RIO DE JANEIRO (AP) – Neymar mengacungkan jari telunjuk kanannya ke udara lalu membentuk bentuk hati dengan ibu jari dan jari terangkat di atas kepala.
Striker berusia 22 tahun itu baru saja mencetak gol penalti kemenangan saat Brasil mengalahkan Chile 3-2 dalam drama adu penalti setelah skor terkunci 1-1 di akhir perpanjangan waktu, menempatkan tuan rumah Piala Dunia di jalur yang tepat untuk ‘pertarungan. melawan susunan pemain Kolombia yang terinspirasi James Rodriguez yang mengalahkan Uruguay 2-0 pada Sabtu malam untuk mencapai perempat final untuk pertama kalinya.
Ketika penalti terakhir Chile membentur tiang, masyarakat Brasil seakan bernapas lega karena tim kesayangannya masih lolos ke Piala Dunia.
Meskipun ini merupakan kejutan besar bagi Brasil, yang menghabiskan miliaran dolar untuk menjadi tuan rumah turnamen sepak bola, namun hal ini juga merupakan hal yang menyedihkan bagi Chile, yang menciptakan banyak peluang untuk memaksakan kemenangan yang mengecewakan – tidak ada yang lebih baik dari tendangan keras Mauricio Pinilla yang membentur mistar gawang di final. momen waktu tambahan.
David Luiz untuk Brasil dan Alexis Sanchez untuk Chile mencetak gol di babak pertama.
Toko-toko tutup dan jalan-jalan yang sibuk biasanya sepi karena negara berpenduduk hampir 200 juta jiwa itu mendorong Selecao meraih kemenangan dan semakin dekat dengan gelar Piala Dunia keenam – sebuah trofi yang sangat ingin mereka kumpulkan di tanah air mereka.
“Tinggal tiga langkah lagi dan saya masih ingin kembali ke sini untuk memberikan wawancara lagi, dengan Brasil berpesta,” kata kiper Brasil Julio Cesar setelah penampilan pemain terbaiknya, termasuk dua penyelamatan krusial di awal pertandingan. baku tembak yang mendapatkan penebusan atas kesalahan mahal di Afrika Selatan empat tahun lalu.
Hal pertama yang pertama. Brasil selanjutnya akan menghadapi tim Kolombia yang telah memenangkan keempat pertandingannya dan dipimpin oleh playmaker Rodriguez yang semakin percaya diri, yang mencetak satu gol di setiap babak melawan Uruguay – yang kehilangan striker bintang mereka Luis Suarez – untuk menambah jumlah golnya di turnamen tersebut. lima gol.
Suarez dilarang tampil di Piala Dunia karena menggigit bek Italia Giorgio Chiellini dalam kemenangan 1-0 di babak penyisihan grup yang mengamankan tempat Uruguay di babak sistem gugur.
Diego Forlan menjadi starter menggantikan Suarez – yang mengaku secara tidak sengaja melakukan kontak dengan bahu Chiellini dan mengajukan banding atas larangan bermain sepak bola selama empat bulan dan sembilan pertandingan internasional – namun tidak dapat menampilkan performa seperti yang ditunjukkannya pada pemain Piala Dunia 2010. bukan. dari penghargaan turnamen.
Dua pesaing awal untuk penghargaan ini pada tahun 2014 menggarisbawahi pentingnya mereka bagi tim mereka dan memberikan pertarungan yang menarik di Fortaleza pada hari Jumat. Rodriguez yang berwajah bayi bermain dengan kedewasaan melebihi usia 22 tahun untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh striker Radamel Falcao yang cedera, tidak hanya menciptakan peluang tetapi juga membalikkannya untuk Kolombia.
Dia dengan cekatan mengendalikan umpan silang dengan dadanya dan terbang dari jarak jauh untuk mencetak gol pembuka dan membuat tim Uruguay kembali mengejar mereka, namun berkata: “Saya pikir sekarang yang paling sulit akan datang.”
Neymar mencoba untuk memenuhi hype di Brasil dan tampil di momen-momen besar. Dia mencetak empat gol di babak penyisihan grup dan, meskipun dia tidak dalam performa terbaiknya melawan Chile, dia berhasil mencetak gol setelah kegagapannya menjelang penalti dalam adu penalti. Tendangannya memberi Brasil keunggulan 3-2, yang menjadi penentu ketika upaya terakhir Gonzalo Jara untuk Chile membentur tiang, memicu selebrasi liar di lapangan dan di antara penonton yang bermandikan kuning di Belo Horizonte.
Itu hanyalah salah satu momen yang tidak disangka oleh pelatih Chile Jorge Sampaoli, dan ia kemudian merenungkan gol telat Pinilla yang bisa mengubah jalannya turnamen.
“Gol jarak dekat sangat sulit untuk kami ambil,” katanya. Jika itu terjadi, itu akan menjadi momen bersejarah bagi Chile.
Festival penggemar yang penuh sesak di pantai Copacabana Rio dan di Sao Paulo dipenuhi dengan teriakan warga Brasil yang mengibarkan bendera. Di Maracana, para pendukung Brasil bersorak sorai di stadion untuk pertandingan Kolombia-Uruguay sambil menyaksikan kemenangan tersebut di TV. Maracana juga merupakan lautan kuning, namun kali ini puluhan ribu suporter Kolombia.
“Selamat kepada seluruh rakyat Kolombia,” kata pelatih Jose Pekerman. “Rakyat Kolombia pantas mendapatkannya.”
