MANAUS, Brasil (AP) – Inggris mencoba berjalan-jalan di Manaus pada hari Jumat, tetapi sambutan antusias dari penduduk setempat di kota Amazon menghentikan perjalanan belanja mereka.

Tim pergi ke mal untuk melihat-lihat dan merasakan cita rasa lokal di lokasi paling eksotis dari 12 lokasi tuan rumah Piala Dunia, di mana Inggris menghadapi Italia dalam pertandingan pembuka melawan Italia pada hari Sabtu.

Banyak penggemar yang hadir untuk menyambut mereka.

“Saya tidak percaya dengan kebaikan masyarakat. Saya tidak percaya antusiasme mereka,” kata pelatih Inggris Roy Hodgson. “Tapi sayangnya sambutannya begitu buruk dan massanya sedemikian rupa sehingga kami harus menghentikan perjalanan.”

Begitu singkatnya sehingga tidak ada yang bisa membeli apa pun.

“Tentu saja tidak ada belanja yang dilakukan hari ini,” kata kapten Inggris Steven Gerrard.

– Oleh Chris Lehourites – www.twitter.com/chrislehourites

___

MARACANAAAAAAA!

RIO DE JANEIRO (AP) — Saat kereta bawah tanah mulai melambat, pemberhentian berikutnya diumumkan seolah-olah itu adalah gol penentu kemenangan.

“Semuanya berdiri, itu datang! Yang terbaik di dunia — Maracanaaaaaa,” suara menggelegar melalui sistem alamat publik saat kereta berhenti di stasiun yang melayani Stadion Maracana di Rio de Janeiro. “Bersiaplah untuk keluar di sebelah kiri Anda. Semua orang berdiri. Itu datang, itu datang, itu di sini! Ma-ra-ca-naaaaaa!”

Saran yang riuh ini dikembangkan oleh sistem kereta bawah tanah Rio untuk Piala Dunia untuk menyebarkan kegembiraan sepak bola selama turnamen yang berlangsung sebulan penuh dan menarik perhatian penumpang ketika mendekati stasiun yang populer di kalangan wisatawan.

Suara itu milik Luiz Penido, komentator sepak bola terkenal dari Radio Globo Rio.

Namun terlepas dari semangat dan semangat Penido, hal itu tidak cukup untuk membuat banyak pekerja kantoran yang lelah terbangun dari tidurnya di akhir minggu pada Jumat sore. Entah itu, atau mereka masih belum pulih dari pesta larut malam setelah kemenangan 3-1 Brasil atas Kroasia sehari sebelumnya.

Metro Rio adalah sarana transportasi utama bagi para penggemar yang menghadiri pertandingan di Maracana. Diperkirakan 80.000 penggemar diperkirakan akan mengikutinya pada hari pertandingan.

— Oleh Ana Santos — www.twitter.com/anaalmsan

___

Cium KAKIKU?

RIBEIRAO PRETO, Brasil (AP) — Dua pemuda berlari ke lapangan menjelang akhir sesi latihan Piala Dunia Prancis pada Jumat — salah satunya karena ingin mencium kaki striker Karim Benzema.

Pemuda pertama berlari ke arah Benzema dan dicegat oleh dua petugas keamanan, yang kemudian membawanya pergi. Dia kemudian dibawa untuk diinterogasi oleh polisi selama sekitar 30 menit sebelum dibebaskan.

“Anak laki-laki itu mengatakan kepada petugas polisi bahwa dia ingin mencium kaki Benzema,” kata Mayor Paulo Cesar Belonci melalui seorang penerjemah. “Itu hanya lelucon, tapi dia bisa saja terluka oleh celah saat mencoba melompati lapangan.”

Lapangan di dalam stadion Santa Cruz Botafogo dikelilingi oleh parit besar, hampir seperti parit abad pertengahan, dengan tujuan untuk mencegah penyusup.

“Anak itu tidak melakukan kejahatan apa pun,” kata Belonci. “Dia baru saja dibawa ke polisi sehingga kami bisa memberi tahu ayahnya tentang apa yang dia lakukan.”

