Bos teror Yaman meninggalkan cetak biru untuk melancarkan jihad

TIMBUKTU, Mali (AP) — Setahun sebelum dia tertangkap basah sedang membahas rencana teror yang menyebabkan penutupan besar-besaran kedutaan besar AS di luar negeri pada minggu ini, agen utama Al Qaeda di Yaman memaparkan cetak birunya tentang cara melakukan jihad melalui surat yang dikirim. kepada sesama teroris.

Dalam bentuk rencana pembelajaran, Nasser al-Wahishi memberikan penilaian langkah demi langkah tentang apa yang berhasil dan apa yang tidak berhasil di Yaman. Namun dalam korespondensi yang belum pernah dilihat sebelumnya, orang yang menjadi pusat ancaman teror terbaru ini hampir tidak menyebutkan metode ekstremis yang telah mengubah organisasinya menjadi cabang al-Qaeda yang paling berbahaya.

Sebaliknya, ia mengimbau mitranya di Afrika yang para pejuangnya baru-baru ini merebut Mali utara untuk memastikan masyarakat di wilayah yang mereka kuasai mendapatkan listrik dan air yang mengalir. Ia juga memberikan tips agar pembuangan sampah lebih efisien.

“Cobalah untuk memenangkan mereka dengan kenyamanan hidup,” tulisnya. “Itu akan membuat mereka bersimpati kepada kita dan membuat mereka merasa bahwa nasib mereka terkait dengan nasib kita.”

Pendekatan hati dan pikiran yang mungkin mengejutkan yang dianjurkan oleh Wahishi berusia 30-an, yang menghabiskan waktu bertahun-tahun sebagai sekretaris pribadi Osama bin Laden, adalah tanda pergeseran yang lebih luas dalam al-Qaeda. Setelah kegagalannya di Irak, para ahli yang diperlihatkan korespondensi tersebut mengatakan, jaringan teror menyadari bahwa memenangkan suatu wilayah saja tidak cukup: Mereka juga harus belajar mengaturnya jika mereka ingin mempertahankannya.

“Orang-orang di Barat melihat al-Qaeda hanya sebagai sebuah organisasi teroris, dan memang demikian… namun kelompok itu sendiri jauh lebih luas, dan melakukan lebih dari itu,” kata Gregory Johnsen, seorang sarjana di Universitas Princeton yang menulis buku , “The Last Refuge,” menggambarkan kebangkitan al-Qaeda di Yaman. “Kelompok ini memandang dirinya sebagai sebuah organisasi yang bisa menjadi sebuah pemerintahan.”

Korespondensi dari al-Wahishi kepada warga Aljazair Abdelmalek Droukdel adalah bagian dari kumpulan dokumen yang ditemukan oleh AP awal tahun ini di gedung-gedung di Timbuktu, yang ditempati oleh cabang al-Qaeda di Afrika Utara hingga Januari. Surat-surat itu bertanggal 21 Mei dan 6 Agustus 2012, tak lama setelah tentara al-Wahishi di Yaman terpaksa mundur dari wilayah yang mereka rebut di tengah pemberontakan melawan penguasa lama Yaman, Ali Abdullah Saleh.

Pada saat itu, jaringan teroris secara keseluruhan sedang berusaha untuk menanggung kerugian yang mereka alami di Irak, di mana masyarakat bangkit melawan hukuman brutal yang dijatuhkan oleh afiliasi lokal al-Qaeda, sebuah pemberontakan yang memungkinkan pasukan AS mendapatkan kembali wilayah yang telah mereka duduki. Kegagalan itu merupakan garis depan bagaimana al-Qaeda di Semenanjung Arab memerintah dua provinsi yang dikuasainya selama 16 bulan di pantai selatan Yaman, termasuk wilayah tempat al-Wahishi dilahirkan, kata Robin Simcox, rekan peneliti di Henry. Jackson Society, penulis penelitian yang menggambarkan upaya kelompok tersebut dalam mengatur pemerintahan.

Dalam surat bulan Mei, al-Wahishi memperingatkan rekannya untuk tidak menyerang terlalu cepat atau terlalu keras.

