggul. Keduanya memukul secara konsisten dari jarak 40 yard selama latihan Minggu malam.
4. TIDAK ADA HUDDLE: Broncos berlari tanpa huddle, meningkatkan tempo pada setiap penguasaan bola selama latihan musim gugur. Pelanggarannya tidak asing lagi dengan no-huddle, tetapi Broncos menggunakannya lebih sedikit tahun lalu dibandingkan musim sebelumnya. Harapkan lebih banyak dengan pengalaman Southwick. Namun Petersen juga mengatakan ini adalah pengalaman yang bagus untuk pertahanan dan jadwal yang sarat dengan tim yang lebih sering menggunakannya.
5. HARAPAN: Musim ini tidak berbeda dengan tahun-tahun sebelumnya di Boise, yang BCS atau gagal. Sudah empat tahun sejak Broncos bermain di Fiesta Bowl, meskipun ada ancaman untuk kembali tampil dalam tiga tahun terakhir. Jika mereka bisa mengalahkan Huskies di pertandingan pembuka dan BYU pada 25 November, pembicaraan tentang Boise State dapat dilanjutkan untuk mendapatkan tempat di permainan bowling tingkat tinggi.
Prediksi finish: Juara pertama, Divisi Gunung.
