Brasil berusaha meredakan tekanan terhadap Neymar

TERESOPOLIS, Brasil (AP) – Rekan satu tim Neymar dan staf kepelatihan Brasil berusaha meringankan tekanan pada tuan rumah Piala Dunia dengan mengatakan bahwa dia bukan satu-satunya yang bertanggung jawab membawa mereka meraih mahkota keenam.

Meskipun mereka biasanya berusaha keras untuk memuji penyerang berusia 22 tahun tersebut, akhir-akhir ini tim lebih peduli dengan meringankan tanggung jawab dan ekspektasi yang dibebankan pada sosok muda tersebut.

“Neymar tidak bisa menang sendirian, dan dia tidak bisa kalah sendirian,” kata pelatih Luiz Felipe Scolari. “Dia adalah bagian dari grup. Terkadang dia menunjukkan bahwa dia lebih baik dari yang lain, dan kita semua mengetahuinya, para pemain juga mengetahuinya. Tapi dia adalah bagian dari grup. Menang bersama grup dan kalah bersama grup.”

Striker Barcelona berusia 22 tahun ini telah menjadi pemimpin Verdeamarela sejak Scolari mulai mempersiapkan tim untuk Piala Dunia. Dengan performa gemilangnya, Brasil menjuarai Piala Konfederasi tahun lalu, dan ia menjadi pencetak gol terbanyak tim dengan 33 gol dalam 51 pertandingan.

Saat Neymar sedang menjalani hari-harinya, Brasil bersinar. Jika tidak, pilihannya biasanya sulit disesuaikan.

“Neymar adalah pemain hebat. Dia mendapatkan kembali keajaiban pemain sepak bola Brasil. Hal ini membuat kami bermimpi bahwa pemain Brasil kembali menjadi pemain sepak bola terbaik di dunia,” kata bek tim nasional, David Luiz.

“Tetapi dia tahu bahwa kami tidak bergantung padanya saja untuk bisa tampil baik. Dia tidak harus memikul semua tanggung jawab untuk mendefinisikan setiap pertandingannya sendiri, menjadi pemain terbaik di setiap pertandingan, mencetak gol di setiap pertandingan, bermain bagus di setiap pertandingan.”

Neymar pun berusaha melepaskan diri dari tekanan.

“Ada 11 pemain di lapangan, kami semua tahu apa peran kami dan apa yang harus kami lakukan untuk membantu tim kami melaju jauh di turnamen,” ujarnya sebelum kejuaraan dimulai.

Neymar memulai Piala Dunia dengan dua gol dalam kemenangan 3-1 atas Kroasia, tetapi kemudian bermain imbang 0-0 melawan Meksiko, sebagian karena kiper Guillermo Ochoa menggagalkan setidaknya dua golnya.

“Dia adalah pemain yang bisa membuat perbedaan,” kata gelandang Brasil Luiz Gustavo. “Dia adalah tipe pemain yang bisa memberi kami kemenangan dalam pertandingan sulit.”

Brasil akan menghadapi Kamerun pada hari Senin di Brasilia. Tuan rumah membutuhkan setidaknya hasil imbang untuk lolos ke babak berikutnya tanpa bergantung pada hasil lain, dan kemenangan kemungkinan besar akan mengamankan posisi teratas di Grup A.

Neymar adalah satu dari empat pemain Brasil yang datang ke pertandingan ini dengan kartu kuning, jadi peringatan lain akan membuatnya absen di babak 16 besar.

Scolari tahu bahwa dia harus bersiap menghadapi kemungkinan itu.

“Kami melakukan segala kemungkinan agar tim bisa menang dengan atau tanpa Neymar, saat dia bermain bagus atau saat mereka menjaganya lebih dekat,” kata sang juru mudi.