“Kamu harus baik hati,” tulisnya. “Anda tidak bisa mengalahkan orang yang minum alkohol jika mereka tidak mengetahui dasar-dasar cara berdoa. … Cobalah sebisa mungkin menghindari penerapan hukuman Islami, kecuali Anda terpaksa melakukannya. … Kami menggunakan pendekatan ini terhadap masyarakat dan mendapatkan hasil yang baik.”

Upaya Al-Qaeda untuk mendapatkan pemerintahan di Yaman dimulai pada pagi hari tanggal 28 Februari 2011, ketika penduduk daerah Jaar terbangun dan menemukan bendera hitam yang tidak menyenangkan menutupi kota mereka. Khawatir akan hal terburuk, masyarakat menjadi kecewa ketika mengetahui bahwa para ekstremis yang menduduki wilayah tersebut lebih tertarik pada proyek pekerjaan umum dibandingkan berperang.

“Jumlahnya ada sekitar 200 orang. Mereka mengenakan pakaian Afghanistan, pakaian hitam sampai ke lutut, dengan ikat pinggang,” kata Nabil Al-Amoudi, pengacara Jaar. “Mereka mulai memperluas pipa air. … Mereka memasang pipa sendiri. Mereka berhasil menyalurkan listrik ke daerah-daerah yang sebelumnya tidak memiliki aliran listrik.”

Al Qaeda di Semenanjung Arab telah menunjukkan prestasi mereka dalam 22 edisi buletin online dan film propaganda yang memperlihatkan bola lampu menyala dan kipas angin bersenandung di rumah-rumah penduduk desa yang belum pernah mendapatkan listrik sebelumnya. Dalam salah satu video, para pejuang Al Qaeda terlihat menyandarkan tangga ke tiang listrik dan dengan penuh kemenangan meneriakkan “Allah Akbar,” atau “Tuhan Maha Besar,” setiap kali mereka menyambungkan kabel yang putus. Mereka meluangkan waktu untuk menulis laporan rinci, semacam ‘studi kasus’ al-Qaeda mengenai profesi mereka, yang dengan patuh dimasukkan oleh al-Wahashi dalam suratnya, seperti seorang profesor universitas yang memberikan selebaran kepada seorang mahasiswa.

Mereka diusir pada bulan Juni 2012, tepat ketika afiliasi al-Qaeda di Afrika Utara berhasil merebut wilayah Mali utara seluas Afghanistan, memberikan jaringan teror kesempatan lain untuk mencoba kekuasaan mereka. Al-Wahishi, yang hubungan dekatnya dengan Osama bin Laden memungkinkan dia untuk berbicara dengan otoritas seseorang yang belajar di bawah bimbingan sang guru, menyarankan Droukdel untuk mempublikasikan perbuatan baiknya, dengan nada yang tidak biasa dan hampir seperti profesor. Dia menyarankan mereka untuk melakukan PR secara rutin dan mendekati media untuk mengubah persepsi masyarakat terhadap merek teroris.

“Dunia sedang menunggu untuk melihat apa yang Anda lakukan selanjutnya dan bagaimana Anda mengelola urusan negara Anda,” tulisnya. “Musuh-musuh Anda ingin melihat Anda gagal dan mereka memberikan rintangan untuk membuktikan kepada masyarakat bahwa mujahidin adalah orang-orang yang hanya mampu berperang dan berperang, dan tidak ada hubungannya dengan pemerintahan negara.”

Keasyikan dengan citra al-Qaeda terlihat jelas di seluruh surat-surat tersebut. Mantan duta besar AS untuk Yaman, Stephen Seche, mengatakan surat-surat dari al-Wahishi sebagian besar berisi persepsi kelompok tersebut terhadap dirinya sendiri.

“Orang-orang ini tidak lagi hanya mencoba untuk menghancurkan sasaran-sasaran Barat. Mereka menjadikan diri mereka sebagai alternatif yang sah terhadap pemerintah yang tidak hadir di wilayah tersebut setiap hari,” kata Seche, yang menjabat antara tahun 2007 dan 2010. “Saya rasa kita tidak perlu tertipu dengan hal ini. …Ini adalah pendekatan sarung tangan beludru. Itu akan lepas.”

