SAO PAULO (AP) – Mereka mengatakan sepak bola adalah agama di Brasil. Jadi ketika Piala Dunia dimainkan di negara sendiri, agama yang sebenarnya harus melakukan beberapa penyesuaian.

Bahkan sebelum ia memulai doa tradisional untuk menyambut Sabat Yahudi, Rabi Ruben Sternschein telah menyampaikan pengumuman penting: Kebaktian Senin malam mendatang di Sinagoga Congregacao Israelta Paulista diundur 45 menit sehingga jemaat dapat tiba tepat waktu setelah pertandingan Brasil melawan Kamerun. .

Baru pada saat itulah jamaah memulai kebaktian Jumat malam seperti biasanya.

— Oleh Aron Heller — www.twitter.com/aronhellerap

___

PERTAHANKAN ROONEY

RIO DE JANEIRO (AP) – Jangan salahkan Wayne Rooney atas tersingkirnya Inggris lebih awal dari Piala Dunia. Itulah pesan rekan setimnya di Manchester United, Robin van Persie, yang mengetahui secara langsung bahwa ketika sebuah tim bermain buruk, kritikus sering kali menyalahkan bintang terbesar tim tersebut.

Tidak adil, kata Van Persie, yang sering mengatakan bahwa dia pindah dari Arsenal ke Manchester United agar dia bisa bermain bersama Rooney.

“Saya tidak berpikir Anda bisa menyalahkan dia karena mencetak satu gol, bekerja keras dan kehilangan tiga peluang demi satu inci – karena itu hanya beberapa inci,” kata kapten Belanda itu kepada wartawan di kamp pelatihan timnya. “Dia memberikan segalanya untuk negaranya, seperti yang selalu dia lakukan. Dia pemain hebat, striker hebat, jadi menurut saya tidak adil jika dia terlalu banyak mengkritiknya.”

— Oleh Mike Corder — www.twitter.com.mikecorder

___

OASIS PERKOTAAN

BELO HORIZONTE, Brasil (AP) – Taman kota Belo Horizonte sangat berbeda dari kebisingan dan pasir kota.

Ini bukan Amazon, tapi tanaman tropis yang subur dan petak-petak bambu yang berjajar, jalan sempit dan berkelok-kelok di taman seluas 45 hektar, yang hampir membuatnya terasa seperti pusat hutan hujan. Taman yang dibuka pada tahun 1897 dan didasarkan pada lanskap Prancis ini dibangun di antara dua jalan utama. Namun lalu lintas hampir tidak terdengar.

Dengan lebih dari 50 spesies pohon berbeda, taman ini adalah permata di tengah kota yang padat. Jalan sempit tersebut akhirnya terbuka ke ruang yang lebih besar, dan terdapat tiga danau buatan, termasuk satu di mana pengunjung dapat menyewa perahu dayung. Taman ini adalah tempat yang populer setiap hari, dengan keluarga dan pelari berbaur dengan pasangan dan turis Piala Dunia.

Taman ini juga terkenal dengan arsitekturnya. Tepat di luar gerbang utama taman, Palacio das Artes yang dirancang oleh Oscar Niemeyer adalah pusat kebudayaan paling menonjol di Belo Horizonte. Dibangun pada tahun 1970 dan terdiri dari teater, galeri seni, kafe, toko buku, dan toko kerajinan tangan buatan negara bagian Minas Gerais, yang beribu kota Belo Horizonte. Saat ini, dua galeri seni di pusat tersebut menampung pameran besar fotografer terkenal Brasil Sebastiao Salgado, yang lahir di sebuah kota di Minas Gerais.

Sebuah proyek arsitektur baru sedang berlangsung di dalam taman. Dirancang oleh arsitek lokal Gustavo Penna, sebuah struktur serbaguna baru sedang dibangun. Kebanyakan dari mereka akan berada di udara terbuka dan akan berisi panggung besar untuk acara, konser dan pertunjukan teater.

— Oleh Frank Griffiths — www.twitter.com/fgriffithsap

___

SARAN YANG BAGUS

MOGI DAS CRUZES, Brasil (AP) – Romelu Lukaku, 21, sudah memberikan nasihat kepelatihan untuk Manchester United tentang cara memainkan rekan setimnya di Belgia Marouane Fellaini.

Fellaini menjalani musim yang biasa-biasa saja setelah menjadi rekrutan terbaik untuk tim, yang dirusak oleh cedera dan kegagalan kepemimpinan David Moyes.

Andai saja mereka mengikuti saran Lukaku tentang cara memaksimalkan bakat sang gelandang.

“Cara dia digunakan tahun lalu bukanlah cara yang seharusnya digunakan dalam tim,” kata Lukaku.

“Anda harus memainkannya lebih tinggi di lapangan. Bukan berarti tidak. 6 bukan, tapi sebagai tidak. 8,” tambahnya, mengacu pada posisi gelandang tengah dan satu lagi di lini depan. “Ini adalah peran terbaiknya karena dia mencetak gol dan juga mampu mengatasi banyak jarak.”

