SARAJEVO, Bosnia-Herzegovina (AP) – Selama perang Bosnia dan pengepungan Sarajevo, warga memindahkan koleksi buku dan manuskrip kuno ke delapan lokasi berbeda untuk menyelamatkannya dari kehancuran.
Pada hari Rabu, berkat sumbangan $9 juta dari Qatar, presiden Bosnia dan seorang menteri Qatar membuka perpustakaan baru di jantung bagian Kota Tua Sarajevo era Ottoman untuk menampung buku-buku tersebut dan lebih dari 100.000 manuskrip untuk disimpan. Yang tertua adalah ensiklopedia Islam tulisan tangan yang ditulis dalam bahasa Arab pada tahun 1105.
Perpustakaan Gazi Husrev-bey terletak di lokasi masjid terkenal dan sekolah Islam dengan nama yang sama yang dibuka pada tahun 1531. Buku dan manuskrip tersebut disimpan pada tahun 1537-1863, kemudian dipindahkan ke gedung lain.
Perpustakaan baru berdiri di tempat perpustakaan aslinya berada.
Selama perang Bosnia tahun 1992-95, artileri Serbia menggempur kota tersebut selama bertahun-tahun, sering kali hanya menargetkan situs budaya. Ini adalah bagaimana Perpustakaan Nasional Sarajevo dan Institut Oriental hancur total pada tahun 1992.
Sekitar 3 juta buku terbakar, bersama dengan ratusan dokumen asli dari Kekaisaran Ottoman dan monarki Austro-Hungaria. Teks-teks di Perpustakaan Gazi Husrev-bey yang lebih kecil diselamatkan tepat waktu oleh penduduk yang memindahkan manuskrip tersebut dari ruang bawah tanah ke ruang bawah tanah.
Pembukaan kembali perpustakaan adalah “pesan kepada mereka yang menghancurkan dan membakar buku dan perpustakaan bahwa kejahatan dan kebencian tidak akan pernah menang,” kata Presiden Bosnia Bakir Izetbegovic.
Kini teks-teks paling berharga dilindungi oleh kaca di perpustakaan baru yang dapat menampung lebih dari 400.000 buku. Bagian dari bangunan tersebut merupakan laboratorium modern untuk restorasi naskah-naskah kuno dan beberapa ruang baca di mana mahasiswa dan cendekiawan dapat membaca teks versi digital.
Menteri Urusan Islam Qatar, Ghaith bin Mubarak Al Kuwari, yang ikut serta dalam upacara pembukaan, menyebut perpustakaan tersebut sebagai “kuil pengetahuan dan budaya” yang akan terbuka untuk semua orang, tanpa memandang kebangsaan dan agamanya.
Dia menjelaskan, Qatar memandang Balkan sebagai wilayah penting yang strategis karena berbagai agama telah hidup berdampingan di sini selama berabad-abad. Qatar juga mendukung upaya Muslim Balkan untuk mengabdi pada Islam secara moderat.
“Kami percaya bahwa orang-orang dari Balkan dapat melakukan banyak hal untuk perdamaian di dunia. Mereka bisa mengintensifkan dialog antar budaya dan peradaban,” tuturnya.