Bagi banyak orang di Yaman, tantangan ini muncul pada 11 Februari 2012, ketika seorang pria yang dituduh melakukan spionase ditangkap dan dijatuhi hukuman mati dengan cara disalib. Tidak ada waktu atau penerapan syariah secara bertahap yang dapat mempersiapkan masyarakat menghadapi apa yang akan terjadi selanjutnya.

Mayatnya dibiarkan membusuk dan digantung di tiang listrik, sebuah adegan yang terekam dalam video YouTube, kata Katherine Zimmerman, analis senior di Proyek Ancaman Kritis American Enterprise Institute, yang menyebut insiden itu sebagai titik balik dalam mengidentifikasi opini publik.

Al-Wahishi tidak mengakui bahwa ia telah kehilangan dukungan dari masyarakat, meskipun ia mengakui bahwa pasukannya terpaksa mundur karena tentara Yaman, yang didukung oleh militer AS, telah kembali menguasai wilayah selatan. Dia menjelaskan bahwa mereka menarik diri setelah menyimpulkan bahwa perlawanan akan menghabiskan sumber daya mereka dan menyebabkan banyak korban sipil.

Al-Wahishi secara blak-blakan merinci biaya invasi al-Qaeda – dan bagaimana pendanaannya.

“Penguasaan wilayah-wilayah ini selama satu tahun menyebabkan kami kehilangan 500 martir, 700 orang terluka, 10 kasus amputasi tangan atau kaki, dan hampir $20 juta,” tulisnya. “Sebagian besar biaya pertempuran, jika tidak seluruhnya, dibayar dengan rampasan. Hampir setengah dari barang rampasan berasal dari sandera. Menculik sandera adalah tindakan yang mudah, yang dapat saya gambarkan sebagai perdagangan yang menguntungkan dan harta yang berharga.”

Terakhir, al-Wahishi memperingatkan Droukdel agar tidak terlibat dalam perang yang berkepanjangan. Ia secara efektif merekomendasikan strategi yang digunakan oleh al-Qaeda di Yaman dan Mali: Jangan ikut campur ketika Anda bersiap untuk menyerang lagi: “Pertahankan markas Anda sebelumnya di pegunungan, hutan dan gurun dan persiapkan tempat perlindungan lain untuk skenario terburuk.” , ” katanya. “Inilah yang kami sadari setelah penarikan kami.”

Al-Wahishi, seorang pria bertubuh kecil dengan janggut runcing, menjabat selama bertahun-tahun sebagai asisten pribadi Osama bin Laden dan menangani urusan sehari-harinya sebelum kembali ke negara asalnya, Yaman, di mana pada tahun 2002 ia menjadi emir al-Qaeda di Yaman. menjadi Semenanjung Arab. Pada tahun 2009, kelompok tersebut berusaha mengirim seorang pembom bunuh diri dalam penerbangan Detroit dengan bahan peledak dijahit di celana dalamnya. Baru-baru ini, para pejabat AS menyadap komunikasi antara Al-Wahishi dan pemimpin al-Qaeda Ayman al-Zawahri, yang menyebabkan AS menutup 19 kedutaan dan konsulat.

Meskipun al-Qaeda telah mengalami masa pembelajaran sejak Irak, namun mereka masih belum memahami bagaimana cara memerintah masyarakat yang terbiasa dengan bentuk Islam yang lebih moderat. Pakar Al Qaeda mengatakan ekstremisme ini merupakan kelemahan permanen dari kelompok teror – tujuan akhir mereka, tidak peduli seberapa lambat mereka berusaha mencapainya.

“Pertanyaannya adalah, apakah kelompok-kelompok ini selalu ditakdirkan untuk bertindak berlebihan?” tanya Simcox. “Mereka sangat ideologis sehingga mereka akan selalu mengarah ke arah ini.”