CANBERRA, Australia (AP) – Politisi menegaskan kemenangan oposisi dalam pemilu Australia minggu depan bukanlah sebuah kepastian. Namun salah satu agen taruhan sudah dalam proses mengumumkan pemenangnya.
Sportsbet, agen taruhan online terbesar di Australia, mengatakan pada hari Kamis bahwa pihaknya telah membayar lebih dari 1,5 juta dolar Australia ($1,3 juta) kepada para petaruh yang mendukung Partai Liberal, oposisi konservatif Tony Abbott, untuk meraih kemenangan dalam pemilu pada 7 September.
Kemenangan Partai Buruh yang dipimpin Perdana Menteri Kevin Rudd dihargai AU$11,50 – odds terpanjang sejak taruhan dibuka segera setelah pemilu terakhir pada tahun 2010. Bandingkan dengan harga oposisi pada hari Kamis sebesar AU$1,03.
Peluang taruhan telah membuktikan indikator akurat mengenai bagaimana warga Australia berniat memberikan suaranya pada pemilu sebelumnya.
Sportsbet mengambil langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan membayar sebelum hasil pemilu karena mereka sangat yakin akan terjadi kemenangan telak dalam pemilu, kata juru bicara Haydn Lane.
Rudd mengatakan bahwa meskipun ia “bukan orang yang suka berpesta”, pemerintahannya masih mempunyai peluang untuk memenangkan masa jabatan tiga tahunnya yang ketiga.
Dia menunjukkan bahwa seorang favorit hanya memenangkan Piala Melbourne, pacuan kuda ras murni utama Australia, sebanyak 35 kali dalam 151 tahun. (Jauh dari perlombaan dua kuda, Piala tahun lalu memiliki 24 peserta ketika Green Moon menang).
Rudd mengakui bahwa ia adalah pihak yang tidak diunggulkan, namun juga menunjukkan bahwa pemimpin Partai Liberal John Hewson diunggulkan dalam pemilu tahun 1993, namun Partai Buruh tetap berkuasa.
“Dia difavoritkan dan dianggap sebagai penembak jitu,” kata Rudd kepada wartawan Hewson. Rudd menuduh Abbott menghindari pengawasan terhadap kebijakan koalisinya karena dia yakin kemenangan tidak bisa dihindari.
“Karena dia yakin dia bisa memenangkan pemilu, dia yakin dia bisa lolos jika tidak jujur kepada rakyat Australia,” kata Rudd.
Namun Abbott mengatakan pengalamannya sebagai sekretaris pers Hewson pada kampanye pemilu tahun 1993 membuatnya khawatir terhadap prospeknya sendiri.
“Mengenai bandar judi, menurut saya mereka lebih bodoh,” kata Abbott dalam variasi kalimat Shakespeare.
Abbott menambahkan: “1993 adalah bukti bahwa tidak ada pemilu yang tidak bisa dikalahkan, dan saya pikir pemilu ini sangat-sangat ketat,” tambahnya.
Partai Buruh tertinggal dari koalisi Abbott dalam jajak pendapat selama lebih dari dua tahun.
Popularitas Partai Buruh bangkit kembali segera setelah Rudd menggantikan Perdana Menteri Julia Gillard dalam pemungutan suara kepemimpinan anggota parlemen pemerintah pada bulan Juni. Namun dukungan Partai Buruh tampaknya berada di antara oposisi pada minggu-minggu terakhir kampanye pemilu.
Lane mengatakan Sportsbet tidak akan meminta pengembalian dana dari penumpang jika terjadi kemenangan Partai Buruh yang mengecewakan.
“Sembilan hari adalah waktu yang lama dalam kampanye pemilu, jadi apa pun bisa terjadi,” kata Lane. “Pada tahap ini kami cukup nyaman bahwa kami telah mendukung pihak yang tepat.”
Taruhan terbesar sejauh ini adalah AU$750,000 untuk kemenangan koalisi yang dibuat pada hari Senin ketika harganya AU$1,07. Penumpang memperoleh AU$52.500.
