CHARLOTTE, NC (AP) — Clint Bowyer akan pulang ke Kansas Speedway akhir pekan ini bersama istri barunya, seorang bayi yang akan segera lahir dan sekarang perpanjangan kontrak tiga tahun yang akan membuatnya tetap di Michael Waltrip Racing.
Tim mengumumkan kesepakatan tersebut pada hari Senin, sehari setelah Bowyer mengendarai Toyota no. 15 hingga finis ketiga di Talladega. Michael Waltrip Racing juga mengumumkan perpanjangan untuk kepala kru Brian Pattie, dengan mengatakan bahwa 5-hour Energy telah setuju untuk memperpanjang sponsorshipnya.
“Ini berita besar bagi kita semua,” kata Bowyer, yang kontraknya berada di tahun terakhir. “Ini menciptakan stabilitas dan kegembiraan besar mengenai apa yang bisa terjadi dalam beberapa tahun ke depan. MWR adalah rumah balap saya dan melanjutkan hubungan ini dengan 5-Hour Energy telah menjadi prioritas utama. Ini saatnya menyimpan dokumen di laci dan fokus pada kemenangan.”
Dengan Bowyer sekarang terkunci, perhatian beralih ke Carl Edwards dan Greg Biffle, agen bebas terbaik yang tersisa di Seri Piala Sprint.
Kedua pembalap tersebut telah menghabiskan seluruh karir mereka di Roush Fenway Racing, tetapi keduanya mungkin akan pindah. Joe Gibbs Racing, yang ditolak oleh Edwards ketika dia kembali menandatangani kontrak dengan Roush pada tahun 2011, mungkin tertarik untuk mencoba lagi untuk memperluasnya menjadi empat mobil musim depan.
Dan meski Biffle mengatakan pilihan pertamanya adalah tetap bersama Roush, dia bisa menemukan rumah baru di MWR, yang membuat kesepakatan Bowyer dan sekarang punya waktu untuk mempertimbangkan membangun kembali mobil ketiganya yang sudah tidak berfungsi.
Bowyer bergabung dengan MWR pada tahun 2012, dan dengan Energi 5 Jam, dia menang tiga kali dan menempati posisi kedua dalam Pengejaran untuk Kejuaraan Piala Sprint. Dia juga lolos ke Chase musim lalu dan finis ketujuh.
“Sejak hari pertama 5 jam Energy, Clint dan Brian muncul di MWR, kami telah menjadi pesaing untuk meraih kemenangan dan kejuaraan. Saya sangat bersyukur bahwa kami dapat melanjutkan dan menambah apa yang telah kami bangun,” kata salah satu pemilik tim, Michael Waltrip, dalam sebuah pernyataan. “Saya sangat bahagia untuk para karyawan MWR yang menjadi landasan dari semua yang kami lakukan.”
Bowyer, yang dibesarkan di Emporia, Kansas, kembali ke Heartland dengan penuh semangat minggu ini.
Dia menikahi istrinya, Lorra, di Bahama dua minggu lalu selama minggu libur jadwal Sprint Cup. Dan pada hari Senin dia mengumumkan di Twitter bahwa mereka mengharapkan seorang anak laki-laki.
“Wah, aku mengalami hari yang sangat buruk!” Bowyer men-tweet.
Namun, dia mengalami musim yang naik turun.
Itu dimulai di Daytona, di mana Bowyer terbalik saat terjadi kecelakaan multi-mobil di akhir balapan kualifikasi 150 mil dan finis di urutan ke-42 setelah mesinnya mati. Namun dia juga mencatatkan dua kali finis 10 besar di Martinsville dan Texas, dan penampilan terbaik musim ini akhir pekan lalu di Talladega.
Dan meskipun sudah 51 balapan sejak Bowyer terakhir kali menang, hal itu tidak menghalangi Waltrip untuk memperpanjang hubungannya atau Energi 5 Jam untuk tetap berada di dalamnya.
“Kami jelas-jelas menyelaraskan diri dengan salah satu pembalap paling kompetitif dan energik di dunia balap,” kata Scott Henderson, presiden 5-hour Energy, “dan kami merasa sangat penting bagi kami untuk mengerahkan tenaga yang kami miliki untuk melanjutkan balapan. tiga tahun terakhir.”
