KOTA KANSAS, Mo. (AP) – Presiden NCAA Mark Emmert yakin bahwa menangani masalah kekerasan dalam rumah tangga dan kekerasan seksual merupakan tanggung jawab masing-masing sekolah, dan serentetan kasus baru-baru ini mencerminkan masalah sosial yang lebih besar.
“Jika seorang pelajar-atlet terlibat dalam perilaku buruk, mereka harus mempunyai standar perilaku yang sama seperti orang lain,” kata Emmert kepada wartawan Selasa sebelum memberikan kuliah di Universitas Rockhurst Kansas City tentang masa depan olahraga perguruan tinggi.
“Hal terpenting bagi keanggotaan NCAA,” kata Emmert, “adalah bahwa siswa tidak diperlakukan dengan cara yang istimewa atau tidak proporsional.”
Ini tidak berarti bahwa isu-isu seperti itu tidak menjadi perhatian Emmert.
Pekan lalu, NCAA mengumumkan kemitraan dengan Gedung Putih dalam kampanye baru yang disebut “It’s On Us,” yang dirancang untuk membuat remaja putra dan putri bertanggung jawab atas diri mereka sendiri dan perilaku mereka. NCAA juga merilis buku pegangan baru untuk universitas dan departemen atletik bulan lalu yang membagikan praktik terbaik dalam menangani kekerasan dalam rumah tangga dan pelecehan seksual.
Masalah-masalah ini baru-baru ini menjadi sorotan di NFL, di mana serangkaian kasus pelecehan tingkat tinggi yang melibatkan bintang-bintang seperti Ravens yang menjalankan kembali Ray Rice dan Vikings yang menjalankan kembali Adrian Peterson telah menyebabkan perubahan luas dalam cara liga menangani kasus-kasus kekerasan dalam rumah tangga.
Kasus serupa juga terjadi di kampus-kampus sehingga kurang mendapat perhatian. Tennessee memecat mahasiswa baru yang mundur dari tim sepak bola minggu ini setelah laporan polisi mengatakan dia meninju mulut mantan pacarnya di sebuah pesta.
“Pertanyaan sebenarnya adalah: ‘Haruskah atlet mempunyai standar yang lebih tinggi?’ Saya ingin mereka memiliki standar yang sama seperti Anda dan saya,” kata Emmert. “Saya tidak tahu apakah kita harus menjaga standar mereka lebih tinggi. … Mereka dalam banyak kasus adalah orang-orang yang sangat menonjol dan mereka harus mengetahui bahwa ada tanggung jawab tertentu, dan tanggung jawab tersebut harus ditangani sebagaimana mestinya.”
Emmert mengakui satu perbedaan ketika pemain bintang salah langkah.
“Mereka mengakses Twitter lebih cepat dibandingkan seseorang yang bukan pelajar dan atlet,” katanya.
Emmert tidak secara langsung membahas kasus gelandang Florida State Jameis Winston, yang diskors pada pertandingan pekan lalu melawan Clemson karena meneriakkan hal-hal vulgar di kampus. Namun dia mengatakan bahwa sebagian besar sekolah menangani situasi serupa dengan tepat.
“Sebagian besar perguruan tinggi memahami bahwa ini adalah cerminan universitas,” ujarnya. “Perguruan tinggi mempunyai peran yang lebih besar dalam meminta pertanggungjawaban mahasiswa atas perilaku mereka. Saya tidak akan mengatakan hal itu dilakukan dengan benar sepanjang waktu, namun hal itu dilakukan dengan benar pada sebagian besar waktu.”
Emmert juga menegaskan pernyataannya kepada perwakilan atletik fakultas Divisi I bahwa penanganan sanksi terkait skandal Penn State “berjalan dengan sangat baik.”
Emmert telah dikritik karena melangkah keluar dari jalur normal dalam menjatuhkan hukuman yang signifikan, termasuk pengurangan beasiswa, skorsing empat tahun, denda jutaan dan lebih dari 100 kemenangan kosong. Dia dikritik lagi ketika NCAA baru-baru ini mengumumkan akan membatalkan sebagian besar hukuman dan memulihkan beasiswa sekolah dan kelayakan pascamusim.
“Saya rasa tidak ada cara untuk menangani situasi seperti itu dan berusaha membuat semua orang bahagia,” kata Emmert. “Tidak ada yang menyenangkan dalam situasi itu. … Pendekatan komite eksekutif, pendekatan dewan Divisi I, bukanlah, ‘Apa yang bisa kita lakukan untuk membuat semua orang bahagia?’ Pertanyaannya adalah, ‘Apa arah yang tepat untuk maju?'”
Emmert mengatakan Penn State telah berperilaku tepat dalam dua tahun lebih sejak sanksi dijatuhkan, dan menyebut sekolah tersebut sebagai “model atletik antar perguruan tinggi.”
“Sangat mudah untuk kembali dan melakukan hal seperti itu pada Senin pagi,” katanya, “tapi saya pikir semua orang melakukannya sebaik yang mereka bisa dalam situasi seperti itu.”
