SAO PAULO (AP) – Hanya beberapa hari sebelum dimulainya Piala Dunia di Brasil, permasalahan pemilihan Qatar sebagai tuan rumah turnamen 2022 terus membuat pusing FIFA.
Setelah surat kabar Sunday Times menerbitkan tuduhan yang menghubungkan Mohamed bin Hammam dengan korupsi untuk membantu upaya Qatar, beberapa sponsor Piala Dunia mengambil langkah yang tidak biasa dengan mengomentari urusan bisnis FIFA.
Adidas, sponsor terlama FIFA, menyesalkan dampak negatif yang ditimbulkan oleh skandal tersebut, dan memperingatkan bahwa hal itu “tidak baik untuk sepak bola, untuk FIFA, atau untuk mitra-mitranya.”
Situasinya bisa memburuk minggu depan, ketika surat kabar tersebut berjanji akan menerbitkan tuduhan baru.
Pejabat FIFA kemudian akan berada di Rio de Janeiro, setelah Piala Dunia dimulai di Sao Paulo pada hari Kamis.
Tuduhan Qatar telah menghidupkan kembali seruan untuk pemungutan suara baru mengenai venue Piala Dunia 2022 dan mengalihkan perhatian dari persiapan Brasil di menit-menit terakhir Piala Dunia.
Stadion Itaquerao di Sao Paulo, dibangun dengan biaya 400 juta dolar, akan siap sebelum dimulainya pertandingan Kamis, pukul 17:00 (MGT 2000), antara Brasil dan Kroasia.
Banyak dari 61.000 penonton yang diharapkan hadir di stadion mungkin akan kesulitan mencapai stadion jika pemogokan pekerja kereta bawah tanah terus berlanjut. Properti ini terletak jauh dari pusat kota, di timur laut Sao Paulo.
Pada Senin pagi, polisi menembakkan gas air mata dalam bentrokan dengan para pemogok di stasiun kereta bawah tanah yang beroperasi dengan kapasitas setengahnya.
Pengadilan Sao Paulo pada hari Minggu memutuskan bahwa pemogokan tersebut ilegal, namun serikat pekerja kereta bawah tanah bahkan mengancam akan melakukan pemogokan umum pada hari Rabu.
Presiden FIFA Sepp Blatter dan sekretaris jenderal Jerome Valcke menolak membicarakan masalah non-olahraga.
The Sunday Times melaporkan akhir pekan lalu bahwa mereka memiliki file email dan dokumen dari Bin Hammam – yang dibocorkan oleh “sumber senior FIFA” – yang mengungkapkan bahwa orang Qatar itu telah membayar $5 juta kepada para pemimpin sepak bola Afrika sebagai imbalan atas dukungannya terhadap pencalonan Qatar dan aspirasinya sendiri untuk memimpin FIFA.
Bin Hammam diskors dari FIFA pada tahun 2012.
Michael Garcia, seorang jaksa yang ditunjuk FIFA, sedang bersiap untuk menyelesaikan penyelidikannya atas tuduhan korupsi terhadap pencalonan Qatar, dan diperkirakan akan menyampaikan laporan mengenai masalah tersebut kepada Kongres FIFA sebelum dimulainya Piala Dunia.
Empat sponsor utama FIFA, salah satu dari enam sponsor yang membayar total $700 juta untuk siklus empat tahun turnamen sepak bola Piala Dunia ini, angkat bicara pada hari Minggu tentang tuduhan korupsi tersebut.
Selain Adidas, Visa meminta FIFA untuk “mempertahankan sikap etis yang kuat dan beroperasi dengan transparansi.”
“Apapun yang mempengaruhi misi dan cita-cita Piala Dunia akan mempengaruhi kita,” kata Coca-Cola dalam sebuah pernyataan. “Tetapi kami yakin FIFA akan menanggapi tuduhan ini dengan sangat serius dan menyelidikinya sepenuhnya.”
Sony, pada gilirannya, menyerukan agar tuduhan tersebut “diinvestigasi dengan benar”.
Thierry Weil, direktur pemasaran FIFA, mengatakan dia terus melakukan kontak dengan mitra bisnisnya.
“Sponsor kami tidak meminta apa pun yang tidak tercakup dalam penyelidikan komite etik,” kata Weil dalam sebuah pernyataan.