Di sanalah ia biasanya bermain untuk Belgia, dan Fellaini membuktikan kemampuannya di pertandingan pembuka Piala Dunia melawan Aljazair, menggunakan ukuran dan kekuatannya untuk membuat Belgia kembali bermain dengan gol pertamanya yang akhirnya berakhir dengan kemenangan 2-1. kemenangan. Voila!

Langkah selanjutnya: Meyakinkan pelatih baru Manchester United Louis van Gaal, yang masih bekerja di bangku cadangan Belanda di Brasil. Bukan orang yang paling jelas menerima nasihat dari pemain muda.

—Oleh Raf Casert — www.twitter.com/rcacert

___

SURAT PENGGEMAR

TERESOPOLIS, Brasil (AP) – Para pemain Brasil menerima hampir 6.000 surat penggemar sebelum latihan tim pada hari Jumat.

Dua tukang pos pergi ke kamp pelatihan tim di luar Rio de Janeiro untuk mengantarkan mereka.

“Ini adalah salah satu hal yang paling memuaskan dalam hidup kami,” kata bek David Luiz pada konferensi pers. “Tidak ada yang lebih baik daripada menerima surat-surat ini dengan dukungan dari para pendukung kami.”

Luiz berterima kasih kepada para tukang pos atas “kerja keras” mereka dan mengatakan bahwa “tanpa kalian kami tidak akan dapat menerima dukungan ini.”

Para tukang pos berfoto bersama Luiz dan bek Marcelo sebelum konferensi pers mereka.

Federasi Brasil menyiapkan kotak surat khusus untuk surat-surat yang dikirim ke tim nasional.

Setelah menerima surat tersebut, Luiz dan Marcelo juga memiliki cara yang tidak biasa dalam menentukan pemain mana yang akan berbicara lebih dulu – mereka bermain batu, kertas, gunting.

— Oleh Tales Azzoni — www.twitter.com/tazzoni

___

Mata PADA ES

CAMPINAS, Brazil (AP) – Lutut yang paling diperhatikan di Piala Dunia kembali terlihat pada hari Jumat saat Cristiano Ronaldo berlatih bersama rekan satu timnya di Portugal. Dan hanya itu yang dapat dibicarakan siapa pun di markas tim di Campinas, dengan kamera yang tak terhitung jumlahnya yang menyorot setiap gerakan, kedutan, dan gestur pemain terbaik dunia tahun ini.

Ofisial tim menghela nafas ketika ditanya tentang status Ronaldo yang telah berjuang dengan cedera kaki sejak sebelum turnamen. Bahkan untuk sebuah tim yang terbiasa memusatkan perhatian pada pemain bintangnya, hiruk pikuk media sepertinya membebani Portugal.

Pada konferensi pers tim, sebagian besar pertanyaan adalah tentang Ronaldo, meski bukan dia yang menjawabnya.

Rekan setimnya Helder Postiga mengatakan dia muak dengan hal itu.

“Usai latihan hari ini ada 10 pemain yang mengoleskan es pada dirinya. Kami menggunakan tiga kantong es! Ini tidak bisa menjadi alasan untuk menciptakan begitu banyak rumor tentang Cristiano,” ujarnya. “Cristiano sedang berlatih; dia baik-baik saja. Dia akan menjadi penting bagi kami. Dia akan membantu tim. Kita semua memiliki tujuan yang sama. Es hanyalah olah raga, sesuatu yang normal setelah olah raga. Anda harus menghadapinya dengan lebih alami.”

— Oleh Aron Heller — www.twitter.com/aronhellerap

___

BINTANG POKER

LAS VEGAS (AP) — Max Kruse tidak bermain untuk Jerman di Piala Dunia, jadi dia menemukan kompetisi internasional lainnya — World Series of Poker.

Penyerang Borussia Moenchengladbach itu finis di tempat ketiga dan memenangkan $36.494 minggu ini di salah satu dari 65 pertandingan turnamen Las Vegas.

Kruse, 26, bermain di tiga kualifikasi Piala Dunia untuk Jerman tetapi sejak itu tidak lagi disukai.

Juru bicara WSOP Seth Palansky mengatakan ini adalah pertama kalinya Kruse memainkan varian poker 2-7 Draw Lowball, jadi dia mendapat tutorial 30 menit dari sesama bintang poker dan Jerman George Danzer sebelum menunjukkan kekuatannya.

Seri tujuh minggu ini menampilkan sekitar 80.000 pemain. Penyelenggara berharap untuk memberikan hadiah uang sebesar $200 juta selama acara.

— Oleh Michelle Rindels — www.twitter.com/RindelsAP

___

Wartawan Associated Press akan melaporkan kejadian-kejadian di dan sekitar Brasil selama Piala Dunia 2014. Ikuti jurnalis AP yang meliput Piala Dunia di Twitter: https://twitter.com/AP_Sports/world-cup-2014