Beberapa saat kemudian, pemuda kedua – yang mengenakan seragam Manchester United – mencoba mengambil gambar dengan kamera ponselnya sebelum ia juga dibawa pergi oleh pihak keamanan.

Itu adalah sesi latihan publik kedua di Prancis minggu ini, dan kali ini sekitar 5.000 penggemar hadir.

Prancis membuka kampanye Piala Dunia melawan Honduras pada hari Minggu, dan popularitas Benzema tampaknya semakin meningkat dari hari ke hari di kota bisnis Ribeirao Preto yang sepi.

Striker Real Madrid itu dinyanyikan, bahkan diteriakkan, namanya oleh para penggemar dan dia mengacungkan jempol dengan sopan.

— Oleh Jerome Pugmire — http://twitter.com/jeromepugmire

___

PENGGEMAR MLB

DETROIT (AP) — Demam Piala Dunia menyebar sebelum Detroit Tigers menjamu Minnesota Twins dalam pertandingan Major League Baseball.

Para pemain di kedua clubhouse terpaku pada TV saat Belanda mengalahkan Spanyol 5-1 pada hari Jumat, ketika ooh dan ahh terdengar setiap beberapa menit.

MVP Liga Amerika sebanyak dua kali, Miguel Cabrera, suka menonton pertandingan tersebut, namun mengatakan bahwa ia bukanlah pemain yang baik saat tumbuh besar di Venezuela.

“Saya bermain sampai saya berusia sekitar 14 tahun dan tidak terlalu bagus,” kata Cabrera. “Saya bermain bertahan dan hanya mencetak satu gol dalam empat tahun.”

Cabrera dan rekan setimnya Victor Martinez, sesama warga Venezuela, berbicara tentang Piala Dunia beberapa jam sebelum mereka bermain melawan si Kembar.

“Victor adalah ahli sepak bola di sini,” kata Cabrera.

Martinez memprediksi tuan rumah Brasil akan menjadi juara turnamen tersebut.

“Venezuela belum pernah ke Piala Dunia,” kata Martinez. Jadi, Brasil adalah tim saya karena mereka adalah tetangga kami.”

— Oleh Larry Lage — www.twitter.com/LarryLage

___

ORAKEL HEWAN

BERLIN (AP) – Jerman penuh dengan ramalan binatang.

Empat tahun setelah Paul si Gurita dengan tepat memprediksi hasil ketujuh pertandingan Piala Dunia di negaranya, beberapa makhluk baru mulai menentukan pilihan. Tapi mereka berdua pergi bersama Jerman.

Regina, seekor gurita muda yang tinggal di dalam tangki di akuarium Sea Life di Berlin, diyakini mengharapkan Jerman mengalahkan Portugal di pertandingan pembuka Piala Dunia pada hari Senin. Cephalopoda berusia 15 bulan melakukan prediksi dengan membuka tutup salah satu dari dua kotak yang dipasang di dinding gawang sepak bola kecil yang dijatuhkan ke dalam tangki – masing-masing berisi makanan yang sama (bagian dari dua sarden) dan di atasnya terdapat bendera tim.

Paul, dari Oberhausen, meninggal karena sebab alami pada bulan Oktober 2010.

Di kebun binatang di Münster, seekor armadillo bernama Norman dengan cepat berlari melewati kandangnya menuju salah satu dari tiga bola kecil, yang ditandai dengan bendera nasional Jerman. Armadillo adalah maskot Piala Dunia.

Pada hari Selasa, seekor penyu tempayan bernama Big Head di Praia Do Forte, Brasil, juga membuat pilihan homer – namun, itu terbukti benar saat tuan rumah mengalahkan Kroasia di pertandingan pembuka Piala Dunia.

___

Wartawan Associated Press akan melaporkan kejadian-kejadian di dan sekitar Brasil selama Piala Dunia 2014. Ikuti jurnalis AP yang meliput Piala Dunia di Twitter: https://twitter.com/AP_Sports/world-cup-2014