WASHINGTON (AP) — Secara teori, Atlanta Braves masih memiliki peluang untuk mengejar Washington Nationals yang memimpin NL East.
Kenyataan yang terjadi dalam dua malam terakhir membuat hal tersebut sangat tidak mungkin terjadi.
Starter Atlanta Ervin Santana berjalan empat kali pada inning pertama, dan Nationals pada dasarnya menghilangkan pemikiran bahwa masih ada perlombaan serius untuk gelar divisi dengan kemenangan 6-4 pada Selasa malam.
Dengan kalah di dua game pertama seri tersebut, Braves tertinggal sembilan game dari Nationals dengan hanya tersisa 17 game.
Atlanta kalah enam kali dari delapan kali.
“Kamu tidak bisa menyerah sepenuhnya. Kami masih punya peluang,” kata baseman pertama Braves Freddie Freeman. “Setelah kami tersingkir sepenuhnya dari perlombaan divisi, kami akan khawatir tentang wild card.
“Kami memiliki empat pertandingan melawan Nats dalam tujuh pertandingan berikutnya, dan jika kami bisa bermain bisbol dengan baik melawan mereka, kami bisa segera kembali ke perlombaan divisi ini. Dan Anda tidak pernah tahu apa yang bisa terjadi dalam beberapa minggu terakhir.”
Atlanta mendominasi head-to-head Nasional selama sekitar satu setengah tahun, namun Nationals mengabaikan tren itu dengan memenangkan lima dari tujuh pertemuan terakhir.
Enam dari tujuh warga negara pertama mencapai base melawan Santana (14-8) pada Selasa malam, dan satu yang tidak membuat seorang pelari terdampar.
“Mereka benar-benar agresif pada beberapa lemparan pertama di setiap pukulan,” kata manajer Braves Fredi Gonzalez. “Biasanya bola-bola itu, ketika mereka melakukan itu terhadapnya, akan keluar dengan cepat. Tapi hari ini mereka mendapatkan rumput di luar lapangan.”
Santana agak tenang setelah inning pertamanya yang panjang dan berhasil melewati inning kelima. Dia menyerah lima kali lari, delapan pukulan, dan empat kali berjalan hingga rekornya turun menjadi 7-2 sejak jeda All-Star untuk Braves, yang tetap bersaing ketat untuk mendapatkan tempat wild card NL.
“Saya senang dengan penampilan saya,” kata Santana. “Itu hanya satu inning yang buruk, dan itu tidak terlalu buruk karena saya melakukan lemparan dan mereka masih memukulnya. Itu adalah salah satu hari itu.”
Starter nasional Jordan Zimmermann (11-5) mengizinkan empat run (dua diperoleh) dengan tujuh strikeout dan tidak ada walk dalam enam inning. Dia belum pernah kehilangan keputusan sejak 11 Juli dan mencatatkan rekor 5-0 — dan Nationals 8-0 — dalam delapan pertandingan terakhirnya.
“Kami mencetak empat run dari pelempar yang sangat bagus,” kata Gonzalez. “Saya rasa kami selalu mengayunkan pukulan dengan baik, terkadang kami tidak bisa berlari.”
GONZALEZ DI KERSHAW
Gonzalez memberikan pemikiran acak tentang Clayton Kershaw, bertanya-tanya apakah pemain kidal Dodgers telah menjadi terlalu dominan untuk serangkaian statistik biasa: “Saya pikir Anda mulai menghitung berapa banyak bola busuk keras yang dia serahkan alih-alih menghitung ERA. Enam bola keras di area kotor .”
RUANG LATIHAN
Braves: C Evan Gattis (radang tenggorokan) menginap di hotel tim untuk hari kedua berturut-turut. Gonzalez mengatakan Gattis bisa kembali pada hari Jumat untuk pertandingan pembuka seri tiga pertandingan di Texas. … 2B Tommy La Stella dikeluarkan dari starting lineup karena migrain, namun ia tampil sebagai pinch hitter di inning ketujuh.
MENGIKUTI
Aaron Harang dari Atlanta (10-10, 3,87 ERA) menghadapi Stephen Strasburg dari Washington (11-10, 3,43) melawan Nationals dalam seri tiga pertandingan pada hari Rabu.
